SERMON CCCLVI. — LES SEPT PAROLES

B. — (Primum Christi verbum , etc.) Pater , dit~ii : Mon Père. Les âmes contemplatives méditent pieusement que le Père éternel , qui tient à si grand honneur d'être le père d'un tel Fils , charmé par une si douce et si agréable parole, lui répondit en son intérieur : Que voulez-vous, mon Fils, mon bien-aimé, l'objet de mes plus tendres amours? votre obéissance héroïque qui vous a réduit à cet état, mérite que vous obteniez de moi l'accomplissement de tous vos souhaits. Voulez-vous que je fasse descendre le feu du ciel pour dévorer ces inhumains, comme je fis dévorer les soldats qui voulaient prendre mon serviteur Elie? Voulez-vous que j'envoie du désert des ours ou des léopards, pour mettre en pièces ces misérables, comme je fis déchirer les quarantedeux qui se moquaient de mon prophète Elisée? que je fasse ouvrir la terre pour engloutir ces barbares , comme je fis abîmer Choré, Dathan et Abyron, pour avoir murmuré contre leur prélat Moïse ? Non ; mais , mon Père , si vous aimez votre Fils et si vous voulez lui faire un grand plaisir, je vous supplie, pardonnez-leur. Hélas ! je n'ai plus les pieds libres pour m'acheminer à votre temple, je n'ai plus l'usage de mes genoux pour les fléchir et me prosterner en terre ; j'ai les mains attachées à ce bois, je ne les saurais joindre ni élever; mais en la manière que je puis, de toute rétendue de mon àme, de toute la portée de mon cœur, de tous les efforts de mon affection, je vous prie, pardonnez-leur ; mon Père, je suis votre Fils, je suis celui dont vous avez dit : Il m'invoquera et je l'exaucerai ; je vous invoque à présent, non pour être délivré de ces peines , je suis chargé de tant de crimes dont je me suis rendu caution, que je dois être l'objet de votre justice, mais je vous prie pour mes ennemis ; quand je vous ai prié pour moi c'a été avec condition : s'il est possible, si vous le trouvez à propos ; mais pour mes ennemis, c'est absolument que je vous prie , c'est plus instamment , c'est plus ardemment. Le grand pontife Aaron se présenta à vous ayant l'encensoir en main, il apaisa votre colère; voici mon corps , l'ouvrage de vos mains , plus percé qu'un encensoir, que je présente à votre Majesté ; ie suis le Pon-