IB

qu’au moyen âge les habitants, forcés sans doute par les incursions des pirates, se retirèrent à quelque distance du rivage, l’emplacement leur était marqué d’avance; ils n’avaient qu’à reconstruire la ville d’Archélaos. On peut même supposer que la Pydna d’Archélaos ne fut jamais complètement abandonnée, qu’il y resta toujours quelques habitations et quelques temples, qui formaient une sorte d’Ano-Pydna.

Les Pydnéens profitèrent des troubles qui suivirent la mort d’Archélaos, pour secouer la domination macédonienne, et bientôt nous retrouvons leur ville parmi les villes alliées et sujettes d’Athènes. Comment était arrivé ce changement? c’est ce que les historiens ne nous disent pas. Peut-être Pydna, qui avait vu déjà plusieurs fois les Athéniens devant ses murs, s’étaitelle donnée d’elle-même à Athènes, pour se faire un protecteur puissant contre la Macédoine ; peut-être aussi était-elle rentrée dans la ligue Olynthienne, et avait-elle été prise par Timothée, dans la guerre qu’il fit contre cette ligue. Les Pydnéens paraissent alors fermement attachés à l’alliance athénienne, et ils n’apprirent pas sans effroi l’échange proposé par Philippe aux Athéniens, quand il leur demanda Pydna contre Amphipolis *. Deux ans après, leur ville tombait par une trahison dans les mains de Philippe, et devenait définitivement un port macédonien *. Sous les successeurs d’Alexandre, Pydna est le théâtre d’un grand événement. Olympias y est assiégée par Cassandre,

* Tlicopomp., fraunt. 189. Démosth., Ohjnth., II, 19.

* Dcinosth., C. /.e/itin., p. -176.

OLYMPE

et forcée de capituler, après une longue et terrible famine Enfin, le lendemain de la bataille livrée aux Romains, nous voyons la ville abandonnée par Paul Émile à ses soldats ; il les payait ainsi de la victoire qu’ils venaient de remporter sous ses murs \

On a des médailles en bronze de Pydna. Les unes portent la tête d’ Hercule, emblème macédonien; il faut croire que les rois permirent à cette ville, à cause de son grand commerce, de battre de la monnaie de cuivre 3. Les médailles qui portent la figure de Diane et, sur le revers, une chouette, sont plutôt de l’époque où Pydna était alliée d’Athènes.

En racontant l’histoire de Pydna, j’ai voulu donner une idée de l’importance de cette ville, qui fut, pendant longtemps, le seul grand port de la Macédoine. C'était une cité marchande, populeuse, remplie d’étrangers de toutes les nations 4. Elle devait réunir le commerce qui se fait aujourd’hui par toutes les petites échelles de Litokhoro, de Katérini, de Kitros, principalement le commerce des bois de construction, qui sont exploités en grand dans les forêts de l’Olympe et des monts Piériens. Les anciens parlent aussi de la poix de Piérie, que produisaient les grands arbres résineux, si abondants dans ces montagnes. Avant la fondation de Thessalonique, Pydna était

• Diod., XIX, 25, 29. Conl. XVI, 8.

a T.-L., XLIV, 45.

J l4i supposition est d'autant plus probable que ce coin est celui du roi Amyntas. Vor. Mionnet.

* ■■ Multitudo incondita plénum penliuin. • (T.-L., XLIV. 45.|

PYDJU.

aussi, pour la fertile plaine de Macédoine, le grand débouché de toutes ses productions : les petits ports de Méthone et de Therma ne devaient pas suffire à cette exportation. Comme port militaire, sa position n’était pas moins avantageuse : on devait y avoir le bois à meilleur marché que partout ailleurs. Sous les successeurs d’Alexandre, ses chantiers fournissaient une bonne partie de la flotte macédonienne ' .

11 est tout naturel de chercher l’emplacement de cette ville et de son port vers l’endroit de la côte, où se trouve maintenant l’échelle de Kitros. On voit près de là les restes d’une forteresse, que les habitants appellent Paléo-Kitros : un pan de muraille est encore debout ; il est fait de briques et de pierres mêlées avec du ciment, et porte tous les signes d’une construction du moyen âge. Est-ce là le château, la tour de Kitros dont parlent les Byzantins? Elle n’aurait pas été située dans la ville ; mais plus près de la mer, pour protéger la côte, ce qui était l’important. Aux environs de celte ruine débouchent quelques torrents, qui n’ont de l’eau que pendant l’hiver.

