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L'ASSISTANCH PUBLIQUI-l

mistrc i ParU au début du régne de J>oui5 XIV. — I>cs magasins cliaritables. Vincent de l'aul et Godcan. — I>c Grand liurcau des pauvre;; le commissaire de quartier; l'auinosnc générale. — I^e Grand Conseil ; les Kureaux extraordinaires. — 1^-« hospices; Saint-Jacques aux Pèlerins; Sainte-Catherine; Sainte-Magdeleinc ; Saint-Gervais ; Saint-Sepulclirc ; Saint-Jacques du Haut-Pas ; Saint-Julien aux Ménétriers; Saint. Marcel ; lc5Q;jinze-vingts;lcsllaudryette5; la .Miséricorde; les Hnferniés; les Mnfanls rouges; la Trinité; le Saint-lisprit.

I/;s hospitaux; les Petites .Maisons; les Commanderies ; la Charité des femmes; Notre-Dame de la Pitié ; la Charité des hommes.

Les dépendances de l'Hàtel-Oieu ; Saint-I^uis ; la maison de >anté Saint-Marcel ; Sainte-Anne; Notre-Dame pour les Incurables; le prieuré de Saint-Julien-le- Pauvrc ; la .Maison des convalescentes.

L'Hotel-Dieu ; les Kitiments; agrandissements; les deux ponts de l'Hôtel-Dieu; la population hospitalière; les lits; le personnel. — Le Bureau; Testât au vray du bien et dépense journalière. — Jjrs privilèges de l'Hôtel-Dieu ; la boucherie de carême. — Le service médical; les médecins; le maître chirurgien ; le compagnon gagnant maîtrise; les compagnons chirurgiens; les apprentis; les externes. — L'Office des uillés. — La mortalité ; le cimetière de l'Hôtel-Dieu.

Pomponne de IJcllièvre et le renfermement des pauvres. — L'édit de 1657; le peuple de Paris et les archers de l'Hôpital. — Les enfermés. — La Salpétrière; correction ; commun ; prison ; grande Force. — L'Hôpital des Hnfans-trouve2;sa réunion à l'Hôpital général. — Ij population de la Salpétrière en 1673.

L début du régne de Louis XIV '. il y avait à Paris éo.ooo mendiants. Les troubles de la 1-ronde, les guerres extérieures causaient cette recrudescence de la mendicité. Opprimés par les partis vainqueurs, les paysans, après avoir vu leurs récoltes

I. Nous nous sommes surtout servi, pour la rédaction de ce chapitre, du Porlefemlle de Achille de Harlay (Bibl. nat., manuscrits fr. 18607.08) et des thèses inaugurales de Boucher (L'Hospice de la Salpélriére) et de Cornu ( A rimpilal il y a deux siècles).

détruites, leurs villages saccagés, quittaient la Picardie et la Champagne et se réfugiaient à Paris. Ils campaient surtout dans le faubourg Saint-Marcel, dit un mémoire du temps.

Les pauvres réfugiés de la campagne sont réduits à ne vivre que d'herbes crues, comme sur les frontières de Picardie; des ouvriers, qui donnaient i'aumosne l'année dernière, restent des jours entiers avec plusieurs enfants sans manger un morceau de pain; il 3^ a douze milles affamés non secourus dans les faux-bourgs et dans la banlieue; on abandonne les malades et les morts en plein champ.

Outre ces paysans fuyant l'ennemi, se réfugiaient à Paris les vieillards, les soldats mercenaires sans paye, les laquais sans emploi, tous bandits, filous et coupe-bourses. Ces malheureux qui, selon le mot célèbre d'Omer Talon, ne possédaient « en toute propriété que leurs âmes parce qu'elles n'avaient pu être vendues », étaient entassés dans des masures délabrées, sans air ni lumière, rongés par le vice, la vermine et les maladies de toutes sortes.

La police était impuissante à réprimer les désordres causés par les mendiants qui, non contents de demander l'aumône, volaient et assassinaient. En une année, 342 hommes furent assassinés de nuit dans les rues de Paris, auprès desquelles « le moindre bois, nous dit Boileau, devient un endroit de sûreté ». On ne pouvait sortir le soir que précédé de laquais, portant desespingoles, pour éloigner les mendiants qui demandaient

l'aumône, l'épée au côté « avec le collet empesé sur la peccadille ».

