I . Fut créé en

Ils débutaient par une cérémonie solennelle, où l'un des candidats demandait au corps entier de la Faculté convoqué par le doyen qu'on voulût bien les admettre à l'examen. Puis chaque candidat subissait des épreuves orales sur l'anatomie, la physiologie, l'hygiène, la pathologie, la botanique. Ces épreuves ne duraient pas, comme aujourd'hui, quelques minutes; le doyen et les quatre examinateurs interrogeaient chacun une demi-heure le candidat qui restait ainsi deux heures et demie sur la sellette. Elles occupaient les journées du lundi, du mardi et du mercredi ; le jeudi était consacré au repos; le vendredi, le candidat devait commenter cinq aphorismes d'Hippocrate, quelques syllogismes contradictoires et discuter sur toutes questions qui lui étaient posées, non seulement par ses examinateurs, mais encore par tous les docteurs présents à l'examen.

Le samedi, après messe solennelle, les examinateurs faisaient leur rapport à la Compagnie assemblée qui votait l'admission ou le refus du candidat, selon que celui-ci était siifficiens ou incapax. Le candidat qui avait obtenu les deux tiers des suffrages était admis à prononcer un serment dans lequel il jurait d'observer les statuts de la Faculté, d'en respecter les maîtres, d'aider ceux-ci dans leurs luttes contre les ennemis de l'École, d'assister aux messes solennelles, aux cours et actes de l'école pendant deux ans. Mais le philiâtre n'était point encore bachelier ; pour le devenir, il devait subir de nouvelles épreuves dont la première avait lieu au mois de mai suivant. Cette épreuve consistait en un examen sur la

botanique, examen qui comportait une reconnaissance de drogues, ainsi qu'on le fait encore aujourd'hui pour l'examen de thérapeutique : le candidat devait répondre en outre à toute question posée sur les propriétés et les vertus thérapeutiques des agents médicamenteux. Cet examen fini, le candidat admis se préparait alors à la soutenance de deux thèses, l'une sur la pathologie ou la physiologie, l'autre sur l'hygiène.

La première de ces thèses s'appelait thèse quodlihélaire, c'est-à-dire thèse sur un sujet au gré du candidat, placé sous l'invocation classique : Virgini deiparx et sancto Lucœ. La thèse, simple feuille d'impression, comprenait cinq articles, exposition (la majeure), développement, établissement, discussion (la mmeure'), du sujet de la thèse, et conclusions. Le candidat pouvait choisir parmi les docteurs régents son président qui, assisté de neuf docteurs régents, argumentait le candidat de six heures du matin jusqu'à midi « ab aurora ad meridiem ».

Tous les bacheliers et docteurs présents , revêtus des insignes de leurs grades, pouvaient poser au malheureux candidat les questions les plus diverses, et les questionneurs étaient nombreux, car le récipiendaire devait faire servir à ses frais, dans une pièce attenant à la salle des actes, du vin, de la bière, des gâteaux et des épices. L'examen terminé, le président consultait l'Assemblée et le candidat était admis s'il réunissait les deux tiers des suffrages exprimés.

duelque temps après, il devait soutenir sa thèse sur

l'hygiène, thèse cardinale, ainsi nommée en souvenir du cardinal d'Estouteville, réformateur de la Faculté. Aux thèses cardinales, on discutait de cinq heures à midi; pendant ces sept heures, le futur bachelier devait répondre sans désemparer à toute question qui lui était posée. Il traitait, en outre, une question d'hygiène qui lui était fixée par son président de thèse, président nommé par le doyen ; ces questions traitaient souvent de sujets scabreux; il est vrai que la Faculté n'avait jamais engendré la mélancolie, et les membres de cette docte compagnie aimaient surtout à discuter, le verre en main, les questions relatives à l'hygiène génitale :

An Venus sit saliibris? — An pleno venir iculocommodior Venus? — An formosa; fecondiores? — An ex salacitate calvities? — Est nefemina virosalacior ? — An hystericis virginibus Venus? — An aurora Venus arnica? — An ut virginitalis , sic virilitatis certa indicia ? — An quo tempore fluunt catamenia, noxia Venus ?. . .

Les suffrages étaient exprimés comme aux thèses quodlibétaires ; il ne restait plus au candidat heureux qu'à subir les épreuves pratiques d'anatomie, épreuves qui duraient sept jours.

Après ces quatre épreuves aussi fatigantes que pénibles, et dont chacune était éliminatoire, le philiâtre était proclamé solennellement bachelier, et recevait des mains du doyen un diplôme de parchemin, scellé du sceau de la Faculté.

