LA SUGGESTION ET LE SOMMEIL NATUREL

Malgré tout, Thypnotisme rencontre encore une certaine prévention chez quelques savants et chez la plupart des profanes.

Les anciennes démonstrations théâtrales de la Salpêtrière avec sa troupe d'hystéro-épileptiques l'ont propagé, mais lui ont laissé une auréole d'effroi. La suggestion est sa sœur ou sa fille souriante. D'ailleurs il ne lui est point absolument indispensable, il la facilite seulement.

Le D"" Bernheim, par exemple, est tout près d'éliminer l'hypnose. Que l'on dorme ou que Ton ne dorme pas, peu lui importe ^ La suggestion seule existe pour lui. Il ne veut pratiquer que la suggestion. Je crois, par expérience, que la suggestion, en effet, peut être excellente à l'état de veille : mais, comme le prétendent le D"^ Bérillon et son école, pour certains malaises

* Hypnotisme, suggestion^ psychothérapie (Octave Doin, 1903).

et quelques vices très profondément enracinés, quand la personnalité vagabonde sans contrôle, l'état de sommeil hypnotique préalable devient une sage précaution. Il rend plus pénétrante la suggestion. Cependant le public a encore peur de l'hypnotisme, je l'ai dit, et pour des raisons qui ne sont pas les bonnes. Le D"" Paul Farez a donc eu l'idée d'utiliser le sommeil naturel, surtout pour les (c petits ».

Certains enfants refusent de se laisser hypnotiser ; parfois, malgré leur bonne volonté, ils présentent trop de dispersion, trop de mobilité dans les idées pour que les pratiques hypnotiques aient aussi pri$e sur eux. Parfois même les parents manifestent des appréhensions invincibles.

On choisit dès lors Theure paisible, oîi de son propre gré l'enfant dort. On lui parle, on tâche de se faire écouter de lui, tout en évitant de le réveiller. La technique est délicate, comme il est aisé de le prévoir. Il faut saisir Tinstant favorable à la persuasion, la diriger àFinsu du petit malade, lorsqu'il est naturellement désarmé, malléable, réceptif.

Plusieurs rapports sur cette nouvelle orthopédie mentale ont été lus au Congrès de l'Hypnotisme, en 1900. Des médecins l'ont déjà employée avec succès; elle effarouche moins que

35é LE MIRACLE MODERNE

le sommeil provoqué, car le traitement consiste en quelques paroles adressées à voix basse à un enfant pendant qu'il dort paisiblement dans son Ut.

PLUS d'organisme, damnés socialement

Que d'améliorations pourrait apporter aux conditions sociales la psychothérapie ! Et les excellents discours qui furent prononcés dans la section d'hypnotisme au Congrès de psychologie de 1900 me reviennent à la mémoire.

Oui, la suggestion habilement employée sera un des meilleurs agents de civilisation. An lieu de maisons de correction, où les dégénérés et les impulsifs découvrent les uns chez les autres des stimulations et des exemples pernicieux, nous aurions de calmes hôpitaux psychiques. Les funestes penchants y seraient redressés; les individualités détraquées et malfaisantes deviendraient à la longue des citoyens utiles et normaux. Au lieu d'admettre, comme autrefois, selon un fatalisme barbare, des organismes damnés socialement, il est doux de songer que rien n'est à jamais perdu, qu'il existe un salut scientifique.