Poric/euille Vallant, p

Le petit « médecin du dehors » est donc devenu un médecin en vue ' ; on ne tarit pas d'éloges sur son compte, et ces éloges, Vallant les savoure consciencieusement quand on lui en fait part, les notant soigneusement le soir même dans ses « Observations » :

Samedy 9 Décembre 1673, M"'=Testu m'a dit que Madame de Longueville m'estimoit beaucoup et qu'estant chez elle depuis 5 ou 6 jours, et luy disant que si elle estoit malade qu'elle ne voudroit que moy, que j'estois fort sage et que je consultois M' Brayer dans tous mes besoins, Madame de Longueville lui a respondu que j'estois fort éclairé et que je n'avois pas besoin de M' Brayer.

M"" l'abbé de Lavergne m'avoit dit, il y a environ un an, que i'avois une obligation particulière à Madame de Longueville, parce que M'' Dodart, médecin de M" les Princes de Conti

I. Il est amusant de comparer les différents billets écrits à Vallant pour le prier de visiter un malade; nous en publions deux : un adressé au petit docteur courant après le client et le second obséquieux sollicitant les soins du médecin connu.

Si Monsieur Valen disne chez luy je le prie de vouloir passer céans à l'heure de son disner, ou tout au moins vers les sept heures du soir. Je suis son très humble et très obeisant serviteur.

Illisible

Ce dimanche p. XI, f" 497.

Ce Jeudy 3 avril au matin.

Je vous supplie, mon cher monsieur, de nous donner une heure de vostre temps aujourd'hui pour venir visiter M"e des Coûays, femme de chambre de Madame, grande amye de Madame Dabin et la mienne particulièrement. C'est une demoiselle de très grand mérite et d'une très grande vertu, infirme depuis longtemps, qui mérite bien par tant de bonnes raisons que vous lui faciez la grâce de la venir voir pour examiner sa maladie et luy donner les remèdes convenables selon vostre bon sens et vostre esprit droit plutôt que par les règles souvent homicides de Galien et d'Hypocrate. On vous cherchera en carosse à l'heure qu'il vous plaira. J'espère cette grâce de l'honneur de votre amitié. Je suis de tout mon cœur tout à vous.

L'abbé d'Ailly.

pour

Monsieur Vallant, médecin de Madame de Guise à Luxembourg,

à Paris. P. XI, fo 250.

estant malade et à l'extrémité elle vint trouver Madame la princesse de Conti pour luy dire qu'il n'y avoit personne qui peut mieux que moy remplir sa place s'il venoit à mourir.

Mad"^ Testu me dit aussi lorsque la mère de Chabriat marchast tout à coup après un rhumatisme à une jambe qui luy avoit fait perdre le mouvement, il y avoit plus d'un an, l'on croioit que c'estoit un miracle. Madame de Longueville luy dit que si je disois que c'en estoit un, qu'elle se fieroit bien à moy.

Lors que M"" le Comte de Saint-Paul alla en Candie, on luy donna un médecin. M"" Brayer parlant de moy dit que j'estois le plus sage médecin qu'il connut et que j'estois incapable de faire des fautes.

Il m'a dit à moy mesme en présence de M"^ Périer ' et Madame Beaudoin une consultation que je fesois pour Mademoiselle Perier que je pouvois escrire, qu'il signeroit tout ce que je mettrois.

Mais si ces éloges étaient soigneusement notés dans les « Observations », Vallant passait sous silence toutes les rebuffades qu'il recevait. M'"'-' et M'^^ de Guise étaient les plus bourrues des maîtresses, et Vallant dut regretter plus d'une fois la bonne M"^« de Sablé. Tout en vaquant aux soins d'une nombreuse clientèle, il était en quelque sorte prisonnier au Luxembourg ou à l'hôtel de Guise, et devait rendre compte de ses

I. C'était la sœur de M. Périer, le beau-frère de Pascal; M. Périer était lui-même client de Vallant et le prisait fort; sa femme entretenait avec lui une correspondance suivie, et nous avons retrouvé nombre de ses lettres dans le Poi tcfeiiille Vallant. Elle lui écrit le plus souvent de Clermont et ne lui ménage pas les compliments. Le remerciant du bon accueil fait à une malade envoyée pur elle, elle ajoute : « Je l'avois bien asseuré qu'elle ne pouvoit s'adresser a personne dont elle put tirer plus de secours et de consolation que de vous parce que je connois vostre bonté pour moy et vostre charité pour tout le monde. » Lettre du 29 octobre 1674.

moindres actes au maître d'hôtel de ses maîtresses. S'il passe la nuit dehors, il doit s'en excuser auprès de M. Dubois ', qui gronde lorsque ces écarts se renouvellent trop souvent. Le prie-t-on de passer voir un malade, il est obligé parfois d'en référer aux princesses qui, quelquefois, « n'y peuvent consentir^ ».