Notre bachelier émérite devenait alors maître le matin, tout en restant élève l'après-midi ; il enseignait, comme nous l'avons vu antérieurement, la médecine

auxphiliâtrcs, et, le soir, assistait aux cours des docteurs régents. Il choisissait, en outre, un docteur dont il était l'élève alumnus qu'il suivait partout, visitant avec lui sa clientèle de ville et se formant ainsi à la pratique de son art. Si le médecin avait un service hospitalier, le bachelier devenait rapidement un bon praticien. Mais malheureusement il n'en était pas toujours ainsi ; les hôpitaux parisiens étaient fermés aux bacheliers qui n'étaient pas présentés par le médecin traitant'. Ceuxci avaient pour toute ressource d'assister aux consultations charitables qui avaient lieu tous les samedis dans les écoles inférieures.

Deux ans s'écoulaient dans cet exercice ; le bachelier pouvait alors aspirer à la licence en médecine, examen qui devait lui assurer la libre pratique de son art.

Les bacheliers candidats à la licence se présentaient devant la Compagnie réunie par le doyen, et l'un

I. Vers la même époque, le célèbre Sylvius de la Boe, qui enseignait la médecine à Louvain, comprit les avantages énormes que pouvait retirer l'étudiant de la fréquentation des hôpitaux. Il en ouvrit les portes aux étudiants et « il employa toutes les forces de son industrie et de son esprit pour hâter les progrès de ses auditeurs et en faire de bons médecins ». Pour cela, à l'hôpital, dit-il, « J'ai mis devant leurs yeux les symptômes des maladies, je leur ai fait entendre les plaintes des malades, puis je leur demandais leur avis et les raisons de leur avis sur chaque affection observée, sur ses causes et son traitement rationnel, et chaque fois qu'il y avait désaccord entre eux, je conciliais le différend en leur suggérant diverses raisons aussi solides qu'il était possible ; puis j'interposais mon jugement sur chaque point. Avec moi ils constataient les heureux résultats du traitement, quand Dieu accordait à nos soins le retour de la santé, ou bien ils assistaient à l'examen du cadavre quand le malade payait l'inexorable tribut à la mort. »

{Sylvii Epislola Al>oJegica, 1664).

Ses idées furent bientôt adoptées partout sauf cependant en France, et l'on peut dire que jusqu'à la fin du régne de Louis XIV, le philiàtre et le bachelier soucieux de fréquenter les hôpitaux étaient l'exception.

d'eux réclamait leur admission à l'examen particulier.

Chaque bachelier devait justifier de ses antécédents et présenter un certificat signé de trois docteurs établissant « qu'il a été trouvé de bonnes mœurs et d'une conduite rangée » ; puis il se rendait au domicile de tous les docteurs régents; chaque visite comportait un examen sur la pratique, de praxi, examen tout intime dans lequel le docteur se rendait compte de la science et des qualités pratiques du candidat.

La Faculté, sur l'ordre du doyen, se rassemblait ensuite et se prononçait sur l'admission ou le rejet du bachelier; le bachelier sufficiens était alors déclaré Hcenliande, c'est-à-dire apte à recevoir le titre de licencié.

Tous les licentiandes, précédés du doyen et les docteurs régents en grand costume se rendaient processionnellement à l'Archevêché où ils étaient présentés au Chancelier de l'Université. Celui-ci, représentant du pape, chef suprême de l'enseignement dans tout l'univers, fixait à chaque candidat le jour où il devait recevoir la licence.

En attendant, les licentiandes se rendaient encore chez les grands fonctionnaires municipaux et royaux pour les prier de se trouver, au jour dit, aux écoles de médecine où avait lieu alors une cérémonie connue sous le nom de paranymphe.

Le paranymphe était le doyen ; il remplissait le rôle du TtapavufjLfptoç qui, dans la cérémonie de l'hymen grec, conduisait l'épouse au domicile conjugal. Le nouveau licencié, allant contracter une union intime et éternelle

avec la Faculté, avait besoin d'un Tcapavufxstoç, chargé de l'introduire dans la grande famille médicale. C'était au doyen que ce rôle était dévolu. En présence des notabilités invitées, il présentait à la très salutaire Faculté les jeunes gens confiés à sa garde, faisant d'eux un pompeux éloge en un latin cicéronien.

