SCORBUT

Le scorbut n’est point contagieux. S’il attaque en même temps un très grand nombre d’individus, c’est que tous ont été soumis aux mêmes causes débilitantes qui lui ont donné naissance. Celle maladie débute graduellement, et n’offre point de cas alarmant où l’on soit obligé à une médecine active.

L’air que respirera le malade sera sec et chaud. S’il menait une vie sédentaire, il prendra de l’exercice et de la dissipation*, s’il était triste, des viandes et des végétaux frais seront la base de sa nourriture. Il boira du vin généreux.

SOLEIL. ( Coups de )

On appelle coup de soleil , les maux qui résultent d’une trop forte action du soleil sur la tête; c’est la même chose que l’insolution.

Si l’on fait attention que le bois, la pierre, et les ntétaux exposés à l’action du soleil , s’é'.

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chauffent même dans les climats les plus tempérés , au point que l’on ne peut les louclier sans se brîiler, on comprendra tout le danger qu’on court si la tête est exposée à une telle chaleur. Les vaisseaux se dessèchent , le sang s’épaissit ; il se forme une véritable inflammation qui quelquefois tue en très peu de temps. C’est un coup de soleil qui tua Manassès, mari de Judith ; car, comme il était auprès de ceux qui liaient des gerbes aux champs , la chaleur lui donna sur la tête ; il tomba malade , se mit au lit , et mourut. Les signes qui caractérisent un coup de soleil , sont le séjour dans un endroit où il donnait fortement, un violent mal de tête, avec la peau chaude et extrêmement sèche , les yeux rouges et secs, ne pouvant rester ouverts ni soutenir la lumière ; quelquefois un mouvement continuel dans la paupière; du soulagement par l’application de quelques liqueurs fraîches , souvent une impossibilité de dormir; d’autres fois , un grand assoupissement , mais accompagné de réveils violens ; une fièvre très forte , un abattement et un dégoût total; quelquefois beaucoup d’altération ; d’autres fois point. La peau du visage est souvent brûlée.

L’on est exposé aux coups de soleil dans deux saisons de l’année, et au printemps , et dans les grandes chaleurs ; mais ils sont bien différens dans leurs efièts ; au printemps, les gens de la campagne , les ouvriers , y sont peu sujets , et ce sont les gens de la ville , les personnes délicates, qui ont pris peu de mouvement pendant l’hiver et qui ont amassé beaucoup d’humeurs. Si dans ces circonstances elles vont au soleil , comme il a déjà une certaine force ; que par le genre

de vie qu’elles ont mené , les humeurs sont déjà fort disposées à se porter à la tête 5 que la fraîcheur du terrain , surtout quand il a plu , fait qu’on ne se réchauffe pas aussi bien les pieds, il agit sur la tête comme un vésicatoire , et il y détermine une plus grande quantité d’humeurs ; ce qui procure de violens maux de têtes , accompagnés souvent de lancées vives et fréquentes , et de douleurs dans les yeux. Mais ce mal est rarement dangereux; les gens de la campagne, les personnes de la ville , qui n’ont point discontinué l’exercice pendant l’hiver , ne craignent point ces soleils de printemps. Les coups de soleil en été sont beaucoup plus fâcheux, et ils attaquent les ouvriers et les voyageurs qui sont long- temps exposés à l’ardeur du soleil.

C’est alors que le mal est porté à son plus haut degré, et que les malades meureut souvent sur la place. Dans les pays chauds , cette cause tue plusieurs personnes dans les rues, et fait de grands ravages dans les armées en marches et dans les sièges. L’on en voit de tristes effets dans les pays tempérés. Après avoir marché tout le jour au soleil, un homme tomba en léthargie, et au bout de quelques heures mourut avec les symptômes de la rage. On a vu un couvreur, un jour très chaud , se plaindre à son camarade d’un violent mal de tête, qui augmentait de minute en minute; au moment où il voulut se retirer, il tomba mort , et fut précipite. Cette cause produit très fréquemment , dans les campagnes , des frénésies très dangereuses que le peuple appelle fièvres chaudes* L’on en voit plusieurs toutes les années.

L effet du soleil est encore plus dangereux.

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si l’on y esl exposé pendant le sommeil. Deux faucheurs s’endormirent sur un tas de foin, la tête nue; ayant été réveillés par les autres, ils chancelèrent , prononcèrent quelques mots qui n’avaient point de sens , et moururent. Quand l’effet du vin et celui du soleil se réunissent , ils tuent très promptement , et il n'y a pas d’année qu’on ne trouve mort dans les chemins , des paysans qui étant ivres , vont tomber dans quelques coins, où ils périssent par une apoplexie solaire et vineuse. Ceux qui réchappent conservent souvent toute leur vie , des maux de tête et quelque dérangement dans les idées. On a vu qu’après quelques jours de violens maux de tête, le mal se jetait sur les paupières, qui restaient long-temps rouges et fort étendues , sans qu’on put les ouvrir. On a vu des personnes chez lesquelles un coup de soleil occasionnait un délire continuel , sans fièvre , et sans qu’elles se plaignissent du mal de tête.

Quelquefois la goutte sereine en a été la suite. Il est fort commun de voir des personnes chez lesquelles un long séjour au soleil laisse une impression dans l’œil qui leur fait apercevoir différens corps voltigeans en l’air, et qui troublent la vision.