Vallant, d'un caractère paisible, se console de toutes ses misères en faisant bonne chère; il est au mieux avec le cuisinier de l'hôtel de Guise, qui lui confie des recettes extraordinaires dont il prend note soigneusement; chez le client, il aime causer avec les chambrières : M"'= Marguerite, de chez M""-' de Longueville ; M'i= Marthe, de chez la Présidente Le Coigneux.... En échange des amabilités qu'elles en reçoivent, elles lui donnent toutes les formules mystérieuses de leurs maîtresses : pommade pour les lèvres, eau d'ange,

1. M.Dubois a l'Hostel de Guise. — La médecine de Madame de Longueville qui l'a fort bien purgée et dont elle se porte mieux qu'elle ne fesoit hier a este cause que je n'ay peu aller coucher à l'hostel de Guise aujourd'hui comme je l'avois résolu. Vallant.

2. Lettre du 12 septembre 1679 ^ Dubois, à l'hostel de Guizc.

« Vous savez sans doute, Monsieur, l'embarras ou nous sommes pour tirer Monsieur de la Rocheguyon d'affaires. Monsieur de Louvois nous a donné son médecin qui est un des plus habiles et des plus honnestes hommes que je connaisse. Il a déjà consulté avec Mons. Vallant, qu'il estime ; Monseigneur le duc de La Rochefoucauld a pensé de son costé; on a trouvé une difficulté à l'égard de Mademoiselle de Guize. Si vous pouvez la fai re cesser vous obligerez toute la maison et en ce cas vous obtiendrez ce que l'on espère de l'honncsteté de cette princesse.

« Je vous supplie très humblement, Monsieur, de me le faire savoir et de nous envoyer Mons. Vallant. J'ay recours à vous comme à la personne du monde en qui j'ay le plus de confiance et pour qui j'ay le plus de respects. »

Et Vallant, à qui Dubois a fait tenir le billet, écrit en marge : « On me demande à l'hôtel de Guise pour la petite verolle de M"- de la Roche Guyon de Guise ny peut consentir. «

poudre à la maréchale, pour confire fleurs d'oranger

Ef Vallant entasse note sur note.

Car il a la rage d'écrire tout ce qui lui arrive, ou arrive à ses clients. Médecin de couvents, il a fort à faire pour remédier à la paresse intestinale de sa clientèle féminine; lorsque une purgation produit un plein effet, \'allant en prend note, mettant en regard le nom de la personne qui en a été gratifiée. Le nombre de purgations qu'il a dû ordonner pendant sa carrière médicale est fantastique s'il faut en juger d'après le cahier d'observations, qu'il intitule les Ventres durs, cahier grâce auquel nous connaissons la seule clientèle constipée de Vallant.

Il y inscrit tous ses clients à « ventres durs », sans distinction de rang, qu'ils soient princes, bourgeois ou artisans ; M'"^ la norrice y coudoie la princesse de Mecklembourg, et Chamillard% maître Pierre, le bedeau de la paroisse Saint-Jacques-du-Haut-Pas.

Tout en soignant les grands, Vallant n'en reste pas moins ce qu'il était avant, bon et charitable. Il n'oublie pas Hédoin \ son camarade d'études, qui, chargé

1. Nous citerons M^e de Miramion, Mi'e de Créquy, M™« la présidente Le Coigneux, M""-' de la Croix, M"": d'Hunières, M"' de Saint-Just, M'"'; de Laval, M""^ de Longueville, M. Marcel(curé de Saint-Jacques-du-Haut-Pas), sa mère et sa sœur, Ml'^ d'Harcourt, M. Mouilleron, apothicaire, M""-' la norrice (probablement du duc d'Alençon), M""; de Nogent, M"'" du Plcssis- Guénegaud, M™c de Rochefort, Mi'c de Soissons, la grande duchesse de Toscane, sœur de M™*^ de Guise.