Quelques jours après, le corps des docteurs régents se réunissait à cinq heures du matin en une salle de l'Archevêché, et chaque docteur dressait une liste, classant les candidats par ordre de mérite ; de la comparaison de ces listes, résultait l'ordre définitif des admissions ; obtenir le premier lieu à la licence était le gage d'un brillant avenir; malheureusement, cette place était souvent donnée à des candidats plus protégés que savants, car la Faculté de Paris était alors en proie à un favoritisme éhonté. A dix heures, la Compagnie tenait séance solennelle présidée par le Chancelier, qui bénissait chaque candidat lui donnant licentiatn legcndi, interpretendi et faciendi inedicinam hic tibique terrarum Il posait ensuite, au premier lieu, une de ces questions notées soigneusement par Hazan dans son Eloge de la Faculté de médecine de Paris :

An quartanœ curandx conveniat ebrietas?(i6^S).

An qui mel et butyrum comedit, sciât reprobare ma lu m cl eîigere bonum .''(1670).

Ex qua parie manaverit aqua, qux profluxit c mortui Cbristi latere perforato lancex acuto mucrone? (1692).

Le premier lieu ne manquait pas de dépenser des trésors d'esprit, de littérature et d'érudition, et toute

l'assistance se transportait ensuite à la cathédrale où le chancelier remerciait la Vierge au nom des licenciés, rappelant d ces derniers qu'ils devaient, leur vie durant, être les serviteurs fidèles de l'Église.

Quelques jours après, le nouveau licencié versait un droit de cent livres environ et recevait du doyen un diplôme nommé lettres de licence, et qui lui donnait le droit d'exercer à Paris et par toute la terre.

Malgré ce droit, le licencié ne faisait pas encore partie de la docte Compagnie : il lui fallait conquérir le hirretuiii '. Il devait pour cela adresser au doyen, quand bon lui semblait, une supplique pro Vesperiis et Doctoralii. Après une enquête minutieuse sur sa vie et ses mœurs, il était admis à la Vespérie.

La Vespérie comportait une argumentation sur un sujet donné, argumentation où le candidat devait discuter deux propositions contraires. Tous les docteurs étaient réunis, et le doyen ouvrait la séance par un discours où il faisait l'éloge de la Compagnie, de la profession médicale et du candidat. Il posait ensuite à ce dernier les questions fixées et clôturait la séance en indiquant le jour où devait avoir lieu l'acte du doctorat.

Le jour fixé, le futur docteur, précédé de deux bacheliers et des appariteurs de l'école, après avoir rendu visite à chaque docteur régent de la Faculté, se rendait à la grande salle des Écoles de Médecine, où se trouvait réunie toute la Compagnie. Il montait en chaire avec son président, un des appariteurs s'appro-

I. C'était le bonnet que portait le docteur régent. Le Maguht. — Le timide médical. j

chait de lui, et lui rappelait la formule du serment : Domine doclorande, antequam incipias, habes tria juramenta, et il lui proposait les trois articles du serment traditionnel.

1° Vous observerez les droits, statuts, lois et coutumes respectables de la Faculté ;

2° Vous assisterez, le lendemain de la Saint-Luc, à la messe pour les docteurs décédés ;

3° Vous lutterez de toutes vos forces contre tous ceux qui pratiquent illicitement la médecine, et vous n'en épargnerez aucun, à quelque ordre ou à quelque condition qu'il appartienne.

Vis isia jurare ? ajoutait-il. A cette injonction le candidat répondait Jiiro, le «Juro » de Molière mourant dans la cérémonie du Malade Imaginaire du 17 février

Le président prenait alors le birretum ou bonnet carré, insigne de la profession doctorale ; avec le bonnet il faisait le signe de la croix, le plaçait de deux doigts de la main droite sur la tête du candidat, l'enfonçant par un léger coup de la paume de la main. Il lui tapait légèrement la joue en signe d'affranchissement, semblant ainsi le confirmer dans sa nouvelle dignité. Après quoi, il lui passait au doigt un anneau d'or et lui donnait l'accolade. Le licencié était dès lors docteur.

Il pouvait alors faire immédiatement acte de régence, posant une question, soit à un des docteurs, soit à un des bacheliers présents, puis il clôturait la séance par un discours dans lequel il accablait de remerciements, Dieu, la Faculté, ses parents et ses amis.

A la Saint-Martin suivant, il lui était réservé de présider une thèse quodlibétaire. Sa première présidence constituait l'acte pastillaire, ainsi nommé, parce qu'il faisait hommage, le même jour, au doyen, de pastilles en sucre, où était gravée l'image soit d'Hippocrate soit du doyen. Alors seulement, après avoir fait les honneurs de son nouveau grade, il était inscrit sur les registres de la Faculté, et entrait pour dix ans dans l'Ordre des Jeunes.

