CHAPITRE

L'ASSISTANCE DES MOURANTS EsT UN GRAND ACTE DE CHARITÉ,

Le mourant a plus besoin d'aide que toute autre personne, [ra-t-il au ciel ou en enfer? Cela dépend beaucoup de ceux qui l’assistent, Si vous voulez faire une bonne œuvre, assislez les Mmoribonds. Ce que vous faites pour un malade, vous le faites pour Jésus-Christ lui-même, « J'ai été malade, et vous m'avez visité! »

Saint Philippe de Néri, — Saint Alphonse, — Dieu fit voir à saint Philippe de Néri ce qui se passe dans la chambre d'un moribond, Personne n’en fut témoin que lui seul, Saint Philippe vit que Dieu faisait de grandes choses en faveur de ceux qui aident les mourants, I] vit des anges descendre du ciel vers eux et mettre sur leurs-lèvres les paroles qu'il convient le mieux d'adresser aux malades. :

Saint Alphonse dit qu'en assistant les mourants on plait à Dieu et on sauve les âmes Mieux que par tout autre moyen. Les pères

leurs parents à l'heure de la mort.

Combien le démon déteste celte bonne œuvre, — Deux prêtres de l'ordre de Saint-Camille étaient allés à Rome assister un Mmoribond. En entrant dans la chambre du malade, ils virent trois démons qui lançaient sur eux des regards terribles ; des éclairs jaillissaient de leurs yeux. Leur but était d’effrayer ces deux prêtres et de les éloigner, Mais un de ceux-ci fit le signe

(1) Matth. xxv. (2) I Tim. v,

de croix, puis il jeta de l'eau bénite à l'endroit où il voyait les démons. À peine eut-il ainsi jeté l’eau bénite, que les démons s’enfuirent, laissant après eux une odeur insupportable, une

odeur de soufre telle que l'enfer seule peut en produire une semblable,

Deux autres prêtres avaient aussi assisté un malade qui était

sur le point de mourir. Après lui avoir rendu tous les services qui étaient de leur ministère, ils avaient repris le chemin de leur demeure. Voilà qu'en route ils rencontrent un monstre affreux. On eût dit une vache furieuse qui voulait se jeter sur eux et les dévorer. Ils en sont si effrayés qu'ils tombent à la renverse; mais la bonne pe:sée leur vient d'appeler Jésus et Marie à leur secours; à l'instant même, l'horrible monstre disparaît et retombe en enfer.