Discours du 7 mai

gement; mais prenons à la lettre la pensée qui a animé l'artiste et le patriote : comme cette mère qui étend sa main sur le cadavre de son fils tombé et qui, sentant son sein pressé par son jeune enfant encore impropre à porter les armes, ne veut compter que sur l'avenir, tenons la seule conduite digne de gens véritablement animés d'une pensée sage et ferme; ne parlons pas de revanche, ne prononçons pas de paroles téméraires, recueillons-nous. Travaillons tous les jours à acquérir cette qualité qui nous manque : la patience que rien ne décourage, la ténacité qui use jusqu'au temps lui-même.

Ainsi, pas un acte d'oubli, mais pas une parole de vaine jactance. « Il faut y penser toujours et n'en parler jamais. » Il faut, comme les héros d'Athènes, cacher pendant longtemps encore le fer sous les rameaux de myrte. Même on peut exprimer l'espoir que le retour des provinces aliénées à la mère patrie ne sera pas nécessairement le prix d'un duel gigantesque, « de la guerre de la fin du siècle destinée à vider la question de la prépondérance entre la race germanique et la race française ».* Si l'odieux traité de démembrement pèse sur la France comme un remords qu'elle ne veut ni ne peut secouer, ne pèse-t-il pas sur l'Allemagne de tout le poids du despotisme militaire qu'il rend obligatoire et sur l'Europe , transformée en un camp retranché, toujours en alerte, comme une menace éternelle pour sa paix? D'autres nations ont perdu des provinces sans avoir gardé pendant de longues années la violente passion de les reprendre et sans que les pays voisins fussent convaincus de cette soif inextinguible de revanche. Mais l'Alsace-Lorraine est néces-