Pendant ces dix ans, il siégeait au Banc des Jeunes ou petit banc, et pouvait cependant aspirer aux fonctions des Écoles, comme Examinateur ou Professeur : comme les anciens, il avait droit de participer à toutes les élections.

Le Banc des Anciens comprenait tous les docteurs régents exerçant depuis dix ans : ils devaient aux jeunes la bienveillance et la protection, en échange du respect que ceux-ci leur devaient témoigner. Les anciens étaient de notables autorités : si l'un d'eux entrait dans une salle basse, jeunes docteurs, licenciés, bacheliers et philiâtres se levaient immédiatement pour lui faire honneur.

Parmi eux, le plus anciennement reçu portait le titre d'Ancien de la Faculté. Lorsqu'il entrait à l'École, toutes les personnes présentes devaient aller à sa rencontre; ses honoraires étaient le double de ceux des autres docteurs régents; il aidait enfin le doyen à administrer les Écoles, le remplaçant lorsqu'il s'absentait, et jouant ainsi le rôle dévolu actuellement à l'assesseur du doyen.

Le doyen était le chef de la Faculté, gardien sévère de la discipline et des statuts Caput faculUilis, vimicx disciplinœ cl ciislos kgiiiii. Son élection, qui avait lieu tous les deux ans, se faisait avec une grande solennité. Le premier samedi après la fête de la Toussaint, après la messe célébrée selon la coutume à la chapelle des écoles, toute la Compagnie se réunissait dans la Salle des Actes. Le doyen sortant déposait les insignes officiels de sa charge, les clefs du sceau de la Facidté, clefs qu'il portait depuis deux ans suspendues à son cou. Il exposait ensuite par le menu sa gestion et les ressources présentes de la Faculté. Alors, il jetait dans deux urnes séparées tous les noms des docteurs régents, dans la première le nom des anciens, dans la seconde le nom des jeunes; il tirait ensuite trois noms d'anciens et deux noms de jeunes : les cinq docteurs désignés par le sort devaient alors prêter serment, devant toute la compagnie, de choisir le plus digne. Ils se rendaient dans ia chapelle des écoles et choisissaient trois docteurs régents, deux anciens et un jeune, qui leur semblaient dignes du décanat. Les trois noms étaient mis dans une urne, et le doyen sortant, tirant un des billets, proclamait solennellement le nouveau doyen.

On procédait immédiatement à lanomination des professeurs, en employant le même mode d'élection à deux degrés. Mais sur les trois noms jetés dans l'urne, contrairement à ce qui se faisait dans l'élection du doyen, il y avait deux jeunes pour un ancien. Enfin, on terminait la

séance solennelle par la nomination de quatre docteurs, chargés de l'examen des candidats au baccalauréat.

Le doyen entrait immédiatement en fonction, et prêtait, entre les mains de son prédécesseur, serment d'exercer convenablement ses fonctions, d'agir sans partialité, d'observer les statuts et de rendre compte de sa gestion au bout de deux ans. Il n'était pas professeur, il n'était qu'administrateur; il ordonnait les dépenses, les réglant et les restreignant selon la mesure du possible, recevait les revenus, signait et approuvait toutes les thèses, désignait chaque fois le docteur à qui revenait la présidence. Il était tenu, à époques fixes, de faire assembler la Faculté, mais il pouvait provoquer ces réunions lorsqu'il le jugeait à propos. Il avait la haute main sur les examens des chirurgiens et des apothicaires, sur la visite des apothicaireries. C'était lui qui signait l'autorisation, sans laquelle on ne pouvait se faire délivrer les cadavres pour les anatomies.

Chaque fois que l'honneur ou les intérêts de la Faculté étaient en jeu, que les chirurgiens ou les apothicaires troublaient le repos de la Compagnie, le doyen devait intenter des procès au nom de la corporation; il était même forcé, lorsque l'affaire était évoquée en cour du Parlement, de prendre la parole au nom de la très salutaire Faculté.

Mais le principal rôle du doyen était d'inscrire au jour le jour sur de grands registres appelés Commentaires de la Fanilté, grands in-folios reliés en parchemin, tous les faits intéressant la corporation. Le compte rendu de chaque décanat commence ainsi :

InnomiueomnipotentisDei Patris et Filiiet Spiritus Sancti incipit commentarius rerura in decanatu*** gestarum.

