A PRATIQUER LES BOÎSNES OEUVRES

faire des aumônes : car l'imprimerie n'étant pas encore invnilée , on gagnait beaucoup à transcrire des livres.

Ma nu s tua, non pas aliéna. Ce que vous pouvez faire par vous-même pour l'amour de Dieu , ne le faites pas pat autrui: il n'a pas voyagé, travaillé, enduré la mort pour voire salut par procureur , il Ta fait en personne : Ego , ego ipso.

JSe dites jamais : Un autre assistera ce pauvre, instruira ce villageois ; si chacun disait ainsi , rien de bon ne se ferait. Quand Dieu vous présente Poccasion et vous donne l'inspiration de faire quelque bien et le demande de vous, ne faites pas comme les enfants paresseux et désobéissants, qui disent à leur mère : Que mon frère y aille , que ma sœur le fasse. En ce qui est des bonnes œuvres, on fait dans le monde comme ceux qui jouent à la paume , on se renvoie la balle de l'un à l'autre : on ne sait à qui s'adresser en un bon dessein pour la gloire de Dieu et pour le salut des âmes. A qui est-ce d'empêcher qu'il n'y ait des brelans, tanières de luxure, et autres lieux de débauches dans la ville? Les lieutenants et baillis disent : Ce n'est pas à nous, nous ne pouvons être juges et parties , c'est à l'avocat du roi à faire ses plaintes ; l'avocat dit : C'est au procureur fiscal à faire informer; le procureur fiscal dit : C'est au magistrat ; le magistrat dit : C'est au gouverneur , qui a plus d'autorité que nous. Ainsi toutes les œuvres de Dieu demeurent imparfaites, ainsi les affaires de Dieu demeurent en arrière. On n'a point de zèle ni de passion pour sa gloire. S'il y allait de vos intérêts, vous trouveriez bien des raisons pour faire voir qup c*esl à vous à y mettre ordre.

Quodc unique invenerit . Il faut se servir de quelque invention , inventer quelque moyen de tromper saintement votre paresse et vous obliger à faire de bonnes œuvres , comme serait de prier votre confesseur de vous les donner pour pénitence, ou de faire de jour à autre de petits vœux quand vous êtes en la ferveur de vos bonnes résolutions ; demain , .si je ne me lève à telle heure , pour faire oraison , ie douueiai deux sous aux pauvres \ après dincr , si jç ne vi-

300 SERMON CCCXL. DE LA FERVEUR , etc.'

site un tel pauvre malade, je fais vœu de lui envoyer la moitié de mon souper.

Secundum virtutem tuam fac. Faites le bien selon le pouvoir que Dieu vous en donne , non selon le succès que vous en prévoyez ; ne dites jamais : Peut-être que je ne réussirai pas dans ce bon dessein , mes gens ne profiteront pas de mes instructions , ce pauvre malade ou ce prisonnier retournera à ses débauches quand je l'aurai délivré. Dieu vous demande les bonnes œuvres ; le fruit et le bon succès dépendent de lui. Dieu rendra à ses Saints le salaire de leurs travaux , dit le Sage. Il ne dit pas le salaire du fruit qu'ils auront fait , mais de leurs travaux. Siudlum a nohis re~ quirit Dominus , non profectum , dit S. Ambroise. (1) S. Augustin priant Macédonius pour des malfaiteurs : Vous médirez, dit-il, qu'étant délivrés ils retourneront à leur mauvaise vie , le bon Dieu conserve bien en vie tant de personnes dont il prévoit les crimes. (S. Aug. epist. 54.)

Instanter operare. Quand vous avez l'inspiration et la commodité de faire une bonne œuvre, faites-la sur-le-champ, ne la remettez pas à demain ; demain peut-être que l'occasion en sera perdue , vous n'en aurgz plus la pensée , vous ne serez plus en état de grâce pour la faire avec mérite , peut-être que vous serez en l'autre monde , où le temps de mériter est passé : Neque opus, neque ratio , neque scientia erunt apud inferos quo tu pr opéras. Toutes choses ont leur saison : c'est à présent le temps de semer, de travailler , de combattre ; après la mort ce sera le temps de moissonner, de se reposer, d'être couronné. Amen.

XX) ReddetDeus mercedemlaboriosamSanctorumsuorum. (S, Ambros. i< «le virg. )

SERMON CCCLL