Chez les enfans fort jeunes , qui ne sont jamais exposés si long-temps 'à une si violente ardeur , mais sur lesquels une petite cause agit , le mal se manifeste par un assoupissement profond qui dure plusieurs jours , par des rêveries continuelles, mêlées de fureur et de frayeur, presque comme quand ils ont eu une violente peur : par des mouve mens convulsifs ; par des maux c.e lete qui redoublent par accès, et leur font pousser de

hauts cris; par Jes vomisseuiens continuels. On b vu des enfuis qui , après un coup de soleil , ont conservé long-temps une petite toux.

Les vieillards qui s’exposent imprudemment au soleil, ne savent pas tout le danger qu’ils courent. O11 a vu un liomnie qui , le jour libre d’une fièvre tierce , se tint à dessein fort longtemps au soleil , tomber dans une attaque d’apoplexie qui l’emporta le lendemain. Lors même que le mal n’est pas prompt , cependant cette habitude dispose certainement à l’apoplexie et aux maux de tête. Un des plus légers effets du soleil sur la tête,, c’est de procurer un rhume de cerveau, un mal dégorgé, un enrouement, un gonflement des glandes du col, une sécheresse dans les yeux, qui se fait quelquefois sentir long-temps.

L’effet de la trop violente chaleur du feu est le meme que celui du soleil. Un homme s’étant endormi la tête contre le feu , mourut apoplectique dans ce sommeil.

L’action du soleil trop fort ne nuit pas seulement lorsqu’elle tombe sur la tête, mais elle nuit encore aux autres parties; et ceux qui y restent exposés , en préservant la tête, essuient des douleurs violentes : un sentiment de chaleur et une roideur considérables dans ces parties qui ont été desséchées, comme aux jambes, aux genoux, aux cuisses, aux reins, aux. bras; quelquelois ils prennent de la fièvre. 1

En examinant un malade d’un coup de soleil, il faut faire attention s’il n’y a point d’autres causes concoûrantes. Un voyageur, un manœuvre, sont souvent autant affectés par la Ltimie de la route ou du travail , que du soleil.

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Il est très important de traiter d’abord les coups de soleil. Si on les néglige, ceux mêmes qui auraient été aisés a guérir , deviennent très fâcheux. On les traite par les saignées et les rafraîcliissans de touteespèce, en boissons, en bains et en lavemens.

Si le mal est pressant, il faut commencer par une très forte saignée , et la réitérer , ou des sangsues au col. Elles font quelquefois disparaître sur-le-champ tous les accidens ; d’autres fois , on doit les réitérer. Il fallut saigner neuf fois Louis XIY, pour le sauver, en i658, après un coup de soleil qu’il reçut a la chasse.

Après la saignée, on met le» jambes dans l’eau. C’est un des remèdes qui soulagent le plus promptement et on a vu le mal de tete se dissiper et revenir à proportion du nombre et de la longueur des bains de jambes. Il faut, quand le mal est grave , en venir au demi-bain , et meme au bain entier j mais il ne doit etre que tiede , non plus que les bains des pieds : l’eau chaude serait très

nuisible. . ... .

Les lavemens faits avec une décoction d herbes émollientes quelconques , produisent aussi un

très bon effet. ... ,

La limonade faite avec du jus de citron et de

l’eau est la meilleure boisson dans ce cas , ou de l’eau et du vinaigre, qui suppléent très bien à la limonade , et ce qui est encore plus efficace , du petit-lait très clair avec un peu de vinaigre. I outes ces boissons peuvent être bues fraîches. L on applique sur le front, sur les tempes , sur toute la tête même, des linges trempes dans de 1 eau fraîche et un peu de vinaigre rosat ; ce qui peu

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tenir lieu de tous les autres remèdes employés dans ce cas. Ceux qu’on vante le plus, sont le jus de pourpier, de laitue, d’artichaut sauvage , et de verveine.

Les bains froids ont quelquefois guéri des cas presque désespérés.

Il est certain que si l’on est tranquille, on recevra plus aisément un coup de soleil qu’en se donnant du mouvement, et l’usage des chapeaux blancs ou de quelques feuilles de papier sous un chapeau noir, contribue sensiblement à prévenir les mauvais effets d’un soleil médiocre} mais il est inutile contre un très fort.

La constitution naturelle, ou celle qui est changée pari habitude, mettent une très grande différence entre les effets du soleil sur différentes personnes. L on s’accoutume à ses impressions comme a celle de tous les autres corps qui agissent continuellement sur nous, et l’on parvient à être exposé impunément à son ardeur, comme l’on parvient à soutenir} sans être incommodé , la rigueur des plus grands froids. L’homme est fait pour supporter beaucoup plus de choses qu’il ne le fait; il ne connaît presque jamais ses forces chez les nations civilisées , parce que l’éducation qu’il reçoit tend toute à les détruire, et réussit toujours dans ce projet. Si l’on veut voir l’homme physique tout entier, c’est chez les nations sauvages qu il faut le chercher; c’est là seulement où 1 on voit ce que nous pourrions être. Nous ne pouvons, a coup sur, que gagner à adopter leur éducation corporelle ; et il n’est pas trop démontré que nous perdissions en faisant le même troc pour 1 éducation morale.

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