SCENE I

LAGARCETTE.

C'est pourtant vrai, M. Berthaut... la crème des demoiselles, on peut le dire... et avoir la chose de perdre son père d'abord... puis sa mère.

BALANDIER

Enfin, on a sauvé les marchandises, c'est le principal pour nous autres créanciers.

lagarcette, le regardant de travers.

Ah ! monsieur est un des créanciers de la succession?

BALANDIER

Du chef de mon frère, Nicolas Balandier, dont je suis légataire.

LAGARCETTE.

Et monsieur vient faire vendre Théritage de cette pauvre demoiselle? berthaut.

Oui , monsieur arrive de France.

BALANDIER

Ah! monsieur, quelle traversée!... comprenez-vous, moi, Balandier, maître de danse retraité, demeurant au passage du Caire, exposé subitement à toutes les vicissitudes de l'Océan... six semaines de navigation et toujours dans l'état d'une personne qui fume son premier cigare. berthaut.

Vous avez eu une traversée pénible?

BALANDIER

Un temps détestable. Il y avait des momens où le vaisseau se couchait sur le flanc d'une manière effrayante. Alors deux matelots, deux vigoureux gaillards, me transportaient vite de Tautre côté.

LAGARCETTE.

Pour redresser le bâtiment.

BALANDIER

C'est possible, et cette manœuvre leur réussissait volontiers.

8 ACTE i,

LAGARCETTE.

Je crois bien...

II remonte au fond, puis redescend à droite.

BALANDIER

Mais c'est égal, je suis décidé à ne plus m'exposer à une pareille révolution, à me fixer à la Guadeloupe.

BERTHAUT

Raison de plus, mon cher M. Balandier, pour vous montrer accommodant avec Mlle Jenny Laroche; je vous l'ai dit, vous ne pouvez rien perdre, il ne s'agit que de lui accorder du temps.

BALANDIER

Cependant, vous voyez que le plus fort créancier, M. Vincent, a refusé toutes vos propositions d'arrangement et qu'il persiste à poursuivre la vente.

BERTHAUT

II est vrai... je ne sais d'où peut venir son acharnement contre Mlle Laroche.

Oh ! de l'acharnement ! voilà comme on juge toujours ses créanciers.

BERTHAUT

Créancier!... maison ne lui devait rien, à lui, monsieur.

BALANDIER

Les titres qu'il possède, pourtant...

BERTHAUT

Il les a tous achetés.

BALANDIER

Àh bah! dans quel but?

BERTHAUT

Eh! le sais-je?... dans un but de haine, que je ne puis m'expliquer, contre une pauvre enfant sans appui, sans défense!