IMPULSION DB LA PONCTION LANOAOB I

Rien n'e»t beau que le vrai, le vrai Mul e«t aimable,

immédiatement quelque chose prononce en moi : Boileau ; un autre vers :

On ne peut contenter tout le monde et son père.

quelque chose dit en moi : La Fontaine; et ce ne sont pas des sons, mais des mots qui me passent par la tête.

Jusqu'à présent, dans les faits que nous venons d'examiner, la fonction langage n'est pas intéressée dans toute son étendue : les muscles n'agissent pas. Nous allons voir un commencement de cette action dans la très intéressante observation qui suit et que j'emprunte à M. Baillarger.

« Certains aliénés, dit cet auteur, en même temps qu'ils entendent parler à l'épigastre, prononcent eux-mêmes des mots la bouche fermée, et comme le font les ventriloques. Les sons, le plus souvent, sont si faibles que le malade seul les perçoit. C'est ce qui a lieu chez une femme actuellement dans mon service, à l'hospice de la Salpêtrière. Cette femme, âgce de quarante-cinq ans environ^ a été horriblement défigurée à la suite d'une gangrène qui lui a fait perdre toute la lèvre supérieure. Elle a vainement cherché dans les secours de la chirurgie les moyens de remédier à sa difformité. Le chagrin qu'elle a éprouvé de cet accident paraît avoir beaucoup contribué au dérangement de son esprit. Elle a d'ailleurs une telle crainte qu'on ne s'aperçoive de l'absence de sa lèvre qu'elle tient constamment un mouchoir sur sa bouche, et elle apporte à cela une telle attention que les personnes qui l'entourent depuis plus d'un an ignoreraient

1IO us INVISIBLES ET LES VOIX

complètement son malheur si elles ne l'avaient connu il l'avance. Le délire est principalement caractérisé par des hallucinations de l'ouïe ; la malade croit avoir autour d'elle^ derrière son cou, dans sa gorge, dans sa poitrine, des personnes, qui ne cessent de lui parler. Souvent, si on se tient près de son lit et qu'on ne fixe plus son attention, on entend bientôt un bruit très faible qui se fait dans sa gorge et dans sa poitrine ; si on s'approche un peu d'elle et si on écoute^ on distingue des mots, des phrases même ; or, ces mots, ces phrases, l'hallucinée prétend que ce sont ses interlocuteurs invisibles qui les prononcent, et c'est en réalité ce qu'elle entend. Pendant qu'elle parle ainsi intérieurement, la bouche est fermée, de sorte qu'il y a bien réellement ici un commencement de ventriloquie ; on peut, du reste, mieux s'assurer de ce phénomène en priant cette femme d'adresser une question ii ses interlocuteurs invisibles. On entend alors la réponse qui se fait dans sa gorge sans <iu'elle ait conscience que c'est elle qui la fait(i). »

Si nous continuons cette étude, nous allons avoir affaire maintenant, non plus à ce qu'on a coutume d'appeler hallucination, mais à des actes pathologiques qu'on a l'habitude de ranger sous des rubriques toutes différentes, bien que, selon nous, il s'agisse ici et Ik de manifestations essentiellement similaires. Expliquons notre pensée.

Voici un aliéné qui se croit possédé, qui injurie, qui blasphème, etc... Qju'est-ce lit i Interrogez ce malade, et vous verrez que lui aussi vous dira que les mots lui montent k la tète ; mais ici nous avons

il) BaUUrgtr. Dts ksilmcimsiioitt, Paris 1846.