Consid, sur rhisi. de France

« lien qui avait pour origine le don et la re- « connaissance, le serment et la fidélité K »

« Il est digne de remarque, dit M. Littré , « que l'origine de la féodalité, ainsi que le prou- « veîit les documents y avait laissé dans le peuple

« DES souvenirs FAVORABLES ^. »

M. Dareste déclare que « la féodalité a commencé par être populaire et que cela est fort simple'; car le système féodal, dans les circonstances où il a eu lieu, loin d'avoir été une oppression, fut plutôt une délivrance *. »

On a cru pendant longtemps, en effet, que le servage était une invention du moyen âge; outre qu'il constitue sur l'esclavage un progrès immense, il est aujourd'hui hors de doute qu'il est d'origine romaine et n'est qu'une dérivation du colonat ^.