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de la ville, résultant lui-même de l’accroissement subit de la population. Jusqu'alors, étroitement resserré dans ses murailles du xiv° siècle, le bourg put désormais s'étendre au Midi jusqu'au niveau des grèves. La densité de sa population s'était accrue de lapport des éléments extérieurs. En venant chercher asile dans ses murs, les seigneurs des environs, dépossédés de leurs biens, les écuyers et hommes d'armes de la garnison, leurs

familles et leurs serviteurs, avaient proba-

blement triplé et au delà, le nombre des HR Ô te , Phot. Ch. Besnard.

habitants. D'où la construction, dans le F1G. 590. — Fonts baptismaux

dans l’église paroissiale (xrr1° siècle).

second quart du xv° siècle, de tout le groupe de maisons bordant la rue etétagées le long des ruelles, depuis l'église paroissiale jusqu'à la porte du Roi et s'étendant d'une part jusqu'aux murailles, et de l'autre sur les pentes environnant le pied des

défenses extérieures du monastère.

FAT è Après la guerre, lorsque Îles

et CBS

Î | 4 seigneurs, rentrés en possession LA: de leurs domaines, eurent quitté A/ \/E le Mont avec tout leur personnel, et que la garnison fut réduite à une simple garde de la place, la plupart de ces maisons furent affectées au commerce des « marchands d'imaiges », ou devinrent des hôtelleries. Largement ouvertes à rez-de-chaussée pour laisser pénétrer la lumière dans une grande salle servant de boutique ou de réfectoire pour les voyageurs, ces maisons se composaient généralement de deux étages encorbellés et contenant chacun deux pièces mu-

F Phot. Ch, Besnrd. nies de vastes cheminées. Montées F1G. 391. — Vitrail dans la Chapelle Saint-Jean de l’église paroissiale (xv° siècle).

P. Gour. — Mont-Saint-Michel. 74

sur les piles de granit du rez-de-

chaussée, les façades sont faites de pans de bois assis sur des sablières formant saillies successives à chaque étage; ces sablières reposent à leurs extrémités sur les encorbellements de granit des murs latéraux. Un escalier à vis contenu dans une tourelle à pans disposée contre la facade postérieure, dessert tous les étages et le comble dont la coumt à | l se J -

SOUL verture élait faite d’essentes de fs222:3 | bois de châtaignier.

Nos figures 385,386 et 587 représentent quelques-unes de ces maisons dont on voit malheureusement chaque année diminuer le nombre, alors qu'il serait pourtant si facile d'en mettre la plupart dans un état de conservation qui leur procurerait encore une longévité séculaire. Presque toutes avaient leurs noms, que l'on retrouve dans le Terrier du monastère et que nous donnerons plus loin’.

ÉGLISE PAROISSIALE (A1). — Le manuscrit n° 214 établit dans les termes suivants les droits de l'abbaye sur l'église paroissiale au xv° siècle : « Abbas confert pleno jure ecclesiam B. Petri de Monte et curatus seu vicarius

eJusdem accepit ab ipso abbate

Phot. Ch. Besnard.

FiG. 592, — Vitrail dans la Chapelle Saint-Jean CUTAM aNnIMarum ac IpSUM InsS-

de l'église paroissiale. Fragments du xvr siècle. üituit et destituit ». Ce n’était en

somme que la confirmation des droits qu'avait conférés à l'abbaye la charte de Richard II. On conçoit qu'au xv° siècle, époque à laquelle la population Montoise s'était accrue considérablement, l'abbaye ait aidé à l'agrandissement de l’église et cherché à apporter quelque amélioration à l'indigence d'aspect de l'édifice paroïssial qui contrastait regrettablement avec l'ampleur déployée partout dans le monastère suzerain.

Nous attribuons done à la seconde moitié du xv° siècle les transfor-

1. Appendice à la partie architecturale : Vocabulaire des diverses parties de l'Abbaye et de la Ville, passim.

mations qui firent presque entièrement disparaître le caractère roman de l’ecclésiole du xI° siècle. Cependant on était au len-

demain d'un siège qui avait épuisé toutes

les ressources et laissé le Mont-Saint-Michel tout entier dans le plus complet dénuement. Il fallait faire simple, utiliser tout ce qui était susceptible de resservir. On se contenta donc de prolonger les deux nefs en forme d’absides rectangulaires et de les exhausser par une surélévation des murs latéraux et des piliers qui gardèrent leurs moulures d’impostes romanes, comme si l’on eût voulu les conserver en témoignage des dispositions originelles. Dans cette reconstruction des arcades à une plus grande hauteur, celle de l'Ouest fut refaite avec les voussoirs même des doubleaux du xI° siècle susceptbles d'être utilisés, tandis que l'autre fut exécutée avec des matériaux neufs. La géné-

Phot. Ch. Besnard.

