AUX BUREAUX DU JOURNAL
EST SITUE PRES DE Les six premières années dn " MIRLITON
1 volume broché 15 , ,
L LLYbtt mONTMARTRE Envoi franco, contre mandat poste, à l'adresse
de M. ARISTIDE BRUANT, 84, Boulevard Le plus chouette bal de Paris Rochechouart, Paris.
Le Gérant, ARISTIDE BRUA>T. Imp.PAIRAULT iC»'*, 3, Passage NoIlet.Parit.
LE MIRLITnN
Flora ne s'était-elle pas faite l'auxiliaire de la police? N'était-ce pas elle qui avait livré son « client » ? Tout s'expliquait maintenant ! Flora avait manqué au devoir professionnel, elle était venue cacher sa honte sous un nom d'emprunt et Lucie se lit l'interprète de la pensée générale.
— Je comprends que tu ne te vantes pas d'un coup pareil. Martinet était tout ce qu'on voudra... maisenfin c'étaitton client!
Un flot de sang rougit le visage de Violette.
— J'aurais voulu t'y voir, s'écria-t-elle.
— Il t'avait payée, n'est-ce pas? Alors tu n'avais pas à t'occuper de ses antécédents.
— C'est trop fort, cria Violette, d'accuser les gens sans savoir! Je m'en vais vous raconter comment ça s'est passé et vous me direz après s'il y en a une seule ici qui n'aurait pas fait comme moi !
Violette avala d'un trait sa tasse de café; elle continua :
— C'était boulevard de la Villette... un soir... ou plutôt une nuit... Toute la journée, on avait parlé de lui... je pense bien... Il y avait huit jours qu'on le cherchait sans pouvoir le découvrir... et les journaux donnaient le portrait de la femme tuée... vous savez... la vieille mère Dubois qu'on avait trouvée à Vincennes... le cou scié... Dans la grande salle, il n'y avait plus que quelques flanelles... des gens saouls qui gueulaient... Tout d'un coup, un type qui ne disait rien... dans un coin, m'a fait signe... C'était un grand, gros... avec des mains énormes,., un nez épaté... Je le vois toujours... il avait un pantalon de velours à côtes, un veston bleu tout neuf et un chapeau rond. J'arrive et je lui dis :
— Vous m'offrez quelque chose, monsieur?
— Ce que tu voudras.
Alors j'ai demandé un vin chaud. Quand j'ai eu bu, il m'a regardée et il m'a dit:
— ]e t'ai à la bonne, toi. la môme!... J'veux pagnoter avec toi... Combien qu'ça coûte ?
— Dame! le prix ordinaire. C'est cinq francs pour la maison et autant pour la dame. Seulement, si on veut qu'elle soit gentille...
— Je suis pas ingrat.
Et il me dévisageait en riant... Il avait un drôle de rire... avec des grosses lèvres et une moustache très dure... D'abord, il était un peu saoul... Je sais pas... j'étais pas en train, j'aimais pas ses yeux, qui vous regardaient d'une façon...
— Alions! eh bien ! allons-y !..
11 s'est levé. Jamais j'ai vu un homme si grand, avec des épaules si larges... Il a marché vers l'escalier... Il était encore plus saoul que je pensais... il trébuchait... ça m'a un peu rassurée. La sous-maîtresse l'a arrêté. Il l'a payée et il s'est mis à monter.
— Donne-moi la main, la môme! qu'il
m'a fait. Je l'ai aidé, puis on est arrivé à la la chambre. Il est tombé sur une chaise.
— Ferme la porte à clef!
— Mais c'est pas l'habitude.
— Ferme à clef, je te dis!
Je me suis retournée. C'était plus le même homme... Sa voix avait changé... elle était devenue rauque, impérieuse...
J'ai rien répondu et j'ai fait ce qu'il me commandait...
— Allons, déshabille-toi !
Je vous jure que si j'avais pu, j'aurais joliment filé... Il commençait à me faire peur, cet homme-là ! Je me suis approchée et je lui ai dit:
— J'espère que vous n'oublierez pas...
mon petit cadeau...
— Ah ! oui, le cadeau, de l'argent... Tu veux de l'argent. . pour ton marlou, hein ?... Eh bien! ça m'est égal, j'en ai de l'argent, tiens!
Il a tiré de sa poche une bourse et il s'est mis à étaler des pièces d'or sur la table de nuit.
— C'est à moi, ces sigues-là, tu vois ! Je les ai gagnés!...
Et il les palpait, les retournait, les faisait sonner dans sa main.
(.1 suivre). Oscar Méténier.
