Dom Th. Le Roy, t. II, p

baronnie d'Ardevon et Montrouault. Le 2% février 1642 François Robert, agissant en vertu du mandat qu'il tenait de l'abbé présomptif, déclara adjudicataire Gilles Rouxel, docteur en médecine. Il n'y avail pas plus de quinze jours que ce dernier était en possession de son bail qu'il recevait du sieur Pellelier, régisseur des réparations de l'abbaye, une demande d'argent pour les travaux en cours depuis six mois. Éconduit, le sieur Pelletier dut porter sa requête devant le Conseil privé du roi. Il exposa « qu'il avai fait étayer les deux piliers de la tour du cœur de l’église près du grand autel et jester les fondements d'un autre pilier pour soubstenir le vieil dortoir (la sale de Souvré) » qui menaçait « totalement ruine », qu'il y avait employé la somme de 4000 livres, et que, suivant les prévisions du devis, « il luy falloit encore plus de 14000 livres ». Le Conseil condamna le fermier Rouxel à payer 14000 livres sur le revenu de sa ferme. Dès que cet arrêt fut connu, Pelletier fut révoqué etremplacé par M. de Saint-Gilles qui fit poursuivre les réparations entreprises, à l'exception seulement du piller du vieux dortoir, que les moines firent « achever après avoir traité avec M. de Souvré »'. Cependant, en date du 14 mai, Rouxel avait fait signification aux moines de son bail, avec défense d'opérer aucune perception sur la baronnie d'Ardevon dont il publia la location par lotissement à Pontorson et dans les paroisses environnantes. Les religieux réclamèrent à l'abbé en lui offrant la baronnie sous la seule condition d’être remboursés des 15 000 livres que leur avaient coûtées les travaux qu'ils avaient précédemment faits aux bâtiments. Fort de l'appui de son frère, Ruzé d'Effiat ne voulut rien entendre. Mais la chute de Cinq-Mars, suivie de son exécution, le 12 septembre 1642, vint subitement changer la face des choses. Ruzé d'Effiat fut dessaisi de cette abbaye dont il n'avait même pas encore reçu l'investiture pontificale. [l mourut le 18 octobre 1698 âgé de 77 ans et fut inhumé dans l'église Saint-Éloi de son prieuré de Longjumeau. Son intendant François Robert ne put conjurer sa révocation par le zèle qu'il déploya à poursuivre l'exécution des réparalions ordonnées par l’arrêt royal, et Rouxel dut renoncer à la jouissance de son bail. Le gouverneur du Mont, Henri de Bricqueville, marquis de la Lucerne et d'Amanville, mourut cette même année 1642, et son fils Gabriel hérita de sa charge et de ses titres. Ce nouveau gouverneur n'avait que treize ans el faisait ses études à Paris. Il vint prendre possession du Mont pendant ses vacances le 10 octobre 1643. Il fut reçu à la porte de la ville par le major Bernier La Lande, salué de la mousqueterie et de l'artillerie et harangué à l’abbaye, en l'absence du prieur Dom Dominique Huillard, par le supérieur Dom Philibert Tesson. Le mardi suivant, «il fit faire monstre » des habitants des quatre paroisses assujetties au guet et à la garde (Ardevon,

1. Dom-Th. Le Roy, t. II, p. 281, 282. Il s’agit ici du grand contrefort à l'angle Nord- Ouest du vieux dortoir.

Huvnes, Beauvoir et Les Pas), sous le commandement du sieur de la Guillonnière, son lieutenant. Puis il retourna à Paris.

Après avoir honorablement gouverné le monastère durant six années, Dom Bernard Jeuardac avait été élu prieur de l'abbaye de Sainte-Croix de Bordeaux. Il avait eu pour successeur, le 27 juin 1642, le R. P. Dom Dominique Huillard, prieur de Lehon-lès-Dinard et cellérier, procureur de l’abbaye. Ce prieur avait pris possession de la charge prieurale à un moment où le monastère traversait une crise où se trouvaient compromis ses intérêts temporels. L'activité de son zèle put, par la suite, s'exercer utilement sous l'administration bienveillante du nouveau commendataire, Jacques de Souvré, « chevallier de Malthe, commendeur de la commenderie de Valence, baïlly et grand'eroix dudit ordre »".

Jacques DE SOUVRÉ (1644-1670)°. — En vertu des bulles pontificales qui lui avaient été octroyées « en date du onze des kalendes de juillet lan 1643 », cet abbé fit prendre possession en son nom de l’abbaye du Mont-Saint-

Michel le 19 mai 164%, par un chanoine d'Avranches

porteur de sa procuration. Bien apparenté, jouissant d’un grand crédit auprès de la Cour, Jacques de

Souvré reçut en outre du roi la commende de l’abbaye Pre. 167. — Armoiries de Saint-Michel du Tréport et d'autres bénéfices de Jacques de Souvré. encore. Dom Thomas Le Roy’ et Dom Louis de

Camps, de qui nous tenons l'éloge de cet abbé, vivaient au monastère au temps de son administration et manquaient par suite d'indépendance pour la juger. Du reste, avec l'institution de la commende, les véritables abbés étaientles prieurs, et le commendataire, qui le plus souvent vivait loin de son abbaye, se contentait de faire rendre à son bénéfice les revenus dont il avait besoin pour assurer son existence de faste et d'oisiveté. Tout ce que pouvaient souhaiter les moines ainsi dépouillés de l'administration de l'abbaye, c'était un commendataire modéré dans sa cupidité et animé de sentiments bienveillants pour le monastère dont 1l vivait. Ce fut le cas pour Jacques de Souvré, qui, dans sa carrière mouvementée d'homme de guerre, n'eut guère le loisir de s'occuper du Mont et entrelint de bons rapports avec les prieurs qui se succédèrent sous son autorité abbatiale.

Indépendamment de l’accroissemment des acquêts et de l’aménage-

1. Jacques de Souvré, né en 1600, avait été reçu dans l’ordre de Malte dès l'âge de cinq ans et était du nombre des jeunes gentilshommes attachés à la personne de Louis XIII.

2. Prieurs : Dom Charles Rateau, 1648; Dom Dominique Huillard, 1651; Dom Placide Chassinat, 1654; Dom Auguste Moynet, 1657; Dom Arsène Mancel, 1665; Dom Mayeul Gazon, 1666.