F1G. 394. — Vierge avec l'Enfant Jésus dans l’église paroissiale (fin du xv° siècle).

ité OT C F1G. 393: — Sainte Anne Dm INCENT int etla Vierge enfant dans l'église en aide aux libéra- paroissiale (xv° siècle).

lités des moines :

une famille Jaquet subventionna largement celte entreprise. On voit encore dans la baie qui éclaire la chapelle Nord de l'édifice, dédiée à saint Jean, une verrière qui a conservé des fragments de peinture sur verre très intéressants (fig. 591). En faisant abstraction du Saint Jean-Baptiste du centre et d’un certain nombre de pièces qui sont des restaurations toutes modernes, on y trouve quantité de petits motifs d'une expression charmante et d'un dessin des plus délicats. En haut, sur fond bleu, se détache le Christ en croix ayant à ses côtés la Vierge et saint Jean l'Évangéliste. Les douze apôtres et des anges garnissaient la bordure. Il ne reste plus que deux de ces anges et quatre apôtres tenant chacun un phylactère sur lequel sont inscrits des versets du symbole. On voit, en outre, des têtes d'hommes et de femmes intéressantes par leur caractère et leurs coif-

fures. Deux personnages à genoux, tournés vers le centre du vitrail, figurent le donateur et la donatrice : à gauche Raoul Jaquet est désigné par son nom en caractères de la fin du xv° siècle ou plus probablement du commencement du xvi° (fig. 592); à droite est sa femme dont le nom a disparu.

Dans la partie du mur méridional de l’église, proche de la chapelle de la Vierge, se trouve un enfeu jadis en forme d'arc brisé où est couchée une statue tumulaire (fig. 395)". Cette statue n'a certainement pas été faite pour cet emplacement. Outre qu'elle a été traitée pour être vue isolément, elle possédait de chaque côté du coussin où reposait la tête de la défunte, deux anges dont l’un a été supprimé pour pouvoir introduire ce groupe sculptural sous celle-arcade qui n’était pas assez profonde pour le recevoir. En dépit des stupides mutilations dont il a été l'objet, à la Révolution, cet ouvrage à conservé un aspect des plus attachants. Taillé dans une pierre aussi dure que

à fine,1l présente tousles carac- Phot. Ch. Besnard.

tères de la belle sculpture de

F1G. 595. — Gisante sur un tombeau de l’église paroissiale (fin du xv° siècle). la fin du xv° siècle. C’est le

monument funéraire d'une femme, peut-être celui de la dame Jaquet : et il devait être isolé en un point quelconque de l’église. Lorsque les descendants de la famille de la défunte eurent disparu, on se décida sans doute, faute de place dans ce pelil vaisseau, à transporter ce tombeau dans l’enfeu où on le voit aujourd'hui.

À l'extrémité orientale du bas côté Sud est la chapelle de la Vierge avec une fenêtre dans l’ébrasement de laquelle on distingue encore d'intéressantes peintures de la même époque. D'un côté est représentée une Sainte Madeleine agenouillée; au-dessus un phylactère porte les mots : « noli

1. Toute la partie supérieure de cet arc a été refaite en forme de segment de cercle à une époque où l’on pratiqua au-dessus une fenêtre pour l'établissement de laquelle l'arc brisé ne laissait pas une hauteur suffisante.

me tangere (fig. 396) ». De l’autre est un évêque nimbé portant la main à sa tête: c'est probablement saint Aubert. Dans la partie ogivale de lébrasement on aperçoit quelques vestiges d'un Père Éternel au milieu d’un rayonnement de gloire. On remarque dans ces peintures, où le dessin est simplifié dans toute la mesure nécessaire à l'accusation du mouvement, une sincérité d'expression el un caractère mystique qui rappellent, les belles figures des maîtres italiens du x1v° siècle.

Dans cette même chapelle, symétriquement placées contre un rétable du xvn° siècle aujourd’hui disparu, on voit deux statues de pierre d'un modelé. un

#3 peu alour-

Ed Ebesnaré 3 Fi. 396. — Sainte Madeleine. di par de Peinture dans l’église paroissiale fâächeuses

(xv° siècle).

couches de peinture : à gauche une Sainte Anne avec la Vierge enfant (fig. 595); à droite, la Vierge ; et l'Enfant Jésus (fig. 394). Ces deux statues À paraissent de la fin du xv° siècle; toutefois celle de la Vierge à l'Enfant pourrait bien ne pas remonter au delà du commencement du xvi°.

Le clocher (fig. 389), adossé au Midi de l’église, date de lépoque où fut remanié | l'édifice tout entier. On remarque, sur sa face Nord, un solin et des corbeaux en pierre qui prouvent qu'à un moment donné la toiture de l'église se retournait perpen-

diculairement contre la tour, disposition A fe dont la restauralion qu'exige l’état lamen- Fi@. 597. — Croix

, a ! dans le cimetière paroissial table de cette toiture, devra s'inspirer. (xv: siècle).

Quant aux fonts baptismaux, dont nous donnons (fig. 390) la reproduction photographique, ils datent du xim° siècle; mais leur socle est moderne.

L'énumération des œuvres du xv° siècle ne serait pas complète si nous négligions de signaler une intéressante croix de cette époque située au centre du cimetière paroissial (M, et fig. 397). Élevée sur un socle de forme cubique dont les angles sont ornés de chanfreins moulurés, cette croix porte sur une face le Christ et sur l’autre saint Pierre avec la tiare et les clefs.