Pour remédier à cette misère affreuse, nombre de personnes généreuses multipliaient les aumônes, établissant des Magasins charitables, où les pauvres recevaient linge, vêtements, subsistance. Ce fut Vincent de Paul qui contribua beaucoup à faire naître cet élan de charité ; il y fut aidé par Antoine Godeau, évêque de Grasse et membre de l'Académie française; nous avons retrouvé un curieux opuscule de ce dernier dans le Portefeuille de Harlay, intitulé : « Exhortation aux Parisiens sur le secours îles pauvres des provinces de Picardie et de Champagne ou il est prouvé par des passages formels de ïescriture sainte, par les authoritei des Saints Pères Grecs et Latins et par des raisons universelles que l'aumosne en ce temps est de précepte et non pas de conseil (1652). »

Mais en dépit de leurs efforts, la misère croissait de jour en jour, et, malgré les distributions gratuites de pain et de viande, on voyait des malheureux enlever des voiries la chair des animaux morts de maladie.

En dehors de la charité privée, et lui venant en aide, existait une institution très bien organisée, dont le but était de soulager aussi bien les misères de toutes sortes que les malades. Fondé en 1544 par François l"', le Grand Bureau des pauvres se réunissait le lundi et le jeudi « en l'Hostel de la Ville », pour entendre « à ouyr et respondre les requestes de tous les pauvres qui viennent de toutes parts ». Ce Grand

Bureau était composé de trente-deux commissaires; chaque commissaire avait droit de contrôle sur un quartier de la ville, d'où le nom de comnnssaire de quartier, qui lui était donné. C'était à lui « d'enquester sur la requestc », et si le médecin ou le chirurgien attachés au Bureau jugeaient l'hospitalisation nécessaire, c'était le commissaire du quartier qui faisait évacuer le malade sur un des hôpitaux parisiens. Cette évacuation se faisait de la manière suivante :

A l'Hostel Dieu de Paris sont reçus, nourris et pansez tous pauvres malades, de quelque pays et relligion qu'ils soient et quelque maladie qu'ils ayent, fût-ce de peste, mais non pas de grosse vérolle, pour les inconvéniens qui en souloient advenir; auquel Hostel Dieu, quand le pauvre entre, son nom, estât, et pays sont enregistrez, ses habits et argent inventoriez; et au sortir, quand il est guary, tout luy est rendu; s'il y décède, il est ensevely d'un drap et enterré aux despens dudict Hostel Dieu.

Les malades de lèpre sont logez, receus, et nourris ès maladeries de Sainct Lazare, abusivement dict Sainct Ladre du Roulle, et autres.

Les malades de gangrène ou estiomène, autrement appelée de Monsieur Sainct Anthoine, sont receus, nourris et pensez à l'Hospital et Commanderie de Sainct Anthoine de Paris, et ceux qui ne sont point de Paris, après qu'ils ont eu les jambes ou les bras guaris ou pensez ou couppez et consolidez, on les envoyé avec argent ès autres commanderies de leur pays.

Ceux qui avaient gagné la grosse vérole par hasard étaient soignés au dehors par des barbiers-chirurgiens, et secourus par « V Aumosne générak •>■) . Q.uant auxsyphilitiques qui s'étaient exposés volontairement à la conta-

gion pour être entretenus aux frais du Bureau, on les soignait sans les mettre à l'aumône.

Quant aux petits enfants nouveaux-néz, desadvouez et abandonnez, trouvez parmi les rues, ils étoient receus à la couche près l'église de Notre Dame de Paris, et avoit monsieur l'evesque pris la charge de les faire nourrir.

Cette association de bienfaisance se recrutait parmi les bourgeois les plus considérables de la ville, choisis dans chaque paroisse, et soucieux aussi bien des intérêts spirituels que des intérêts temporels des pauvres. Les Gouverneurs des hôpitaux étaient le plus souvent pris parmi les membres du Bureau, qui avait pour chef le Procureur général du roi en la Grande Chambre du Parlement.

Cette Grande Chambre ou Grand Conseil avait, en outre, tout pouvoir sur « les hospitaux, maladreries, confraieries, et lieux pitoyables ». En cas de calamité publique, c'était à elle que revenait le droit et le devoir de convoquer un Bureau extraordinaire « précaution pour remédier au grand nombre des pauvres ».

Ces Bureaux se rassemblaient très rarement; il n'y en eut que trois ou quatre sous le règne de Louis XIV. Nous avons retrouvé dans les papiers d'Achille de Harlay, petit-neveu du grand Harlay, et qui fut procureur général, un arrêt du Parlement, relatif au Bureau extraordinaire qui siégea en mars et avril 1652. On y trouve la composition exacte de ce véritable Conseil

de surveillance de l'assistance publique : « le Président du Grand Conseil, et deux conseillers d'iceluy, le procureur du Roy, les eschevins de la Ville et gouverneurs du Bureau des pauvres, l'évesquc de Paris ou son grand vicaire, les abbés de S'^' Geneviève, S' Victor, S''-' Magloire, S' Germain des Prés, les gouverneurs de l'Hostel-Dieu ou l'un d'eux, les prieurs des Chartreux, Célestins, S' Martin des Champs, les gouverneurs des hospitaux de S' Esprit, la Trinité, S' Gervais, Lorsine, S* Julian, les Hospitaliers du Temple, S* Jacques du Haut Pas, S' Jean de Latran. »

Le Bureau se tenait en « l'hostel de la Ville », sous la présidence d'un ministre d'État qui assistait à l'ouverture des délibérations, déléguant ensuite ses pouvoirs au président du Grand Conseil.

