Ordonn. des rois de Prance, t. XVII< p. 470 et sûiv
2. ]d., t* V, p. 671.— Nous lisons dans la charte de cette ville confirmée plus tard par Charles V : « Volumufi ut « omnes libéras consuetudines ville sancti Johannis tene- « ant in perpetuu^ii custodiant et défendant et ut ad de- « fcndendas eas totam vim communie sUe excrceant et apponant. » (Ordonn, fies rois de France, mars 1373 et novembre 1372.
France, le type de la liberté municipale ^. Sous le gouvernement de son collège de cent membres, maire, échevins, conseillers et piaire ayant toute juridiction, cette ville de commerce et de guerre s'éleva au plus haut point de puissance et de prospérité.
On sait à quelle audace de projets Fentratoa, au seizième et au dix-septième siècle, luie «dstence presque républicaine mise au service âe la cause protestante^ et comment il faUuty.pMr la réduire, un long siège conduit par Riisbfdîso.
 Saintes, on trouve le régime oommasal du Poitou et de la Normandie, modifié par une organisation antérieure à rétablissement de k commune ^.
1 . La Rochelle obtint sa charte de commune des rois d' Anglotorre, elle lui fut conlirmée par Louis VIII» en 1224, et par Louis IX, en janvier 1226. (Ordonn. des rais de France, t. IX, p. 218 et suiv., p. 327.)
2. Lettre de Charles VII, 1492. — La ville de Saintesobtint, en 1279, du roi Philippe III, le droit d'élire tous les ans un maire et certains jurés et échevins. fOrd,, UXX, p. 326.) Louis XI, en 1476, accorda de nouveaux privilèges au?c échevins et jurés. [Ibid,, p. 327, et suiv. Charles Vnî, en 1492, confirma tous ces privilèges. (Ibid,, p: 330.) — Par lettres de Charles Y, les habitants de Tile de Ré, d'Ays et de Lois, obtinrent que l'on ne pourrait mettre de garnison chez eux, sans leur consentement ; qne ron ne pourrait les contraindre h aller à la guerre, enfin que tous les anciens
LES LIBERTÉS CONQUISES l\i)
La capitale de TAngoumois était l'une des villes qui , avec Rennes, Bourges, Toulouse et Marseille, se vantaient d'être en possession d'un droit de justice antérieur à rétablissement de la monarch^*
Au commencement du treizième siècle, en l'année lt04, la vieille constitution d'Angoulême reçut un accroissement de Kberté et de réformes inspirées par le droit municipal de la Rochelle. Aïigoulême conserva, jusqu'au siècle dernier, toutes les formes constitutionnelles de ce régime et la haute jtiridiction dans tous les cas, sauf le crime de lèse-majesté. Son conseil se composait d'un maire, douze échevins, douze conseillers et soixante-quinze pairs ^
La ville de Cognac avait un corps de ville,
privilèges et coutumes seraieut coniirinés. (Ord. t. Y, p. 564, doQiîé à Paris, en décenibro 1372.
1. Bulletin de la Société archéologique de la GliarenlSf !• série, t. VI, 2" partie, p. 545, 546, 547. — Nous avons, datées du 9 novembre 1372, des lettres conlirniatives do celles des mois de novembre 120i et juillet 1331, lesquelles accordent aux habitants de la ville d'Angoulême tous les privilèges dont jouissaient ceux de Saint-Jean-d'Angély, et entre autres ceux que contient la charte de commune de Rouen. (Ord,^ t. V, p. 677.) Ces privilèges et libertés sont augmentés par lettres du mois de mars 1373. Jbid., p. 667.) Ils sont confirmés en 1483, et enfin par Louis XII, on 1498. (Ord. t. XXI, p. 45.;
avant Tannôo 1272, ainsi que nous le voyons par une lettre de son seigneur Gui de Lessingen, lequel déclare que les habitants « ne (( pourront estre arrêtés prisonniers qu'en cas « de crime capital, et ne pourront être assi- «< gnés que par devant le conseil de ville ^, »
Entre les deux portions de la Gaule sur lesquelles agirent simult^mément , au douzième siècle, les deux courants du mouvement municipal, l'un parti des côtes du Sud, Tautre de l'extrême Nord, il se trouve une région moyenne sur laquelle le premier fut sans action, comme je l'ai dit, et que le second ne remua que d'une manière faible et tardive.
Dans cette zone, un certain nombre de municipes échappèrent au mouvement de rénovation. Moins pressés que les villes du Nonl par les souffrances matérielles et le besoin d'ordre public, moins sollicités que celles du Midi par la passion de l'indépendanccî et les besoins moraux qui naissent du commerce et de la richesse, ils ne prirent ni la commune jurée ni le consulat, et restèrent en quelque sorte immobiles dans une organisation antérieure à ces deux formes, plus ou moins libres, plus ou
