CHAPITRE TROISIEME

Rois offrent une figure de ce que sera son histoire. Durant le mois d'août, elle entend les maximes de la Sagesse éternelle, consignées dans les livres Sapientiaux; les Hagiograplies, en septembre, ajoutent l'exemple au conseil. En octobre, les luttes héroïques des ^Nlachabées éclairent les chrétiens sur les combats qu'ils auront à livrer vers la Un des temps, tandis qu'Ezéchiel, Daniel et les petits Prophètes les préparent à l'avènement du souverain Juge des vivants et des morts. A ces lectures si nombreuses et si bien choisies, joignez les Épitres, les Évangiles et les leçons diverses que l'Église détermine avec tant de bonheur selon les fêtes de l'année. Les sermons et les homéhes des saints Pères viennent expliquer ces extraits de l'Écriture. Les légendes des Saints les commentent avec non moins de force et d'autorité. Que sont, en effet, les vies des saints, sinon un commentaire de la Bible, écrit par la main de Dieu dans le cœur de ces héros du christianisme ? Profondément pénétré des nobles et fortes

pensées de la foi, le moine veut offrir au Seigneur une louange digne de lui. Tous les jours il assiste à Toblation du sacrifice de l'action de grâce ; fréquemment il peut l'offrir lui-même. Au nom de l'Église, au nom de chacun de ses membres par conséquent, Jésus, hostie très parfaite, louange substantielle de son Père, s'immole lui-même à l'adorable Trinité. Le moine foit sienne cette oblation ; il s'unit à la victime sacrée. La messe devient ainsi son sacrifice propre; par elle, il paie dignement au Seigneur son tribut d'adoration et de louange.

Gela ne saurait lui suffire. La messe ne dure qu'un instant, et il voudrait louer le Seigneur sans interruption. Mais son désir ne sera pleinement satisfait que dans la glorieuse liturgie du ciel. En attendant ce Laiis perennis, le moine distribue ses chants le long du jour et de la nuit. Les heures de sa prière deviennent le cadre, la prolongation, l'épanouissement du sacrifice eucharistique. Toutes offrent à sa piété une ligure ou un trait de la

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