Scène IV

Les mêmes, FELFEL, L'EUNUQUE

Felfel Me voici... et je suis en règle, avec la loi; J'ai signé le contrat : le harem est à moi !

L'Eunuque 0 bânooms^ le seigneur Felfel est votre m^tfie l

Et le Khadi?

Dans les papiers, il tâche à mettre Un peu d'ordre ; il doit valider le testament : C'est de quoi l'occuper encore un bon moment..»

Felfel Je ne veux plus penser qu'à ma nuit nup'tiale : Déjà, je m'en promets des douceurs sans égales...

(A Mustapha qui veut se retirer.) Tu nous quittes ?

Mustapha J'ai peur d'être insdicret, vraiment»

Felfel Tu te retireras dans ton appartement...

Un peu plus tard : je suis prodigue de ma joie. Et quand je suis heureux, j'aime que l'on me voie. Sois quelques jours encor mon hôte...

Zouz bas, à Mustapha.

Reste ici.

Nous rirons cette nuit...

Mustapha, à Felfel.

Puisqu'il en est ainsi.

Je reste donc.

L'Eunuque Et maintenant, suivant le rite Pour la première nuit, choisis ta favorite.

Felfel Donne-moi 1© coffret de santal...

(A Mustapha.)' Tu vas voir, Cher Mustapha, comment on jette le mouchoir...

(Il s'' assied sur le trône.}

Zouz, à mi-voix.

Ah ! voilà le mauvais moment...

RiHA, même jeu.

Ça n'est plus drôle !...

Felfel Avancez, que je vous admire, à tour de rôle...

Sabiha, bas à Nagma.

Avance.

Nagma Non, toi..

Saadette Toi...

Shamsennahak . Tu te caches...

Zouz

J'ai peur...

' MUSXAPBA

Elles reculent, dirait-on...

Felfel, siir de lui.

C'est la pudeur...

Sabiha, j'aime la douceur de ton sourire.

Sabiha Ah ! je m'évanouis !...

Felfel Passons...

Sabiha

Ah ! je respire !....

Felfel Superbe Saadette aux regards polissons, Je te trouve à mon goût...

Je suis morte.

Felfel

Passons....

Saadette Je vais mieux !...

Felfel Amina...

Amina

Hélas.

Felfel

Passons...

Amina.

Sauvée !

Felfel Maïmouna, ta jeune gorge soulevée Par ton cœur donne au mi^i mille petits frissons.

Maïmouna Ce serait malheureux : une vierge.

Felfel

Passons.

( Shamsennahar s'est approchée sans qu'il V appelât :

avec surprise.) Shamsennahar !...

Tu sais que je suis toujours prête...

Je ne t'ai pas fait signe encor...

Myriem Je le ramasse... avec bonheur...

Felfel

0 ma divine !...

Myriem, à Maïmouna.

Et tu répéteras ces mots, à Noureddine...

Maïmouna, à mi-voix.

Ah ! tu mens !...

Zouz Dire hélas ! qu'il eut pu me choisir... Myriem 0 mon maître, je suis soumise, à tes désirs.

Maïmouna, à mi-voix.

Non... et pourtant on ne lit rien, sur son visage.

Lk Grand Eunuque {M. Claudius),

Shamsennahar

J« le regrette.

Felfel, allant vers elles.

Arrêtons-nous ; voici les perles du harem : Myriem et Zouz... qui préférer : Zouz ou Myriem?

Zouz S'il me choisit, ah ! quelle horreur !

(Avec effroi.) C'est qu'il s'avance.

(Avec surprise.) Il s'en va...

(Avec dépit.) S'il ne me choisit pas, quelle offense ! J'ai choisi : c'est Myriem. (A Myriem.)

Je t'appartiens ce soir.

Sois ma reine, ô Myriem...

(Désinvolte.) Et voici le mouchoir !

Felfel (M. Galipaux).

L'Eunuque

Qu'on lui mette les trois manteaux, selon l'usage.

(On lui met trois manteaux, Vun après Vautre, le manteau de soleil, le manteau de lune, le manteau de nuit, cependant que la musique résonne doucement.)

Zouz

Qu'Allah protège l'épousée!

Que demain, quand naîtra le jour.

Elle se r^eUle brisée Par l'amour !

Saadette, à mi-voix.

Pauvre Myriem !

Nagma Pauvre Myriem !

Shamsennahar

Que l'on te plaint !

Felfel Je me vcMfi frétillant, entre ses bras câlins...

LE MONDE ILLUSTRÉ

Que dans cette nuit amoureuse Elle apprenne les baisers doux Et les caresses vigoureuses De r époux !

Saadette Aujourd'hui c'est ton tour; demain viendra le nôtre.

Shamsennahar Chaque nouvelle robe est plus belle que l'autre ! Zouz

Le dispensateur des délices, L'époux Vattend, Vépoux est là; Que Vaete charmant s' accomplisse O Allah !

L'Eunuque Le manteau des Mille et une nuits...

Felfel

Mon cher cœur, L'instant approche enfin du suprême bonheur... Entre dans cette chambre, oii je dois te rejoindre; Et tandis que l'on va te dévêtir et t'oindre D'essence d'aloès et d'huile de santal.

J'irai prendre, o Myriem, le hammam nuptial.

Mustapha Et nous, retirons-nous avec tact : il est l'heure.

Myriem Qu'avec moi seulement Maïmouna demeure.

Saadette Tu ne veux pas de nous, pour t'aider?

Myriem

Laissez-moi...

Zouz, ironique.

De tout cœur, ô Myriem, nous serons avec toi..

Felfel, s' approchant.

Ma bien-aimée...

Myriem, fuyant Oh ! non...

Felfel

Timide : heureux présage.

Sabiha Courage...

Myriem Oui...

Zouz Si tu peux, ferme les yeux...

Amina

Courage...

L'Eunuque Venez ; et reprenant le chant, aux rythmes doux. Au hammam nuptial, accompagnons l'époux.

Zouz

Qu^ Allah protège Vépousée; Que demain, quand naîtra le jour. Elle se réveille brisée Par V Amour !...

(Tous sortent par V escalier du fond... Myriem et Maïmouna restent seules.)