ACTE QUATRIEME I

CÉLIMÈNE

Non, je n'en veux rien faire ; et, dans cette occurrence, Tout ce que vous croirez m'est de peu d'importance.

ALCESTE De grâce, montrez-mo^-, je seray satisfait, Q^u'on peut, pour une femme, expliquer ce billet.

CÉLIMÈNE Non, il est pour Oronte, et je veux qu'on le croie : Je reçois tous ses soins avec beaucoup de joie; J'admire ce qu'il dit, j'estime ce qu'il est, Et je tombe d'accord de tout ce qu'il vous plaist. Faites, prenez part3', que rien ne vous arrête, Et ne me rompez pas davantage la tête.

ALCESTE Ciel! rien de plus cruel peut-il estre inventé? Et jamais cœur fut-il de la sorte traité? Quoy, d'un juste courroux je suis ému contre elle ! C'est moy qui me viens plaindre, et c'est moy qu'on querelle ! On pousse ma douleur et mes soupçons à bout. On me laisse tout croire, on fait gloire de tout ; Et cependant mon cœur est encore assez lâche Pour ne pouvoir briser la chaîne qui l'attache. Et pour ne pas s'armer d'un généreux mépris Contre l'ingrat objet dont il est trop épris!

lo8 LE MISANTHROPE

Ah! que vous sçavez bien icy, contre moy-mesme, Perfide, vous servir de ma foiblesse extrême, Et ménager pour vous l'excès prodigieux De ce fatal amour né de vos traistres yeux] Défendez-vous au moins d'un crime qui m'accable, Et cessez d'affecter d'estre envers moy coupable; Rendez-moy, s'il se peut, ce billet innocent : A vous prêter les mains ma tendresse consent. Efforcez-vous icy de paroi stre fidèle, Et je m'efforceray, moy, de vous croire telle.

CÉLIMÉNE

Allez, vous estes fou, dans vos transports jalous. Et ne méritez pas l'amour qu'on a pour vous. Je voudrois bien sçavoir qui pourroit me contraindre A descendre pour vous aux bassesses de feindre. Et pourquoy, si mon cœur penchoit d'autre côté. Je ne le dirois pas avec sincérité.

Q,uo3'] de mes sentimens l'obligeante assurance. Contre tous vos soupçons ne prend pas ma défense ? Auprès d'un tel garant sont-ils de quelque poids? N'est-ce pas m'outrager que d'écouter leur voix ? Et, puisque nostre cœur fait un effort extrême Lorsqu'il peut se résoudre à confesser qu'il aime. Puisque l'honneur du sexe, ennemy de nos feux, S oppose fortement à de pareils aveux.