ENGELURES

Il v*ent aux doigts des mains , des pieds àux talons , aux oreilles , au nez , aux lèvres tes enfans surtout , et principalement en hiver, quand ces extrémités passent subitement du chaud au froid , et du fioid au chaud , une enure ou un gonflement qui dans les coinmencemens n occasionne que peu de chaleur, de nouleim et de démangeaison ; quelquefois ces tumeurs n ont point ce premier degré et se guérissent

rÆT' d;rreslbis.’ e° 011 Peut

df§œ’ S0lt cIu’ün leur fasse en, soit quon les traite mal, l’enflure, la chaleur , la rougeur, la démangeaison , la douleui augmente considérablement , et le malade est souvent privé de l’usage de ses doigts par la douleur, le gonflement, l’engourdisfement

Si r°'‘ P“ <•« -

-dW

tardent pas à se crever *lt l.‘ 1GS ^î11 ”e

~L ,ui' s titrer lir

vent très profond et très opiniâtre dont’il l

les pays très froids ^maf rTs^TT^8*18

Elles sont plus fréquentes chez W r l>«ce <,„e leur ihiblesee et la aenaiMM de t" n

organes augmentent nécessairement l’effet des impressions étrangères ; c’est l’alternative fréquente et forte du chaud au froid qui paraît contribuer le plus puissamment à produire les engelures , et cet effet est plus sensible , quand la chaleur est en même temps humide , et que les parties passent ainsi d’une espèce de bain tiede au froid j elles sont presque inconnues dans les pays chauds 5 elles ne sont pas communes dans les pays du nord , dans lesquels les variations du froid au chaud ne sont pas fréquentes.

Quelques personnes en ont une attaque en automne, d’autres n’en ont qu’au printemps. L’enfant du paysan qui a la peau dure , et accoutumé à toutes les influences des saisons et des elémens , est et doit être nécessairement moins sujet aux engelures que l’enfant riche dont on ménage la peau aux dépens de la santé ; mais parmi les enfans de la même classe qui paraissent être à peu près de la même complexion , mener un genre de vie assez semblable, et de voir par-là même éprouver à peu près les mêmes impressions et en ressentir les mêmes effets , il y a une différence très grande par rapport à la disposition aux engelures. Les uns en sont cruellement affligés depuis le commencement de l’autonne jusqu’à la fin du printemps. .D’autres n’en ont point , ou n’en ont que de très légères et de très passagères. Cette différence vient , sans contredit, de la nature des humeurs , et de la texture de toute la peau , et surtout de celle des mains ; mais il n’est cependant pas aisé de déterminer avec certitude et précision en quoi cette différence consiste.

Les enfans qui sont sanguins et qui ont la

peau délicate, sont assez généralement sujets à ce mal , qu’on traite ordinairement trop cavalièrement , et qui est assez cruel pour mériter quelque attention , puisque , indépendamment des douleurs qui rendent souvent ces jeunes gens malheureux pendant plusieurs mois , il leur occasionne quelquefois de la fièvre , les empêche de dormir, les retient au lit ; ce qui est toujours un grand mal ; les détourne de ..euis devoirs , les sèvre de leurs plaisirs , quelquefois même, quand ils sont obligés de gagner leur vie en travaillant, les plonge dans la misère.

Les engelures qui attaquent le nez , y laissent souvent une impression qui change la physionomie le reste de la vie ; et les mains qui en ont essuyé de fortes, s’en ressentent ordinaix-ement toujours.

L’on doit se proposer , par rapport aux engelures , premièrement, de les prévenir; en second lieu , de les guérir si l’on n’a pu les prévenir. 1

Puisqu’elles dépendent de la sensibilité de la peau, de la nature des humeurs, et des alternatives du chaud et du froid , il faut, pour les prévenir, jo. endurcir la peau ; 20. corriger la disposition vicieuse du tempérament qui peut contribuer h les produire ; 3o. éviter autant qu’il est possible, ces fréquentes alternatives.

L’on fortifie la peau des mains comme celle de tout le corps , par l’usage du lavage à l’eau 1 roi de. On n a point vu que les enfans élevés à cette pratique fussent tourmentés des eneelures comme les autres ; mais l’on doit encore donner

des soins plus particuliers ù préserver la peau des mains , qui sont plus sujettes aux engelures que les pieds , en les faisant tremper , pendant quelques mornens , dans l’eau froide , tous les matins et tous les soirs avant souper , dès le commencement de l’automne ; il n’en coûte rien aux enfans dans cette saison de prendre cette habitude , et quand elle est prise , il ne leur en coûte rien de la continuer tout l’hiver, lors même que toute l’eau est prête à se geler ; l’on peut aussi leur faire tremper les pieds dans l’eau froide deux ou trois fois par semaine. Cette méthode , qui aurait des inconvéniens pour les adultes qui n’y sont pas accoutumés , n’a que de l’utilité pour les enfans qu’on y accoutume fort jeunes.

Il faut éviter de détruire l’effet du bain froid , par trop de chaleur entre deux ; c’est en même temps éviter les alternatives de chaud et de froid. Pour cela il faut, 10. élever les enfans à ne jamais approcher les mains du feu , et moins encore des poêles et fourneaux , qui sont vraisemblablement une des principales causes des engelures , puisqu’elles sont plus rares dans Je pays où ils sont moins en usage , et chez ceux qui s’en servent moins. L’usage surtout des cavettes ( ce sont ces degres pratiqués entre le poêle et le mur ) nuit aux enfans et aux adultes de plusieurs façons. a°. Il ne faut jamais leur donner de manchons. 3°. Il conviendrait aussi de ne leur jamais faire porter de gants , à moins que quelques circonstances particulières ne l’exigeassent j et je le conseille très fort pour les garçons -, mais quand on leur en donne, qn e ce soi t touj ou rs des gants de peau mince et lisse.

Quand les engelures paraissent entretenues

f>ar un vice de tempérament , il n’y a que ’ examen d’un médecin qui puisse décider comment on doit le détruire. On a vu des enf’ans dès l’âge de trois ans , jusqu’à celui de douze ou treize , chez lesquels des engelures écorchées pendant huit mois de l’année , semblaient être un caustique par lequel la nature se déchargeait d’un superflu qui l’incommodait , dès que le ralentissement de chaleur diminuait la transpiration. On a été obligé de leur faire des traitemens assez longs , mais qui variant par beaucoup de circonstances, ne-peuvent pas être décrits ici. Les préparations douces d’antimoine sont souvent nécessaires, et quelques purgatifs contribuent dans certains cas à adoucir et à abréger ce mal.

Le premier degré des engelures se guérit , comme il a été dit , sans secours , ou s’il s’opiniâtrait , on le dissiperait aisément par quelques uns des remèdes suivans ; mais quand elles sont parvenues au second , il faut les traiter comme la congélation dont elles sont le premier degré, avec l’eau froide , même à la glace et à la neige.

Il n’y a aucun remède qui approche de l’efficace de l’eau très froide , ou prête à se glacer, dans laquelle on trempe les mains plusieurs fois par jour , pendant quelques minutes , et c’est le seul qu’on doive employer , quand le mal est aux mains , que le malade a le courage de soutenir ce froid , et qu’il n’y a point de circonstances qui puissent le rendre nuisible.

Les piemiers rnomens que la main est dans leau , on éprouve une légère douleur qui diminue peu à peu , en sortant les doigts tout en-