CHAPITRE XI

Unité primitive du langage.

Sommaire :

Histoire cl progrès do la linguistique au point de vue de la question de l'unité du langage primitif. — Quelle opinion doit-on se former au sujet de l’origine du langage? — 'Toutes les langues parlées sur le globe peuvent être ramenées à trois types : le type monosyllabique, le type louranicn, le type ârien et sémile. — Toutes les langues ont été monosyllabiques à l'origine. — La langue primitive était monosyllabique. — Si l’on ne peut prouver philologiquement l'unité primordiale du langage, la science la déclare possible et commence à l'entrevoir.

La question à examiner en ce chapitre est celleci : le nombre et la variété des langues qui sont parlées sur la surface du globe infirment-elles les conclusions favorables à l’unité de l’espèce humaine, fournies par les sciences naturelles et par l’ethnologie? Est-il possible de concilier le fait d’ancétres communs à tous les hommes et parlant un même langage, avec les différences si tranchées que présente aujourd’hui la parole humaine chez les divers peuples de la terre?