L’échelle, qui est située un peu plus au sud, n’est pas un mouillage fermé, et ne présente aucune des conditions qui font un port naturel. C’est une grève basse et sablonneuse, où l’on tire les caïques à sec. Une longue pointe de terre l’abrite un peu contre la houle du large et le vent du midi, le plus redoutable dans le golfe Thermaïque. Les habitants appellent

1 Sous Cassandre, la (lotte pydnéemie est de trente-six vaisseaux : 7»iç IluSvxicuv v#û»i oûaais TpidxovTB Rj. (Diod., XIX, 69.)

OLYMPE

Atheradha 1 (la Lame de Couteau), cette pointe qui est plate, et, comme tout le rivage, presque de niveau avec la mer. Elle est même submergée par endroits et couverte do marais salants. Un petit village, nommé Touzla, est occupé tout entier à l’exploitation des salines, dont le revenu appartient exclusivement au Sultan. Les caïques ne viennent guère aujourd’hui aborder à l’échelle de Kitros, que pour y faire des chargements de sel. En face de ce cap Athéradha, de l’autre côté du golfe Thermaïquc, s’avance une autre pointe, qui vient à sa rencontre ; c’est le cap Karabournou, où l’on s’accorde à placer l’ancienne ville d’Ænia, * située, dit Tite-I.ive, vis-à-vis de Pydna *. »

La ville de Pydna était probablement bâtie sur le cap Athéradha. L’étang Balé de Touzla, qui communique avec la mer par une étroite embouchure tournée vers le nord, n’est peut-être qu’un dernier vestige de l’ancien port, maintenant ensablé. Tout ce que Diodorenous raconte du siège de Pydna par Cassandre, ne fait, que confirmer cette supposition : « Cassandre, « dit cet historien, ne pouvait, à cause de la mauvaise « saison, pousser les travaux du siège jusqu’aux inu- « railles. Mais il bloqua la ville; il fit creuser un fossé, ■ dont les deux extrémités aboutissaient à la mer, et « de plus ordonna à sa flotte de stationner à l’entrée « du port 3. » En effet, cette plage basse, inondée en hiver en même temps par la mer et par les torrents,

' ’AOtpiç, c’est proprement le fit du couteau.

3 l)iod. . XIX. 35.

PYDNA.

ne devait pas permettre à une armée de s’approcher assez près de la ville pour en battre les murailles. D’un autre côté, il était facile, en creusant des tranchées, de couper une langue de terre, qui, à son en* trée, n’a pas plus d’un kilomètre de largeur. Le fossé, ainsi tracé, allait bien, selon l’expression de Diodore, « de la mer à la mer 1 • . Placez Pydna, jo ne dis pas à Kitros, mais seulement sur les premières hauteurs qui bordent la grève, en supposant qu’elle fût reliée à son port par des longs murs, il devient facile d’assiéger la ville dans toutes les saisons, et le tracé du fossé est au contraire un travail impossible.

Il est vrai qu’on ne trouve sur le cap Athéradba aucune ruine des murs de la place ni des ouvrages du port. Mais toute celte pointe est un terrain d’alluvion, formé par les terres que charrient, d’un côté, les grandes rivières de la plaine de Macédoine, et, de l’autre, les torrents de l’Olympe. Comme tous les atterrissements qui se font sur le bord de la mer, elle a dû subir depuis l’antiquité des changements considérables, submersions, ensablements, déplacements du sol ; surtout lors de la ruine des môles, des digues et des autres ouvrages. Ces bouleversements sont peutêtre môme la cause qui. à une époque incertaine, força les habitants de Pydna de se retirer à Kitros.

