SCÈNE VIII
MITOUFFLOT, EMMA.
EMMA à part.
Cette position n'est plus lenable. Ce jeune homme est vraiment dangereux , et je n'ai qu'un moyen , tout dire à mon mari.
MITOUFFLOT, qui ta rôur pendre une chaise.
Eh bien ! ma chère amie, nous voilà seuls, jabottons.
EMMA
Non, monsieur, parlons sérieusement. Quel est ce M. Arthur Némorin?... Que fait-il... d'où vient-il?
MITOUFFLOT.
Ce que... d'où il... mais...
EMMA
Vous devez le savoir, puisque c'est vous qui l'avez introduit ici.
MITOUFFLOT.
Je l'ai introduit... je l'ai introduit... (A part.) Diable, je n'étais pas préparé...
EMMA
Vous devez le connaître au moins?
Si je le connais !... le fils de l'un de mes bons amis... Némorin de Pithiviers, lu sais, Pilhiviers, où Ton fait de si bons pâtés de Chartres... Il est notaire... Son père, de Pilhiviers... pas lui... (A pat.) Ma fois, tant pis!... Je le fais fils de notaire.
EMMA
Ah! c'est le fils de l'un de vos amis?
MITOUFFLOT.
Un jeune homme charmant, plein d'espérance et d'avenir, un jeune homme...
EMMA
Qui fait la cour à votre femme.
MITOUFFLOT.
Hein?...
EMMA
Une cour assidue.
MITOUFFLOT.
Lui!... la cour... à toi?...
EMMA
Jj vuus affirme que, loui à l'heure encore, au moment où vous êtes entre, il était à mes genoux; il me jurait qu'il m'aimait, me suppliait de prendre pitié de son tourment, et' parlait enfin de se tuer, si je ne cédais à son amour. MITOUFFLOT, très-calme.
Tiens, tiens, tiens, tiens, tiens !
EMMA , étonnée.
Voilà ce que vous me répondez?...
MITOUFFLOT.
Diable!.. , laisse-moi réfléchir. (A part.) Ce doit être une ruse de la Compagnie... Elle fait explorer les terrains dont elle doit répondre... Diable! c'est bien risqué.
EMMA
Eh bien, Monsieur?
MITOUFFLOT.
Allends donc, je réfléchis.'
EMMA, allant s'asseoir près du bureau.
Ah!...
MITOUFFLOT, à part.
Oui, je comprends... Si la femme de l'assuré résiste à lé-* preuve, la Compagnie est tranquille... Si, au contraire, elle cède à la tentation, l'agent, dont la Compagnie répond, lui donne une leçon salutaire... et par ce moyen...
EMMA
Quand vous aurez fini de réfléchir, Monsieur...
MITOUFFLOT, gaiement.
C'est fait... et je vais bien te surprendre.
EMMA
Mais ça commence déjà.
MITOUFFLOT.
Eh bien, chère amie, tout en te remerciant d'un aveu plein d'expansion et qui te rapproche beaucoup de Lucrèce et de la chaste Suzanne. ..(il va derrière le bureau, à la gauche de sa femme) *, tu me permettras de ne voir clans les entreprises amoureuses de ce jeune étourdi qu'un témoignage tout naturel de l'admiration que tu inspires à tous ceux qui" t';«pprochent. (Emma se lève avec impatience. Mitoufflot la suit.) Celtes, je ne Le j il-- fi fie pas... et la preuve, c'est que de ce pas. je vais lui tirer les oreilles .. EMMA, effraye.1.
Mon ami !...
* Emma, Mitoufflot.
MITOUFFLOT.
N'aie donc pas peur... Je les lui tirerai amicalement, sans me fâcher; Comme ça, liens ! (Il prend l'oreille de sa femme.) Ça ne
fait pas de mal, hein?
EMMA
Mais...
MITOUFFLOT , revenant à ses idées.
, Et même il ne faudrait pas que... Non, vois-tu, décidément...
c'est peut-être insolite... mais, dans l'intérêt de... nonobstant sa
conduite... il faudrait peut-être... J'ai besoin de réfléchir encore.
EMMA
Encore?
MITOUFFLOT.
Oui... Tu ne peux pas comprendre. Mais, si je lui disque tu m'as parlé... il nie répondra : Ah ! elle vous a parlé.. C'est différent... tu comprends... je ne saurai rien... Tandis que, s'il ne sait pas que tu m'as parlé, il croira que je ne sais rien, et, alors, je saurai tout.
Vous saurez tout, parce que vous ne saurez rien?...
MITOUFFLOT.
Je sais bien que je patauge; mais c'est très-grave, très-délicat. Il aurait dû me prévenir.
EMMA
Vous prévenir qu'il me faisait la cour ?
MITOUFFLOT.
Non, non, ce n'est pas cela... Enfin je vais me consulter.. S'il revenait en mon absence, ne lui dis pas que tu m'as prévenu.
EMMA
Mais alors, il continuera.
MITOUFFLOT.
Laisse le continuer.
EMMA
Que je le laisse?...
MITOUFFLOT.
Non... oui... Mon Dieu ! (u ne peux pas comprendre... Laissemoi réfléchir, je t'en supplie, laisse-moi réfléchir.
( Il soit par le fo ni. )
