A. de la R., t. CXLVIII, p

3. Univers du 24 mai 1850. Quelques catholiques nlmitèrent pas cette soumission. Le Moniteur catholique, feuille exaltée, essaya de démontrer que le pape désapprouvait la loi (Univers du 24 mai 1850 et A. de la R., t. CXLVIII, p. 155). L'évèque de Chartres, M?' Clausel de Montais, refusa, seul de l'épiscopat, d'obtempérer à la direction donnée par le pape (Voir sur ce fait Baunard, Hist. du card. Pie, t. I, p. 297).

LA CONQUÊTE DR LA LIBERTÉ d'eNSEIGNEMENT 269

ment catholique. De 18o0 à i8o2, 237 établissements catholiques d'instruction secondaire furent fondés. En 1834, on en comptait déjà 1.081. Les congrégations religieuses ne furent pas les dernières à profiter de la loi. En 1853, les Jésuites avaient déjà ouvert en France plus de vingt maisons d'éducation.

M^'"" d'Hulst a dit que la loi Falloux fut « le concordat de l'État enseignant et de la France libre et croyante ». En effet, « si le concordat de 1801 avait ouvert à Dieu des milliers d'églises matérielles, la loi de 1830, en brisant la tyrannie du monopole, ouvrait à Dieu des millions de temples spirituels. Malgré ses imperfections et ses lacunes, elle favorisa toute une floraison d'écoles populaires où respirèrent pendant trente ans, dans une atmosphère vraiment religieuse, d'innombrables âmes d'enfants; elle laissa à l'enseignement secondaire ecclésiastique assez de latitude pour se mouvoir dans les limites fixées, et lui permit, à certaines époques, délever presque la moitié de la jeunesse studieuse. En même temps, elle fit pénétrer dans l'Université elle-même, tout au moins dans son enseignement primaire, un courant plus chrétien, en rendant obligatoire, même dans les écoles publiques, l'instruction reli-

gieuse. » ' D'autre part, « les jeunes gens qui ont suivi à cette époque les classes du lycée, n'ont pas oublié la différence sensible qui se manifesta alors, dans l'attitude de leurs maîtres, à l'égard des choses religieuses. Les aumôniers furent plus respectés, plus actifs, moins entravés ; la libre-pensée ne fut plus un titre pour entrer à l'Ecole normale supérieure, et beaucoup de ceux qui s'y présentèrent n'eurent à cacher ni leurs croyances, ni leurs pratiques'^ ». « La loi de 1850, a écrit excellemment un écrivain catholique et royaliste, François Poujoulat, a été une loi de transaction, mais elle a été, en même temps, une loi de salut ^ »