SCÈNE DIX-NEUVIÈME
LA BARONNE*
Très-joli 1 Et qu'est-ce que vous lui disiez comme cela?
GASTON
Je lui disais : Tu es jeune, je le vois, tu es belle, je le sens, je ne sais pas ton nom, que m'importe ! Tu t'appelles l'inconnue, tu es le hasard doux el furiif, dans une heure, tu seras le souvenir charmant, tu t'en iras comme tu es venue, mais pas encore, reste. Je ne te demande ni un baiser ni une parole, laisse-moi te dire que je t'aime, laissemoi croire que tu m'aimes et de cette ombre d'amour faisons une ombre de bonheur. — Et pendant que je parlais ainsi, je voyais mourir, et renaître à travers la noire dentelle, la flamme noire de ses yeux, et sous le velours de son masque les vagues blancheurs de son sourire.
Eh ! mais, je ne vous savais pas poëte, monsieur de Vérel !
GASTON
Eh ! madame, tout le monde est poêle. N'en croyez là-dessus ni la raillerie ni le rire. Si souvent la raillerie n'est que l'envers de la foi et le rire que la pudeur des larmes !
LA BARONNE
Bon ! c'était quelque actrice de vos amies. Et puis?
GASTON
Oh ! madame, ne dites pas cela, vous me désolez,
LA BARONNE
Et puis?
GASTON
Enfin !
LA BARONNE
Oh! je ne tiens pas à connaître la fin.
GASTON, secouant la tête.
Eh bien ! non, madame ! Enfin l'autre est arrivée, l'autre, le domino bleu, le vrai. Elle est tombée là comme une pierre dans l'azur d'un lac et m'a fait une scène affreuse, l'inconnue s'est envolée pendant ce temps, voilà tout 1 Et c'est pourquoi
* La baronne, Gaston.
vous nif voyez pourchassant l'avcnlure. Depuis un mois je caracole à toutes les courses, je danse à tous les bals, je baille à tous les spectacles, à tons... H faut que je .'aime bien, allez!... Ce qui me console, c'est que si, je me souviens, elle n'a pas oublié non plus, cllel Oh ! cela, j'en rt^punds, je raffirmc. Je le jurerais sur la tôle de bœuf de M. de Gasteljac. — A quoi pensez-vous en souriant ainsi?
LA BARONNE
Je pense qu'elle serait à plaindre, celle qui vous prendrait au sérieux.
GASTON, avec force.
C'est mol qui ne la plaindrais pas, par exemple I
LA BARONNE
Aimez-vous comme cela tous les jours, ou les dimanches seulement?
GASTON
Oh ! madame, quand on aime, c'est tous les jours fôte.
LA BARONNE
Je vous engage à rester sur ce mol-là , votre poésie est doublée d'une telle prose; mais le bal va (inir, rentrons...
GASTON
Je vous ennuie?
LA BARONNE
Mais enfin, elle est peut-ôlre laide î
GASTON
Impossible!
LA BAHONNC.
Vieille!
Oh 1 bien consf'rv<^c, alors 1 Non! non, excusez-moi. En vérité, quand je parle d'elle, je ne sais plus ce que je dis.
LA BARONNE
En tout cas, elle a raison de s'en tenir là, si elle est co- «juctie. Toute réalité est une désillusion. Je ne sache pas do femme, si parfaite qu'elle soit, qui puisse lutter avec i'inconnuo.
GASTON
Al) ' madame, j'en sais au moins une.
s C È N li V I N G r I Ê 31 E 43
LA DARONNE
Monsieur de Véret !
GASTON
Excusez ma brulalilé !... 0 Hieu! quel misérable ingrat que le cœur 1 Dire qu'il ne m'a pas une fois crié : C'est elle 1 et qu'elle a passé près de moi peut-être, et qu'elle est peutêtre ici, que je l'ai vue, et qu'elle m'a vu, qu'elle m'a parlé!... Ah ! vous riez, vous la connaissez I
LA BARONNE
C'est une plaisanterie.
GASTON
Vous la connaissez ! à présent j'ea suis sûr ! Oh ! madame, dites-moi qui elle est, par pitié... tenez, je vous le demande à genoux 1
Il met un genou «n terre devant elle.
LA BARONNE
Ceci n'est plus plaisant, monsieur de Yéret!
GASTON, la retenant.
Mais c'est très-sérieux. A genoux! à grnoux. Je ne me relève plus que vous n'ayez parlé..
JI. de Bussac et le baron paraisient au fond. LA BARONNE.
Mon mari !
GASTON, se relevant précipitamment.
Et son mémoire!... Ah ! midimo, fuyon^^, fuyons!
Il la prend dans ses brns et l'entraîne dans le mouvement de la vaIsG. LA BARONNE, riant.
j'en suis pour ceq'ie j'ai dit : Vous êtes fou!...
Il sortent en valsant par la droite au fond.