Les hospitaux dont il est question ci-dessus ne répondaient pas à la signification étroite qu'on donne aujourd'hui au terme d'hôpital. Ils n'étaient point des lieux d'asile pour les malades, mais répondaient exactement à ce que nous entendons aujourd'hui par hospice : les vieillards, les infirmes, les orphelins, les enfants abandonnés, les voyageurs sans ressources y étaient reçus.

C'est ainsi, nous dit le D"" Cornu, que s'élevait « dans la grande rue Sainct Denys, près la porte aux Paintres, Vhopital de Saiiici-Jacqiies-aux-Pélerins, basti par Charlemagne, où l'on donnait l'hospitalité aux pauvres pèlerins venant de Compostelle en Galice, et se diri-

eeant vers les Flandres avec, ci leur départ, une aumosne d'un sol ».

Dans la même rue Saint-Denis se trouvaient encore Vhôpilal Sainte-Catherine « où sont religieuses de l'ordre de Saint Augustin qui reçoivent toutes pauvres femmes et filles par chacune nuit et les hébergent par trois jours » ; Vhôpital de Sainle-Magdeleine, fondé par Hymbert de Lyons « pour recueillir et loger une nuit pauvres femmes mendiantes passantes, et, en partant le matin, leur donner un petit pain et un denier parisis pour viatique; maintenant, dit Claude Malingre en 1640, on leur baille honnestement à souper ».

L'hôpital Saint-Gervais, à la porte Baudoyer, donne de même « aumosne et passade » aux hommes et garçons ; l'hôpital du Saint-Sépidchre, rue Saint-Denis ; Vhôpilal Saint-Jacques-du-Haut-Pas, sis au faubourg Sainte- Catherine ; Vhôpital Saint-Jtdien-aux-Ménétriers reçoivent les pauvres et infirmes. L'hôpital Saint-Marcel ou de la Charité chrétienne était affecté aux soldats estropiés. Celui des Quinze-Vingts était, par son expresse destination, un lieu de retraite pour trois cents aveugles.

A Vhôpital des Haudryettes étaient nourries et habillées, a assez sauvagement », de pauvres femmes veuves, dont le nombre ne dépassait guère une quarantaine. Un établissement analogue, Vhôpital de la Miséricorde, fut fondé en 1624, par mcssire Antoine Séguier ', entre

I. Nous avons trouvé le testament d'Antoine Séguier qui entre autres legs donna 25.000 livres pour la fondation de l'Hôpital de la Miséricorde, i.ooo livres au Bureau des pauvres, 16.000 livres à la Charité, i2.coo livres à l'Hôtel-Dieu pour renouveler les lits.

les ûiuxboLirgs Saint-Marcel et Saint-Victor, «pour cent pauvres orphelines de père et de mère, natives de Paris en loyal mariage, destituées de tous moyens, v être nourries et instruites en tout ouvrage convenable à leur sexe, de l'âge de six ou sept ans à lage de vingtcinq, ou elles puissent conserver et défendre leur virginité » '.

Au faubourg Saint-Victor étaient les trois hôpitaux des Enfermés qui ne différaient pas sensiblement d'une prison ; on y recevait ou plutôt on y enfermait les mendiants qui encombraient alors Paris ; on leur imposait là toutes sortes de travaux, et bien qu'au service de ce véritable dépôt de mendicité fussent attachés un bachelier en médecine, un chirurgien-barbier et un apothicaire, les malades en étaient transférés à l'Hôtel-Dieu.

Les orphelins et les enfants abandonnés avaient trois hôpitaux : A Vbôpilal des Enfant s-Rouges, fondé au Marais par François I", on recevait et on élevait les orphelins de père et de mère, et qui devaient être natifs du Parisis, c'est-à-dire de la banlieue de Paris. Le peuple avait baptisé les pensionnaires de cet hôpital Enfants Rouges, parce qu'ils étaient vêtus de drap rouge. Les Enfants Bleus (vêtus de drap de cette couleur) étaient les enfants de Vhôpital de la Trinité, qui se trouvait rue Saint-Denis; on y recevait les enfants de père et mère vivants, mais moralement abandonnés et qui fussent devenus « cagnardiers et couppeurs de