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dès qu’on le veut sincèrement. Et saint Thomas dit :.« Quelque petite que soit la Confrition, si seulement c'est la vraie contrilion, elle enlève le péché de l'âme » — Vous demanderez ce que saint Thomas veut dire par ces mots : « Si c'est la vraie contrition. » Il veut dire que, pour obtenir immédiatement le pardon de votre péché, vous devez être triste d’avoir offensé Dieu parce qu'il est infiniment bon, et être résolu de ne plus l'offenser à l'avenir. Saint Alphonse dit la même chose.2

2° Allez à confesse aussitot que vous le pourrez. — Lorsque vous avez fait cet acte de contrition immédiatement après un péché mortel, vous devez sanstarder confesser votre péché, Pourquoi? — D'abord, parce que c’est une obligation de confesser chaque péché mortel. Jésus-Christ en effet a institué le sacrement de Pénitence pour effacer tous les péchés mortels de ceux qui s’en repentent et les confessent sincèrement :3 « Les Déchés seront remis à ceux à qui vous les r'emettrez. » — Ensuite, parce que, bien que vous puissier °"perer avoir obtenu votre pardon par un acte sincère de cer ‘n, Cependant vous serez plus sûr de votre réconciliatics 28 Dieu, après avoir reçu l’absolution du prêtre dans le Sacrement de Pénitence,

La chaine du péché r'ompue par la contrition, — Dans les Vies des Pères du désert, il est parlé de saint Paul le Simple, Ce saint Solitaire se trouva un dimanche à la porte d'une église, au moment où les fidèles y entraient pour entendre la sainte messe, et Dieu lui fit voir l'état de leurs âmes. Leurs anges gardiens les accom-

tenait enchaîné et marchait à ses côtés; mais son ange gardien, tout triste et les yeux baissés, ne le suivait qu'à distance, Cet homme était en état de péché mortel ! Lorsque le peuple sortit de l'église, saint Paul chercha du regard ce pauvre pécheur et

avait disparu, Son âme était toute brillante. Le démon se tenait à unv grande distance ; son ange gardien au contraire l'accompagnait de très-près et paraissait tout joyeux. Saint Paul le Si.nple s’approcha de cet homme, et lui demanda ce qui lui était arrivé pendant la messe, « Lorsque j'entrai dans l'église, lui répondit-il, J'avais un péché mortel sur la conscience ; pendant la messe, j'entendis quelques paroles du prophète Isaie, par lesquelles Dieu

tion : Voici comment je m'adressai au Seigneur : « O mon Dieu, vous êtes venu ‘au monde pour sauver les pécheurs. Sauvez-moi; car je suis un grand pécheur, un pécheur indigne

(1) Q. L. 8, 4, (2) De Pœnitentià. (3) S. Jean, xx.

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de pardon. Je suis très-afligs de vous avoir offensé, parce :

que vous êtes si bon! je vous promets de ne plus vous offenser, mais de vous servir ‘ésormais avec un cœur droit et sincère, Pardonnez à un pécüeur qui implore le pardon de ses péchés! » — Lorsque saint Paul entendit ces paroles, il s'écria : « O Bonté ineffable de Dieu ! quelle n’est pas la compassion, quel n’est pas l'amour de Dieu pour les pauvres pécheurs! »

Sachez donc, à pécheur, que ce Dieu de bonté et de miséricorde est toujours prêt à vous pardonner vos péchés à tout instant et en tout lieu, si vous faites un acte de contrition sincère. Appréciez aussi les bienfaits que peut vous procurer l'assistance à la sainte messe, surtout les jours de dimanches, Comment un pécheur pourrait-il prier avec un cœur sincère en présence du Sang divin qui

efface les péchés du monde, sans obtenir le pardon de ses péché: ?

I'y a un grand mal, un seul grand mal: ce seul grand

mal, c'est le péché mortel. O doux Jésus, préservez-moi .du péché mortel, i