ACTE III, SCÈNE XL 115 Qui vous donna mon cœur

OTHELLO

Ha! ha! façon nouvelle?

C’était le cœur jadis dont on faisait présent; Mais on ne donne plus que la main à présent.

DESDEMONA

Je ne vous comprends pas, mais parlons, je vous prie, De votre promesse.

OTHELLO

Ah ! quelle plaisanterie !

Qu’ai-je promis?

DESDEMONA

Cassio va venir pour vous voir.

OTHELLO

Je souffre. Prétez-moi, mon amie, un mouchoir.

DESDEMONA

Voici le mien, seigneur.

OTHELLO

Non, je voudrais, ma chère, Celui qu’en vous quittant je vous donnai naguère. Je ne l’ai pas sur moi.

Cela m’étonne fort.

DESDEMONA

Je ne l’ai pas toujours.

OTHELLO

Non?

DESDEMONA

Non.

OTHELLO

Vous avez tort, Madame; ce mouchoir, c’est d’une Égyptienne Que le tenait ma mère. Une magicienne Si profonde en savoir que sa plume eût écrit Tous les pensers secrets qui passent dans l’esprit. Ma mère, avec ce don, eut l’assurance d’elle Que son mari toujours serait bon et fidèle, Que de plaire toujours elle aurait le secret Tant que ce talisman chez elle resterait.

Ma mère en expirant me l’a laissé, madame, M’a dit de le donner à mon tour à ma femme:

Je l’ai fait. Prenez soin du mouchoir précieux

ACTE III, SCÈNE XL 117 Comme de la prunelle ardente de vos yeux *; Le perdre ou le donner serait une infortune Comme pour vous, madame, il n’en peut être aucune.

DESDEMONA

Serait-il possible?

OTHELLO

Oui. Ce mouchoir a reçu De magiques pouvoirs glissés dans son tissu.

Celle qui le broda, prêtresse surannée, Avait vu deux cents fois naître et mourir l’année. La soie en est sacrée, et filée en un lieu Que dédie au soleil l’adorateur du feu ; La brillante couleur de sa trame est formée Des teintes que produit la momie embaumée.

DESDEMONA

Est-il vrai?

OTHELLO

Oui, très-vrai. Prenez-y garde, ou...

* I did so : and take heed of t

Make it a darling like your prrecious eye,

To lose or give’t away, were such perdition

As nothing else could match.

Moi!

Je voudrais bien jamais ne l’avoir vu.

OTHELLO, avec emportement.

Pourquoi?

DESDEMONA

Ah! ne me parlez pas si brusquement.

OTHELLO

Qu’importe !

Est-il perdu? comment? parlez? de quelle sorte? Par quel accident?

DESDEMONA

Dieu !

OTHELLO

Qu’avez-vous répondu?

DESDEMONA

Moi? que je me trompais! Non, il n’est pas perdu; Mais quand il le serait?...

OTHELLO

Ha!...

Non, je l’ai, vous dis-je.