UN V

vreraient tous leurs droits, ils avaient promis à M. Henry de s'acquitter à leur retouret,en attendant, lavaientengagé

à se rendre adjudicataire du plus grand nombre possible de leurs terres, ce qui faciliterait ensuite le règlement de leurs comptes. M. Henry n'eut pas recours à ce procédé et perdit définitivement sa créance.

Profitant de la confusion générale, les populations riveraines de la baie cherchèrent à se prémunir contre l'éventualité d’une réaction. Elles se ruèrent sur la pauvre abbaye et brûlèrent les litres et les contrats qu'elles

avaient intérêt à voir disparaitre. La Phot. Neurdein.

FiG. 184.— Armoiries au-dessus de la Porte milice d'Avranches accourul en S

du Roi, détruites en 1792. mettre un terme à ces déprédations Reproduction du dessin du manuscrit 4902, n I 5 ur "OVE—fonds français, de la Biblioth. Nat. el prit des mou pose te Vive

nir le retour’. Le 12 octobre 1791;,-le district de cette ville envoya chercher le trésor, les pierres précieuses et une partie des reliques. Le même jour, le procureur syndic fit enlever « les calices, coupe, saint-ciboire et soleil, avec trois mitres et tout ce qui élail précieux, sans aucune réserve». Le 21 et le 22 novembre, on fit descendre la sonnerie de la tour, à l'exception du timbre de sauvetage et de la grosse cloche portant le nom de l'abbé Frédéric Karq, qui fut laissée pour sonner dans les brouillards. Les cloches descendues étaient destinées à être fondues à la Monnaie de Rouen. Les paroissiens de Beauvoir échangerent deux de ces cloches pour les leurs, et les habitants de Genest du monastère et fait mention du procès pendant entre la communauté et M. Quinette

de la Hogue relativement au dessèchement des grèves. 1. Deschamps du Manoir, op. cit., p. 267, 268.

s‘emparèrent des autres, le 29 décembre 1791’. La veille. deux commissaires d'Avranches avaient emporté dans un tonneau « tous les titres el papiers du chartrier el tous les ornements de la sacristie »°. L'abbaye bénédictine du Mont-Saint-Michel avait cessé de vivre.

Peu de temps après, pour faire disparaitre toute trace de l’ancien régime, on enleva les écussons armoriés en bronze qui surmontaient les portes de l'Avancée, du Boulevard et de Notre-Dame.

Cependant, quelques Bénédictins continuërent à habiter le Mont- Saint-Michel. L'un d'eux se signala par son ardeur à adhérer à la Consütution : e’élait un nommé Dufour qui, après avoir, sur ses demandes réilérées, prêté serment le 30 août 1792, obtint, devenu infirme au point de ne pouvoir se rendre à la Maison Commune, qu'une délégation du Conseil municipal vint recevoir une seconde fois son serment, renouvelé suivant la nouvelle formule après que la Convention eut prononcé la déchéance de la Royauté”. Le même jour (4 octobre 1792), la Municipalité montoise recevait le serment de deux autres religieux bénédictins, les sieurs Claude Carton et Louis-Augustin Pissis, ainsi que du curé constitutionnel du Mont-Saint-Michel, nommé Jacques Besnard*.

1. Hist. du Mont-Saint-Michel, publiée par la rédaction des Annales, 1876, p. 251.