DE POURSUIVRE ET DE CONDAMNER JURIDIQUE

« MENT LES LIBERTÉS DES CITÉS ET DES COMMUr

« NES, patrie de leurs pères, boulevard de leur « nation contre toutes les tvrannies. Ce fut l'un « desplif^s beaux car acthes, l'un des plus grands n talents de cet ordre, ce fut le chancelier TEtA' « pital, qui signa l'ordonnance rendue à Monte lins en 1370, par laquelle /i/r^i/cow/Ï5j't^5,flfM <' jrrofit du roi^la justice civile, V admùiistratUm « élective, toutes les ubertés de cent villbb i< DE France. Ce grand homme dut souffrir « beaucoup (!!), quand il lui fallut anéantir par

« des arrêts tout ce qu'il y avait dans notre pays « d'indépendance individuelle^ soit nuisible, soît « înoffensive ^. »

Nous nous étions engage à démontrer que les légistes avaient importé dans nôtre pays lés traditions du despotisme païen et préparé la Révolution de 1789, qu*ils avaient combattu Tàùtorité de TEglise et les libertés du moyen âge : ces deux points viennent d'ôtre surabondam-î ment établis par nos adversaires eux-mômeé."

Nous savons maintenant ce que sont lés légistes; mais avant de terminer ce chapitre, f)our aller étudier dans les faits l'application de leur système, nous devons donner, sur le sujet qui nous occupe, l'opinion d'un écrivain contemporain qui a porté dans les questions sociales un flambeau que la Révolution ne saurait éteindre.

« Les communautés rurales ou urbaines du « moyen âge, dit M. Le Play, ont été supérieures « aux plus célèbres populations de l'antiquité, « Malheureusement les léf/istes sont venus cornai promettre ces résultats , soit en codifiant les « coutumes, et en leur enlevant parla leur élas- M ticilé, soit en les affaiblissant par l'importao tion des lois de la décadence romaine y soit

LA. Thiorn-, Dix ans d^éludex hUtor\q\m, ch. n, p. 4.'i3.

Il'

« enfin en les détruisant par des lois BÉvotu* « TiONNAiREs, formellement hostiles à rindépen* « (lance des familles... Sauf d'honorables excep- « lions, les légistes ont toujours exercé en « France une influence funeste. Au lieu de s'i^ « dcntifier avec les intérêts de la nation, ils ont « amoindri les libertés civiles et politiques, « désorganisé le gouve^mement local et surtout « détruit les coutumes, c'est-à-dire la partie vé' (( nérable et la plus utile de toute constilu- « tion ^ »

Ce jugement, nous n'en doutons pas , sera aussi celui de l'histoire, lorsque l'histoire aura cessé d'être une conspiration contre la vérité '.