LES VOLCANS D'AUVERGNE

plusieurs points du plateau central. Les plus anciens cônes à cratère sont ceux du Vivarais, au nombre de six, si remarquables par leurs coulées de laves, ceux de l'Ardèche et de la Haute-Loire. Vinrent ensuite une quarantaine de petits volcans alignés sur deux chaînes à peu près parallèles, dans la direction du méridien. Le petit Puy de Dôme, avec son petit cratère du Nid de la poule, le Puy de Pariou, dont le cratère mesure près de 1 kilomètre de circonférence ; son cône est enveloppé

Fig. 223. — La chaîne des Dômes, vue des premiers contreforts du Mont-Dore.

d'une enceinte ébréchée et une grande coulée de laves en sort dans la direction du sud-est; le Puy de Dôme, les puys de Sareouy, de Gravenoire, de Louehadière, sont parmi les plus remarquables des volcans du groupe central. Parmi ceux qui se trouvent dans le massif du Cantal, il faut citer le Plomb du Cantal, dont la cime s'élève à près de 1900 mètres au-dessus du niveau de la mer, ainsi que les puys Mary, Griou, de Chavaroche, Violan, etc.

Tous les cônes et cratères du plateau central sont remarquables par leur état de conservation, par la fraîcheur des

scories et des laves qui recouvrent leurs flancs, indices certains de l'époque relativement moderne où se sont effectuées leurs plus récentes éruptions. Un certain nombre sont ébréchés et les épanchements qui ont produit la rupture des parois du cratère se distinguent avec une netteté parfaite.

Indépendamment des volcans proprement dits, le sol de l'Auvergne porte un certain nombre de cônes dépourvus de cratères. Ces montagnes, arrondies en cloches ou en dômes sont formées d'une roche blanche ou jaunâtre, sorte de trachyte poreux connu sous le nom de domite. Ces cônes, non

Fig. 2'2i. — Ci'àtère-lac de la chaîne des Dômes. Le lac Pavin.

percés, seraient dus à l'action des lorces souterraines, s'exerçant sur une large nappe trachylique qui recouvrait le plateau primitif, ici produisant des cônes à cratère et donnant lieu à des épanchements de laves et de scories, là se bornant à soulever le sol en pustules.

Enfin on trouve, dans la région volcanique du plateau central, quelques-uns de ces cratères-lacs que nous avons déjà signalés, et dont la formation est généralement attribuée à de violentes explosions qui ont subitement fait sauter en l'air une portion du sol primitif. Les lacs Pavin, Tazana sont des exemples remarquables de ce mode de formation. Un troisième cra-