Plusieurs grands tumulus, qui se montrent sur le rivage, vers l’entrée de la pointe d’Athéradha, peuvent, à défaut de ruines, circonscrire en quelque sorte l’em-

• \«K/.Î ^a*/0»AîvOÇ «TîÔ 0*XflCTT/,; tlç

OLÏMPF.

placement de la ville antique. Les anciens élevaient ordinairement ces buttes sépulcrales, comme leurs .autres tombeaux, à l’approche des grandes villes, le long des routes qui y aboutissaient. L’un de ces tumulus est situé du côté du nord, près de l’échelle de Kitros ; deux autres, dont l’un est remarquable par son sommet aplati, se trouvent du côté opposé, près d’un hameau nommé Kouriiw. Celui du nord devait se trouver sur la route qui, de Pydna, allait gagner l’Haliacmon, pour se diriger ensuite, en se divisant, sur Berrhée et Thessalonique. Des tumulus de Kourino, si l’on tire une ligne droite jusque vers celui de Spbighi, qui traverse en biais la plaine, on a la route qui de Pydna conduisait à Dium. La ville de Pydna se trouvait nécessairement au point de départ commun de ces deux lignes, c’est-à-dire dans la petite presqu’île d’Athéradha.

On m’apprit dans le pays que l'un des deux tumulus de kourino, celui dont le sommet est aplati, avait été ouvert il y a quelques années par les gens du village et qu’on y avait vu des merveilles. Je me rendis à Kourino, et, avec l’aide d’un bey du voisinage, je fis creuser la terre au même endroit. Je trouvai en effet sous le tumulus une belle chambre sépulcrale, dans un état parfait de conservation : les décorations d’architecture étaient couvertes encore de couleurs, qui avaient gardé toute leur vivacité

Voici la description de ce curieux monument. On

• Voy. la planche II.

PVDNA.

suit d’abord un couloir voûté, qui s’enfonce sous terre < par une pente assez prononcée ; ce couloir est long de 12“ et large de lm,90. La voûte est faite de grandes pierres de taille, ajustées avec une précision et une régularité parfaites et sans aucune trace de ciment. Au bout du couloir, est percée une porte à jambages inclinés, selon les règles de l’architecture dorique : elle donne accès dans une petite pièce, voûtée comme le couloir, large de 3“ et profonde de lm,40 seulement; c’est le premier vestibule du tombeau. Après ce vestibule, on en trouve un second de même largeur sur une profondeur de 1“,50; on y pénètre également par une porte dorique, décorée d’un encadrement en marbre blanc. Mais on a réservé la plus riche ornementation pour la troisième porte, celle qui s’ouvre sur la chambre sépulcrale : elle est surmontée d’un fronton dorique, avec frise et architrave, rehaussé de peintures, et occupant le mur de refend dans toute sa largeur.

Ce fronton est très-bas, comme le sont tous ceux de pur style grec : sa hauteur n’est que de 0“,55, sur une largeur de 3ra. Par une faute de goût assez choquante, ses deux pointes latérales sont engagées dans les murs de côté. Le champ du fronton est peint en couleur d’ocre. La cymaise est ornée d’une sorte de grecque alternativement noire et rouge ; la platebande du larmier, qui règne au-dessous de la cymaise, est d’un bleu clair. Une moulure ronde décorée d’oves bleus, cernés de rouge, fait la transition entre le larmier et la frise. La hauteur de la frise est de 0“,39.

Lee triglyphes, larges de 0“,22 , sont peints en noir, ou peut-être en bleu très-foncé; la petite bande, qui forme le couronnement du triglyphe, est marquée d'un rang de perles bleuâtres. Les métopes sont laissées en blanc. On a peint le listel et leB gouttes en rouge vif, la régula en bleu.

La porte, mesurée sans son encadrement dorique, présente, dans son moindre écartement, une largeur de l,n,06. On ne peut calculer sa hauteur, à cause des terres qui encombrent à moitié les chambres souterraines; mais en descendant de 0m,60, on trouve déjà que l’écartement est de l”, 10. La moulure supérieure du linteau est colorée en bleu pâle avec des palmettes jaunes ; au-dessous, règne une seconde moulure avec des ornements noirs et rouges en rais-decœurs. La hauteur du linteau, avec ces moulures, est de 0m,21; sa largeur est de lm, 55 ; et la largeur de la porte avec son encadrement, de 1“,47. Enfin les murs de côté sont peints jusqu’à hauteur d’appui en rouge sombre. Toutes les couleurs sont appliquées sur un enduit très-léger.

