SCÈNE II MITOUFFLOT, RAVINET

RAVINET, entrant tout ébouriffé par le fond.

Ah ! c'est toi, l'as-tu vue?

MITOUFFLOT.

Qui?

RAVINET

Ma femme.

MITOUFFLOT, riant.

Tu as perdu ta femme?

RAVINET

Ne plaisante pas, je suis inquiet... elle n'a pas l'habitude de s'absenter si matin... et cette maudite ville Ah ! décidément je veux retourner h Paris.

MITOUFFLOT.

Me quitter, toi !

RAVINET

Cette ville de province renferme trop de jeunes gens désœuvrés... Je n'entends parler que de cercles, de clubs; je ne vois partout que des dangers... Ah! mon pauvre ami, quelle faute nous avons commise!

MITOUFFLOT.

Nous?

RWTNET.

A noire âge, nous être mariés, avoir épousé deux jeunes femmes !

MITOUFFLOT.

Tu aurais préféré en épouser une vieille.

11 fallait ne pas en épouser du tout.

MITOUFFLOT.

Ingrat, quand tu possèdes un ange !

RAVINET

Air : Vaudeville de r Avare et de son ami.

Un ange!... qu'à cela ne tienne !...

Mais est-il un ange aujourd'hui, Qui ne s'insurge et ne devienne Un vrai démon pour son mari !

MITOUFFLOT.

Un vrai démon?

RAVINET

Pour son mari.

Et quand le démon se parjure, Dis-moi, de qui se moque-t'on?

C'est le mari qui du démon Finit par porter la coiffure.

Je ne veux pas de sa coiffure !

Ravinet !

Mitoufflot!

Regarde-moi.

Je te regarde.

MITOUFFLOT.

RAVINET

MITOUFFLOT.

Je ne sais pas ce que fait ma femme, où elle est; je la crois absente, ainsi que la liennc. Eh bien... vois... (Il va s'asseoir à son bureau en chantonnant.) * Je suis à mon bureau, calme dans mes pantoufles et confiant dans ma robe de chambre. Je lis dans la Gazette des Tribunaux des histoires de maris (rompes... et je ris comme un célibataire... Je suis impassible et serein.

RAVINET

Serin, c'est possible.

MITOUFFLOT.

Ah! il est drôle celui-là!... il est neuf surlout... mais ne le fais plus.

RAVINET

Non, mais ton sang-froid, ion assurance...

* Ravinet, Mitoufflot.

MITOUFFLOT, se levant.

Ecoule, Ravinct. Tu es mon ami, le meilleur de mes amis, et cela depuis six lustres, soit trente ans... et je ne veux pas avoir de secret pour toi ; mais tu vas me jurer... voyons, sur quoi?... sur la fidélité de ta femme, ce que tu as de plus cher au monde, de ne jamais divulguer le secret que je vais te confier.

RAVINET

C'est juré... marche!

MITOUFFLOT.

Eh bien! mon ami, si lu le veux, tu seras, ainsi que moi, à l'abri du million de célibataires dont parle Balzac.

Il y en a un million?...

MITOUFFLOT.

Oui, mon ami, un million de célibataires, pour quatre cent mille femmes honnêtes.

RAVINET

Air : de Tarenne.

C'est effrayant, je le proclame

MITOUFFLOT.

Très-effrayant, mon cher ami.

RAVINET

Ça fait, pour chaque honnête femme, Deux célibataires.

MITOUFFLOT.

Mais oui . . .

Deux célibatair's et demi:

Et de ce nombre on ne peut rien rabattre.

RAVINET

Il faut, alors, pour que ma femme, hélas !

Aujourd'hui n'en connaisse pas,

Que ta tienne en connaisse quatre, Oui, qu'elle en connaisse au moins quatre.

MITOUFFLOT.

Cinq, mon bon, cinq... Deux et demi et deux et demi font cinq.

Et tu oses plaisanter avec celle effrayante statistique.

MiTOUFFLOT, ;diant à son bureau.

Je plaisante, parce que je ne la crains pas. (Il prend une brochure dans son tiroir, et la lui donne.) Tiens, lis. (Il remonte.)

LE MLNOTAIRE 7

RAVINET

Qu'est-ce que c'est que ça ? . .

MITOUFFLOT, redescendant.

C'est une police d'assurance?.

RAMXET.

Tu es assuré?

MITOUFFLOT, très-vite.

Contre les infidélités de ma femme.

RAVINET

Hein ?

.MITOUFFLOT.

Contre les infidélités de ma femme.

RAYINET.

Te moques- tu de moi?

MITOUFFLOT.

Ecoute encore, avant de lire. En arrivant ici, dans ce petit pa\ s de la Touraine, je ne te cache pas que je fus effrayé, comme toi, du nombre de jeunes gens qui gravitaient, comme autant de satellites, autour de l'astre que j'adore. Semblable à la comète, ma femme traînait à sa suite une queue de freluquets plus frisés les uns que les autres, — et entin, le cordon de ma sonnette était devenu une parodie du mouvement perpétuel. — J'en étais arrivé au point de ne plus sortir et de trembler même à domicile, lorsque j'eus le bonheur de faire la connaissance d'un vieux monsieur, qui m'apprit, sous le sceau du secret, qu'une assurance contre l'accident que je redoutais, existait dans le pays.

RAYINET.

Allons donc !

MITOUFFLOT.

A London. Précisément, la Compagnie fut fondée en Angleterre. Mon vieux Monsieur était lui-même le gérant de cette Compagnie d'assurances, et, maintenant, tu peux lire, tu vus voir comme c'est organisé.

(Ravinet s'assied près du bureau, et Miloufflot va se placer debout de l'autre côté du bureau.)

RAV1NKT, Usa t.

« Le Minoiaure, Compagnie' d'assurances contre l'infidélité » des femmes. » (S'u.terromp-'nt.) Je crois rêver. (Lisant.)

Mitoufllot, Ravinet.

" Ravinet, Mitoufllot.