Fonds français, Bibl. Nat., Fol. 149, r

sons, au nombre de trente-huit, sans compter beaucoup d’autres qui en sont retirés à demi morts. »

Dans le courant du xmi° siècle, cet état de choses s'était modifié par la reconstruction, sur des plans mieux appropriés, d’une grande partie des maisons de la ville. Voici du reste la description sommaire que fait du bourg du Mont-Saint-Michel Guillaume le Breton ‘qui vivait à cette époque :

« Sur le sommet de ce Mont d'accès difficile s'élève une église dédiée à saint Michel, et au-dessous, un village où il y a de nombreuses maisons de belle apparence pouvant contenir une nombreuse population*. »

Jusqu'alors aucun ouvrage fortifié, autre quequelquespalissades établies aux points les plus facilement accessibles, n'avait défendu extérieurement ni labbaye, ni la ville. Mais, indépendamment des richesses immenses qu'il renfermait dans ses murs, le monastère

était devenu propriétaire de fiefs importants

Phot. Ch. Besnard.

au dehors : il devait F1G. 338. — Face Nord de la chapelle Sainte-Catherine songer a se défendre sur le Grand Degré abbatial (xiv° siècle).

comme le faisaient tous

les seigneurs féodaux. Aussi Richard Turstin entreprit-il, vers 1956, .des fortifications ayant pour but de mettre l'abbaye et la ville, sa vassale, à l'abri d'un coup de main, sinon de soutenir un siège en règle.

4. Lib. VIII de son poème en 12 chants, la Philippide. Guillaume Le Breton, historien et poète du xrr° siècle, vécut à la cour de Philippe Auguste, en qualité de précepteur du fils naturel du roi, Charlot. Il a laissé sur le règne et l’époque de Philippe Auguste d'importants ouvrages en vers et en prose. Voir : F. Delaborde, Œuvres de Rigord et de Guillaume Le Breton. Paris, 1882-1885, 3 vol. in-8°.