Le premier chapitre de ces Commentaires était consacré invariablement au récit de l'élection du nouveau doyen. Le second comportait nomina et cognomina honorandonim. magistroriim regentium saluberrimce facultatis mediccB parisiensis; le troisième chapitre contenait rénumération des disputa tiones quodlibetariœ relatant, outre le sujet de la thèse, les noms du président et du candidat; puis suivaient les questiones cardinal atitiœ,antiquodlihetarise questiones, qux vulgo pastiUaria; mincupantiir, questiones in actihus vesperiarium. et doctoratuum agitatcB. Le quatrième chapitre était consacré aux orationes puhlicse faites par les docteurs régents pendant le cours de l'année scolaire; il comprenait l'obitus doctorumoù les notices sur les docteurs défunts prenaient parfois les allures d'une véritable oraison funèbre. Mais le chapitre le plus important et le plus détaillé de chaque compte rendu était celui où il était traité de acta comitia et décréta Facultatis. C'est dans ce chapitre qu'on trouve tout ce qui advint cà la Faculté avec le récit détaillé de ses querelles avec ses ennemis, chirurgiens, empiriques, charlatans, etc.. et de ses relations avec l'Etat et l'Eglise. Enfin un dernier chapitre relatait les res gestx in Academia parisicnsc, rcs geslœ apud chirurgos parisienses, obste- Irices matronx examine in œdibus SancosmiaJis fentala' cl admissœ,, res gestx apud pharmacopeos parisienses.

A la fin de l'année, le doyen devait aussi faire le

codex rationariiis accepti et expensi ordinarii et extraorâinarii où il inscrivait les dépenses et les revenus de la Faculté. Il était aidé pour cela par le Censeur, qui était de droit l'ancien doyen et qui, avec l'ancien, l'aidait à administrer les deniers de la Compagnie.

Tous les trois, en outre, devaient assister le recteur de l'Université dans toutes les cérémonies, notamment le i*^"" février, lors de la présentation des cierges au Roi, à la Reine, au Dauphin et aux premiers magistrats.

Le doyen, malgré ses multiples occupations, n'avait pas d'appointements spéciaux, il recevait seulement comme l'ancien, deux jetons de présence à chaque vacation, alors que le simple docteur régent ne recevait qu'un de ces jetons. Ces jetons portaient, d'un côté, les armes de la Faculté, puis, de l'autre, les armes ou l'effigie du doyen. Ce fut Guy Patin, qui, en 1652, imagina de faire remplacer ces armes par son portrait et dans ses lettres, il en éprouve le regret, car dit-il : « Le sculpteur tout habile qu'il est, n'y a pas fort bien rencontré pour la ressemblance, principalement à l'œil. » Le cabinet des médailles de la Bibliothèque nationale possède cent soixante de ces jetons de présence et la Faculté de médecine en possède aussi une collection.

Le décanat était donc un honneur fort onéreux, surtout que le doyen était responsable des deniers de la Faculté, et nousvoyons Armand de Mauvillain, l'ami de Molière, poursuivre devant les tribunaux un des doyens ses prédécesseurs, non pour malversation, mais pour inexactitude de comptes. L'ancien doyen fut condamné à combler le déficit.

En prévision de ces déficits possibles, chaque doyen dut ensuite fournir une caution, lorsqu'il entrait en charge.

Le décanat était donc en quelque sorte fermé au docteur régent de situation modeste, car, outre les émoluments nuls, le doyen était tenu d'offrir plusieurs fois par an, aux anciens de la Faculté et à ses amis, des festins qui coûtaient fort cher à l'amphytrion, car les docteurs avaient fort bon appétit et buvaient sec. Guy Patin nous l'apprend dans'une de ses lettres :

Trente-six de mes collègues firent grande chère : je ne vis jamais tant rire et tant boire pour des gens sérieux et mesme de nos Anciens; c'estoit du meilleur vin vieux de Bourgogne que i'avois destiné pour ce festin '

Cependant, certains doyens ne voulaient pas se soumettre à cette régie, et l'on vit, en 1688, le nouveau doyen, Pierre Léger, donner à la Faculté cent pistoles îiu lieu d'oflfrir un banquet à ses collègues.

Le décanat n'était donc pas une sinécure; le doyen avait souvent peine à maintenir la discipline dans l'école et les professeurs s'insurgeaient quelquefois contre son autorité; ils s'obstinaient, malgré les statuts, à faire leurs cours en habits de ville et le doyen devait souvent les obliger à revêtir la robe longue à grandes manches, la chausse d'écarlate à l'épaule et à coiffer le bonnet carré. De plus, le professeur, parfois peu soucieux de faire chaque jour son cours, se faisait rem-