Après avoir franchi cette porte décorée avec tant de soin, on arrive enfin dans la chambre sépulcrale, qui a 3n',98 de long, sur 3m de large. Elle est voûtée en berceau, comme les vestibules et comme le couloir, et ne contient ni sculptures, ni peintures, ni inscriptions. Les terres, descendues par le couloir, l’ont remplie à moitié, et ne permettent pas de reconnaître la place où était enterré le mort.

A quelle époque peuvent appartenir cette construc-

PYUNA.

lion et ces peintures? On reconnaît au premier coup d’œil qu’elles ne remontent pas à une très-haute antiquité. C’est une preuve qu’il ne faut pas attribuer toujours aux temps héroïques les buttes funéraires qu’on rencontre en si grand nombre dans plusieurs parties de la Macédoine. Il est évident qu’à une époque plus récente on a imité ces sépultures des premiers âges ; mais alors, par un raffinement inconnu aux anciens héros, on creusa sous la butte de gazon toute une habitation souterraine. Ici la solidité et le bel agencement de la construction indiquent sans doute une grande science de l’art de bâtir; les proportions du fronton, les grandes pierres liées sans ciment, rappellent les habitudes de l’école hellénique. Mais le goût médiocre de la décoration, le choix bizarre des couleurs, où le noir domine, la disposition maladroite qui détruit l’harmonie des lignes en écornant les angles du fronton, enfin l’emploi de la voûte, font penser que ce n’est pas un ouvrage des meilleurs temps.

C'est donc un monument grec qui remonte seulement à l’époque macédonienne ; peut-être même n’at-il été construit que dans le premier siècle de la conquête romaine , mais par des architectes du pays. Faut-il y voir le tombeau de quelque grande famille de la ville? Ou bien les habitants romains de Pydna élevèrent-ils plus tard ces tumulus à la mémoire des soldats morts dans la bataille, à l’exemple de ce qu'avaient fait les Athéniens pour les héros de Marathon? Un fragment de bas-relief en marbre blanc, qu’on me montra dans l'église même de Jvourino, et

OLY MP K.

qui me parut d’une belle exécution, représente un soldat romain couvert de son armure.

Je visitai aussi , entre Kitros et Kourino, les deux villages d’Aïani. Mégalo- Aïani, que les Turcs appellent Bouïouk-Aïan , est situé sur le bord d’un torrent qui n’a de l’eau qu’au plus fort de la saison des pluies, et dont le lit va rejoindre la mer près d’un hameau appelé Vromiri. Mikro-Aïani, ou Kutchuk-Aïan, est sur un autre torrent, également à sec, qui va passer à Kourino. Dans ces villages je trouvai quelques inscriptions provenant évidemment de Pydna : 1* line inscription grecque sur une grande stèle en forme d’autel, avec les noms d Llpius Kusticus et d’Ulpia Hermaïs (on ne peut s’empêcher de remarquer le grand nombre de personnages du nom d’Ulpius qu’on rencontre dans cette partie de la Macédoine ; c’était une sorte d’honneur rendu par des familles reconnaissantes à l’empereur Trajan): 2° l'ne autre inscription funéraire, d’un nommé Ophélion : 3° Une grande plaque de marbre, haute de lm,81 et large de 0m,88, qui provient du piédestal d’une statue élevée par C. Helvius Maximus à son fds C. Helvius Maxiinianus *. L’inscription est latine ; les caractères sont magnifiques, hauts de 7 5 millimètres, espacés et profondément gravés dans la pierre. On peut croire que C. Helvius Maxiinianus était un des illustres morts enterrés sous les grandes tombes de Kourino. Ces diverses inscriptions , réunies aux nombreux fragments qui se trouvent à Kitros, suffi-

• laser. n° se.

METHONF..

sent pour prouver que la ville de Pydna, bien qu’elle ne soit pas devenue une colonie romaine et que son nom disparaisse après la conquête, continua pourtant, sous les Romains, d'être une cité florissante.