ACTE PREMIER

PAUL

Oh I (Comtesse... (ui présentant Jeanne.) Madame Paul Raymond.

MADAME DE CÉRAN

Soyez la bienveaue dans ma maison, Madame. Vojus

('tes ici chez une amie, aes présentant à Saînt-Réault et le leur présentant.)

M. Paul Raymond, sous-préfet d'Agenis; madame Paul Raymond; monsieur le baron Eriel de Saint-Réault.

Je suis d'autant plus heureux de vous être présenté, monsieur Je baron, que, bien jeune, j'ai eu Thonneur de connaître votre illustre père, (a part) 11 m'a collé à mon baccalauréat.

SAINT-RÉAULT, saluant

Fort heureux, monsieur le préfet, de cette coïncidence.

PAUL

Moins que moi, monsieur le baron ; en tous cas, moins fier.

Saint-Réaull Ta è la table et écrit.

MADAME DE CÉRAN, à Jeanne.

Vous trouverez ma maison peut-être un peu austère pour votre jeunesse. Madame; ne vous en prenez qu'à votre mari si votre séjour ici comporte quelque monotonie, et ditesvous pour vous consoler que se résigner c'est obéir, et qu'en venant vous n'étiez pas libre.

JEANNE, grarement.

En quoi donc, madame la comtesse ? Être libre, ce n'est

pas faire ce que Ton veut, mais ce que Ton juge meillcui.. a dit lo philosophe Joubert.

AlAtJAM[£ DE CÉRAN, après aroir regardé Paul, opf robali^emeiit.

Vi^îîd un mot qui me rassure, mon enfant. Du reste, pour ptJtQrncnt intellectuel que soit le mouvement de mon salûn, il n'est pas sans attrait pour les esprits élevés. Et tenez, nujourd'hui, précisément, la soirée sera particulièrement intL^'ossante. M de Saint-Réault veut bien nous lire un extrait de son travail inédit sur Rama-Ravana et les légendos sanscrites.

Vraiment! Oh I Jeanne!..

JEANNE

l Quel bonheur I

MADAME DE CÉRAN

Après quoi, je crois pouvoir vous promettre quelque chose deM. Belhc.

JEANNE

Le professeur ?

MADAME DE CÉRAN

Vous le connaissez?

JEANNE

Quelle dame ne le connaît pas? Oh I mais cela va être charmant.

MADAME DE CÉRAN

Une causerie intime, ad usum mundi, quelques mots leuIcmenL, mais du fruit rare, et erjfin, pour terminer, la ïecture d'une pièce inédite.