SCÈNE XIII

LE CRÉANCIER, Mme TALMIER.

Mme TALMIER, entrant.

Vous désirez. Monsieur ?

LE CRÉANCIER

Le paiement d'une facture {il tend la noie), mille francs.

Mme TALMIER

Bien. On passera chez vous. Pour le moment, M. ïalmier est occupé.

LE CRÉANCIER

Ah ! ça, il est donc toujours occupé ce monsieur! C'est chaque fois la même réponse. J'en ai assez à la fin. J'attendrai alors qu'il ne soit plus occupé.

Mme TALMIER

Cela pourrait vous mener loin. Il est dans son laboratoire avec un de ses confrères. Ils travaillent ensemble. Ils viennent de commencer. Ils n'ont jamais terminé avant sept heures. Il en est quatre.

LE CRÉANCIER

Demandez-lui d'interrompre un moment sa besogne.

Mme TALMIER

Il n'aime pas être dérangé. Et puis je doute que vous ayez satisfaction aujourd'hui même. Mon mari n'a pas d'argent liquide pour le moment.

LE CRÉANCIER

Dites plutôt qu'il ne peut pas ou qu'il ne veut pas payer.

Mme TALMIER

Faites-moi grâce de vos hypothèses, Monsieur. Vous serez payé, rassurez-vous, mais choisissez votre moment. Aujourd'hui impossible! Allons, adieu monsieur.

LE CRÉANCIER, élevant la voix.

Madame, je ne sors pas d'ici avant d'être payé ou alors mcltcz-moi à la porte.

Mme TALMIER

Oui... je crois qu'il vaut mieux appeler mon mari. Vous vous expliquerez mieux sans doute. Veuillez attendre dans le vestibule. (Le créancier sort. Elle se dirige vers la porte du laboratoire, elle frappe.)

Maurice! Peut-on entier? Maurice! (Un temps.) Tiens, personne ne répond, (^efforçant d'ouvrir la porte.) El la porte fermée! Jamais cette porte n'est fermée. Serait-il sorti ?

(Elle va vers la porte du fond, appelant) Madeleine ! (Après un moment, la

bonne entre.) Madeleine, Monsieur est-il déjà sorti?

MADELEINE

Non, Madame, je viens de lui parler.

Mme TALMIER

Et M. Brécourt ?

MADELEINE

Il doit être avec Monsieur. Son chapeau et son pardessus sont dans l'antichambre.

Madeleine sort.

Mme TALMIER, ébranlant la porte.

Brécourt, êtes-vous là? Répondez, répondez! (Criant.) Brécourt, Brécourt, ouvrez au nom du ciel! (Continuant à s'acharner sur la porte.) Il m'avait promis pourtant. C'est pour cela qu'il n'ouvre pas! Qui sait, peut-être? Il est déjà trop tard... et

Brécourt n'ose pas... (Et soudain la porte s'ouvre, lentement. Instinctivement, M'"e Talmier recule, et Brécourt parait seul, livide. M'"e Talmier se précipite pour entrer. Brécourt l'en empêche.)

Mme TAL3IIER, se déballant.

Laissez-moi... Brécourt. Je veux le voir. Qu'est-ce qu'il y a? Pourquoi ne répondez-vous pas? Laissez-moi entrer. Je devine tout... tout... Laissez-moi passer.

BRÉCOURT, après une résistance, la laissant passer.

Ah! quelle malchance! Pauvre femme...

Puis il rentre dans le laboratoire, et le rideau tombe.

PQ

Georges, Maurice Le mirage dfor