Scène VII

MYRIEM, MUSTAPHA

Mustapha « Ce soir, dans le jardin... au pied du Minaret.... » Viendra-t-elle...?

(L'apercevant.) Ah ! j'étais bien siir que tu viendrais !

LE MONDE ILLUSTRÉ

Mtbiem Oui, petit Mustapha, tu sais bien que je t'aime.

Mustapha Je le sais, mais tu peux le répéter quand même.

Mtriem Je veux te le prouver bien plutôt mon cher cœur. Avant tout, Mustapha, je tiens à ton bonheur. C'est pourquoi, je t'en prie, il fautquetum'écoutes: Je vois un grand danger que pour toi je redoute,

Mustapha Mais quel danger?

Myriem Ne viens pas vivre parmi nous ; Renonce à devenir, Mustapha, notre époux.

Mustapha Pourquoi ?...

Mtriem Etre répoux des femmes que nous sommes ; Mais tu seras le plus misérable des hommes !

Mustapha Je ne crois pas.

Myriem Notre harem est réputé Pour être sans pudeur, sans foi, sans chasteté ! On est plus libertine, ici, l'une que l'autre. Nous avions des amants, oui chacune le nôtre. Dans le temps où vivait le cheik Abalassan.

Vous trompiez le vieux cheik, ah que c'est amusant!

Mtriem Ah ! Tu trouves...

Mustapha Pauvre vieux cheik !

Mtriem

Ca te fait riro ; Crains en nous épousant que ton sort ne soit pire... Toujours jaloux, nerveux, sombre, préoccupé...

Mustapha Moi, ça m'est tout à fait égal d'être trompé.

Mtriem Quand même, te vois -tu surprenant dans ta couche Une de tes haneums au corps trop peu farouche Etreignant son aimé dans ses bras accueUlants?

Mustapha Je vois la chose... Ah ! quel spectacle émoustillant!

Mtriem Tiens, Mustapha, tu n'as pas de cœur.

Mustapha

C'est possible ; Mais j'ai des sens : peut-on demeurer insensible En t'entendant parler de ce harem charmant?

Mtriem C'est trop fort.

Mustapha Vous aviez un amant, des amants...

C'est excellent: vous êtes donc des amoureuses !... Que j'aime une atmosphère aussi voluptueuse ! Quelle félicité, Myriem, le comprends-tu, D'être l'époux léger de femmes sans vertu ; S'aimer en liberté, sans frein, sans jalousie ; Vivre dans le plaisir et dans la fantaisie... Non c'est trop de bonheur, je n'espérais pas tant ; Qu'ainsi compris le mariage est excitant !

Ah ! Tu ne me crois pas...

Mustapha

Je te crois sur parole.

Mtriem Tu souffriras !

Mustapha Oh, n'insiste pas, tu m'affoles !

Mtriem Si je t'affole, alors fais donc ce. qui me plaît : Ne sois pas mon mari.

Mustapha J'aime tes bras de lait, Ton corps souple parmi ta robe diaphane.

Mtriem Oui, j'ai des vêtements, tu vois, de courtisane... Je te dis je suis sans pudeur et sans vertu. Comme les autres, plus qu'une autre, comprends-tu?

Mustapha Tu me convaincrais mieux étant moins éloignée.

Mtriem Vois ce voUe — il semble être en toile d'araignée — Mon khôl aux yeux et mon visage trop fardé...

Mustapha Plus près encor... de loin je ne puis regarder.

Mtriem Je suis faite pour être une douce maîtresse. Pas une épouse... Ah! tu connaîtras mes caresses Et nous aurons d'incomparables rendez -vous... Sois mon amant; mais ne sois jamais mon époux.

Si tu veux... Tout mon corps comme une harpe

[vibre...

Près de toi, ma raison, Myriem, perd l'équilibre.

Myriem Renonce à m'épouser... promets-moi.

Mustapha

Si tu veux...

Je ne sais plus... Ah ! quel parfum dans tes cheveux.

Mtriem Mustapha, que fais-tu?

Mustapha Mais je cherche ta bouche ; Quand on est courtisane on n'est pas si farouche.

Mtriem Plus tard ! Plus tard !

Mustapha Non, profitons de cet instant Je sens ton cœur sous ton écharpe palpitant.

Mtriem Tais-toi...

Mustapha Ferme ma bouche et je veux bien me taire.

Mtriem Jamais.

Mustapha Viens là sous le minaret solitaire.

Et tu verras dans l'ombre aux parfums provocants Combien quand je me tais je peux être éloquent.

Mtriem Laisse-moi...

Mustapha Des frissons courent sur ton épaule.

C'est que c'est énervant de jouer un tel rôle Auprès d'un homme comme toi...

Mustapha

Ah ! n'est-ce pas.

Que je sais bien serrer les femmes dans mes bras.

Mtriem Oui, trop bien...

Mustapha Je suis un amant sans défaillance.

Mtriem Je crois...

Mustapha Et mes baisers sont pleins d'expérience. Mtriem Assez... oh! c'est étrange...

Mustapha

Oui, Myriem.

Mtriem

Laisse -moi.

Je ne veux pas... je sens comme un trouble... un

[émoi...

Mustapha Myriem...

Mtriem Cette nuit chaude et lourde... j'ai la fièvre. Mustapha Tes lèvres.

Non, ça non...

(faiblement)

le cou. . . mais pas les lèvres Mustapha Myriem !... Myriem...

Myriem Non, Mustapha. . . Non, non.

Mustapha

Oui, oui, Myriem !... Myriem...

Myriem

Ah ! quelle nuit...

Mustapha

Oui, quelle nuit !

(Maîmouna arrive en courant par la droite.)