PROLOGUE

TROISIÈME ENFANT

Ah ! c'était bien plutôt le cri d'un réprouvé.

Mêmes voix au lointain»

Écoutez ce que chuchotent

Les feuilles du bois mouillé.

Le hibou s'est éveillé, <

Les yeux de la Nuit tremblotent.

PREMIER ENFANT

Chut, chut ! X

DEUXIEME ENFANT

Encor ces voix qui vous glacent le cœur !

Qu'ont-elles donc à nous poursuivre?

TROISIÈME ENFANT

Oh! que j'ai peur!

Que dit le bois? Pourquoi ces murmures étranges? Quel souffle a passé sur mon front ?

PREMIER ENFANT

Les mauvais Anges De leurs ailes de mort tout à coup m'ont frôlé.

l8 LE MIRACLE DE SAINT NICOLAS

DEUXIÈME ENFANT

Un oiseau de malheur à ma droite a volé.

Un feu follet apparaît et s'éteint presque aussitôt,

TROISIÈME ENFANT

Une flamme, là-bas, là-bas !

PREMIER ENFANT

Comme elle est verte !

La maison de Satan cette nuit s'est ouverte Et la troupe d'Enfer galope en liberté.

Quel fracas de tonnerre au Ciel ensanglanté ! Les loups hurlent d'effroi, les ravines débordent ! Les arbres foudroyés gémissent et se tordent. Sur la forêt noyée une trombe s'abat.

Tout tourne. Est-ce la fin du monde, ou le Sabbat?

DEUXIÈME ENFANT

C'est la chasse d'Hérode. Entendez-vous le traître? Toujours prêt à meurtrir l'enfant qui vient de naître. Sur son grand cheval rouge il passe éblouissant Et son front cerclé d'or dégoutte encor de sang.