Scène IV

NOUREDDINE, SHAMSENNAHAR.

Noureddine, emphatique.

C'est eUe !

Elle passe, elle est noble et muette... elle est belle...

Shamsennahar, comme surprise.

Toi, Noureddine !

Noureddine

Arrête -toi, Shamsennahar.

Me délectant de la douceur de ton regard, Au charme des hourias, ta beauté m'initie. Vois, je frissonne et ma poitrine est rétrécie.

Shamsennahar Tu sais dire les mots qu'il faut pour me flatter.

Noureddine Quelle nuit !

Shamsennahar Ah! oui, queUe nuit !

Noureddine

En vérité Par une telle nuit, peut-on demeurer calme?

Shamsennahar Non.

Noureddine Farouche...

LE MONDE ILLUSTRÉ

Shamsennahar Non plus...

NOUREDDINE

Alors,. .

Shamsennahar

Oui.

Noureddine

Cette palme Forme un dais naturel, cette herbe, un lit moelleux.

Shamsennahar Veux-tu nous y coucher ensemble, tous les deux?

Noureddine Tu ne résistes pas davantage î

Shamsennahar

Non, certe ; Si la beauté qu'on a est digne d'être offerte, A quoi mieux l'employer qu'à donner du plaisir? La beauté doit d'abord exciter le désir; Mais son devoir après c'est de le satisfaire... Il faut faire, je crois, toujours ce qu'on doit faire. On n'est pas belle uniquement pour s'amuser : Quand on est belle, on ne doit pas se refuser.

Noureddine Tu feras, je le vois, une épouse docile.

Docile... tout à fait !...

Noureddine, à part.

Vraiment... c'est trop facile.

(Haut.) J'eusse aimé profiter de ton geste charmant Mais j'ai peur, tu comprends... c'est pour le testa-

[ment.

Le moindre accroc... l'eunuque nous l'a fait promet- Etre.

Shamsennahar Comme il te plait : je veux t'obéir, ô mon maître. En tout...

Noureddine C'est donc pour moi que tu devras voter. Shamsennahar Je voterai pour toi, si c'est ta volonté... Obéir, n'est-ce pas notre but... notre rôle !

Noureddine Ah ! vraiment elle obéit trop : ça n'est plus drôle.

Shamsennahar Tu peux compter sur moi...

Noureddine

Si je suis le vainqueur Je fais de toi, ma favorite.

Shamsennahar

0 mon cher cœur Moi, favorite... moi ! Comment te rendre grâce !

Noureddine Non.

Shamsennahar

Noureddine, il faut que je t'embrasse !

Embrasse.

(Elle V embrasse.) A tout à l'heure...

Shamsennahar 0 mon beau maître !... ô tout puissant ! Noureddine Non... même son baiser est trop obéissant !... (Il s'éloigna par la gauche. Shamsennahar demeure immobile, rêveuse : puis vient pur la droite Mustapha.)