ACTE I

Dame charitable Du milieu des bois, Préparez la table, Écossez les pois.

Vite à la cuisine, Allumez le feu ; Passez la bassine Dans le grand lit bleu.

A travers l'orage Nous allions pleurant.

Et notre courage N'était pas bien grand.

La nuit est si noire, Le vent est si fou !

Dieu sait quelle histoire Conte le hibou.

Mais plus de tristesse ; Le coq a chanté.

Merci, chère hôtesse, Pour votre bonté.

CACNARD.

Allons, je vois bien qui vous êtes, Ma brave femme a sans doute raison

Et ses conseils ne sont point bêtes.

Vous sortez, j'en suis sûr, d'excellente maison ; Vous avez de l'argent, vous devez être honnêtes. Et qu'est-ce qu'il me faut à moi ? L'honnêteté. Acceptez, beaux seigneurs, mon hospitalité.

Les enfants entrent dans la maison» La pauvreté du logis ne les frappe pas. Ils sont près de s* endormir et ne remarquent rien.

CACNARD.

Sans doute il vous faudrait quelque chair délicate. Mais je suis honnête homme et ne sais pas tromper.

Nous n'avons plus^ rien ; notre chatte.

Sans mot dire, a mangé le reste du souper. Quant au lit, voyez-le : simple, large, commode. S'il n'est pas tout à fait à la dernière mode, 11 faut nous excuser; nous sommes du vieux temps.

PREMIER ENFANT

Cher hôte, assez* Nous voilà très contents.