Petit Sou du !•' juin

3. Petite République du 2 septembre 1901. — Le Congrès du Cher.

autonome du Cher et attaquait violemment ses alliés de la veille.

Dans d'autres Fédérations, la discorde s'élevait également. Ainsi, dans la Fédération du Nord : M. Edouard Delesalle, adjoint au maire de Lille, qui dirige une importante fabrique de papiers peints, avait été le fondateur du Réveil du Nord, grand journal quotidien, qui devint l'organe officiel du parti guesdiste.

Quand fut soulevée, pour la première fois, la question Millerand, M. Delesalle, qui était l'ami personnel du ministre du commerce, se rangea du côté des ministériels, sans pourtant abandonner son parti.

Dès ce jour, on put prévoir une scission imminente. Le Réveil du Nord y qui s'imprimait à l'imprimerie du Parti ouvrier, commença par reprendre son autonomie, et, du même jour, réapparut hebdomadairement le Travailleur, organe des guesdistes.

Au moment du Congrès de Lyon, le parti guesdiste refusa d'y prendre part. M. Delesalle accepta d'y représenter un groupe socialiste ministériel de Lens. Il y allait, disait-il, pour essayer d'aboutir à la réalisation du rêve d'unité, qu'il faisait pour le Parti socialiste, et il donnait les explications suivantes à la veille de son départ :

« J'ignore ce que penseront de cet acte mes camarades du Parti ouvrier français. Je n'en ai consulté aucun, de crainte qu'il ne s'efforçât d'affaiblir ma conviction, que je servais la cause socialiste et que je ne desservais pas le Parti ouvrier français, en accueillant l'offre du secrétaire de la fédération autonome.

« J'ai dit que, pour apporter mon appoint modeste au rappro-

LE CONGRÈS DE LYON (màI 1901). 175

chcment de toutes les forces du prolétariat socialiste français, j'irai jusqu'au bout. J'y vais, et advienne que pourra. »

Le Travailleur répliqua :

« Le gros événement socialiste de ces derniers jours, c'est la lettre du citoyen E. Delesalle, au secrétaire des autonomes, lettre par laquelle il a déclaré accepter d'être le délégué du groupe de Lens au congrès Wagram de Lyon.

« Nous nous étions cependant bien promis de ne pas nous occuper de ce congrès, qui ne nous intéressait nullement. La fédération du Nord, représentée à Ivry, ainsi que toutes les fédérations, agglomérations et groupes du Parti ouvrier français, ayant décidé dene pas se faire représenter à Lyon, le devoir de tous les membres du parti était donc d'observer strictement cette décision.

« Mais il y a des gens qui sont impayables, l'immobilité les tue ; les uns éprouvent le besoin de sortir des rangs pour se constituer en médiateurs et les autres, qui répudient leur qualité de membres du parti ouvrier, pour ne pas subir sa discipline qu'ils étaient cependant des premiers à appliquer à autrui, s'arrogent le droit de lui déterminer sa ligne de conduite vis-à-vis des partis bourgeois.

« Des médiateurs et des directeurs de conscience, on n'en a que faire dans le Parti ouvrier; des « intellectuels » et des grands frères spirituels, trop spirituels (!), je crois que nous en avons assez, nous autres, les petits frères î...

« Le Parti ouvrier français a, pour régler sa marebe, des organes, qui sont les conseils locaux et régionaux, et son conseil national; car ce sont eux qui sont chargés d'appliquer les décisions — des congrès absolument souverains — pendant l'intersession d'un congrès à un autre. La doctrine, le programme et le règlement général déterminent la ligne de conduite de chaque jour, pour tous les militants; aucun d'eux ne peut prétendre s'y soustraire, sans se mettre de lui-même en dehors du parti. Il ne peut donc y avoir qu'un même poids, qu'une seule mesure ! »

M. Delesalle fut rayé du parti et obligé de donner sa démission d'adjoint.

Mais la Fédération autonome, qui s'était formée à

la suite de ces incidents, voulut proposer à la vieille Fédération guesdiste d'instituer « une commission mixte, pour décider quelles circonscriptions seraient laissées aux candidats de chaque organisation ». La vieille Fédération répondit avec brutalité :

« Le Comité fédéral du P. O. F. ne pouvant oublier que la fédération des autonomes, qui ne lui a, après tout, pas demandé la permission de naître, a essayé, dans son ardeur ministérielle, de supplanter le P. O. F. dans la région du Nord, comme son comité général de la rue Portefoin tente encore tous les jours de le faire dans la France entière ;

« Que, malgré les ordres du jour votés dans certaines réunions publiques, cette fédération, ou plutôt ceux qui la dirigent, restent des ministériels et continuent à se refuser aux conditions de tactique, c'est-à-dire à la lutte de classe, qui exige du parti socialiste en France une opposition révolutionnaire dans les pouvoirs publics et dans le pays ;

« Par ces motifs,

« Le comité fédéral du Nord (P. O. F.) déclare ne pas accepter «ne pareille proposition et passe à Tordre du jour. »

Ainsi, partout naissaient des divisions entre socialistes, partagés sur la question Millerand. Tels étaient les résultats les plus immédiats du Congrès de Lyon.

Le Comité général, après le Congrès de Lyon, ne se trouva plus composé que d'éléments ministérialistes. Ce ne fut pas encore une raison suffisante pour que les séances fussent paisibles

La question Jaurès.

La première question qui fut soumise au Comité général, fut la question Jaurès. On reprocha au grand orateur socialiste d'avoir fait célébrer la première communion de sa fille, à Yillefranche d'Albi.

M. Jaurès s'expliqua dans la Petite République du 11 juillet 1901. Après avoir rappelé qu'il avait, il y a trois ans, dit aux lecteurs de son journal ce qu'il était et ce qu'étaient les siens, M. Jaurès écrivait :

« J'ai dit que ma femme était chrétienne et pratiquante et que, pour l'éducation des enfants, une transaction nécessaire était intervenue entre lanière, pratiquante et chrétienne, et le père, socialiste et libre-penseur. J'ai pensé aussi que je n'avais pas le droit d'interdire aux enfants de participer au culte, sous la direction de leur mère. Mais j'ai pensé aussi que mon devoir était, en les faisant élever dans des établissements laïques, d'assurer la liberté de leur esprit. A ce devoir je n'ai jamais manqué.

« C'est au lycée Molière que ma fille est élevée. Elle n'a pas eu, elle n'aura jamais d'autres maîtres que des maîtres laïques. Et j'espère bien que je saurai l'aider à s'élever, sans souffrance et sans crise, à ce qui est, à mes yeux, la vérité. »

Il ajoutait qu'il ne reniait rien de sa vie et qu'il appartenait à son parti « avec ses forces et avec ses faiblesses ».

Le 24 juillet, le Parti allemaniste saisissait le Comité général de ce cas étrange, d'un socialiste se disant anticlérical, dénonçant à tout instant le cléricalisme et lui livrant son enfant. Non seulement la fille de M. Jaurès avait fait sa première communion, mais elle aurait été préparée à cet acte religieux par les sœurs de Villefranche !

Pendant six semaines, on discuta. — De jeunes socialistes — M. Parsons entre autres — demandèrent que le parti socialiste prît, pour l'avenir, certaines garanties contre les « défaillances » religieuses de ses membres. M. Briand faisait observer que le Comité général ne disposait d'aucun moyen de coercition contre la femme d'un membre du Parti socialiste. — Enfin, dans la séance du 29 août 1901,1a discussion générale était close par le procès -verbal suivant :