X INTRODUCTION

ce sentiment : tel est V objet des pages qui vont suivre. On ne le cherchera pas dans des genres très nombreux, ni en des espèces très rares ou inconnues, mais au contraire, dans quelques genres très définis et d'après des monuments que tout le monde a vus ou peut voir. Les sujets traités ici, sont les plus simples et les plus populaires qui soient. En décembre, la foule fête Noël; au printemps, elle parcourt les Salons et les expositions rétrospectives et s'arrête surtout aux portraits de femmes; en toute saison, elle regarde l'heure; il y a un jour dans Vannée, le 1er novembre, où elle visite des tombes. Nous ferons comme elle, bien moins soucieux d'aborder des problèmes qui la dépassent ou de découvrir des trésors inaccessibles, que de nous poser les mêmes questions que tout le monde, mais de les bien poser et de regarder les mêmes choses, mais de les bien voir. Un Dieu qui naît, ï heure qui sonne, un sourire qui passe, une tombe : telles sont les étapes de ce livre. Ce sont, un peu, les étapes de la vie. En prenant l'art pour guide, nous ne pouvons prétendre ne nous égarer jamais, mais nous ne nous perdrons guère plus qu'en suivant les guides officiels : le document écrit, l'acte enregistré, la tradition, et quand nous nous égarerons, ce sera, du moins, sur les chemins de la beauté.

Cavalière-du-Lavandou, novembre 1908.

l'Esthétique ^