De Ribbe, Les familles au moyen âge^ p

2. De TocqueviUo, L ancien régime et la Révolulionf p. G9. 3 Raynouard, Hist, du droit municipal en France, lairod.

sont particuliers ; l'on peut dire que ces immunités , ces privilèges font plus pour une cité , pour son accroissement, pour sa richesse, qu'un grand chemin, qu'une grande rivière ^ C'est ainsi que les municipalités qui ont le privilège de faire pendre un homme se regardent bien audessus de celles qui n'ont que la justice civile, et celles-ci au-dessus de celles qui n'ont que la justice municipale *.

« Allez dans les domaines royaux, surtout dans les villes; vous y trouverez des hommes fiers, peut-être même trop fiers, qui, à tous les instants, vous diront : « Voilà mes droits ; je les

1. A. Monteil, Histoire des Français des divers États, t. II, p. 87.

2. Id., p. 84.— « Les bourgeois du moyen âge, dit M. Guizot , se taxent , élisent leurs magistrats , jugent, punissent, s'assemblent pour délibérer leurs affaires ; tous viennent à ces assemblées; ils ont une milice : en un tnot, ils se gouvernent, ils sont souverains. » (Civil, en Europe, leç. vu.) « Les citoyens des communes, dit M. Mignet, pouvaient s assembler au son du befl'roi, se fortifier et marcher à la guerre, sous leurs chefs et leurs bannières, » (Format, territoriale / et politique de la France,) — Enfin, M. Aug. Thierry a résumé ces affirmations dans la phrase suivante : a Le moyen âge est la véritable époque des libertés bourgeoises. -» (Lettres sur Vhist, de France, lett. xxv.) J'ai déjà dit qu'au moyen âge. le mot b&urgeois désignait l'ensemble des habitants roturiers d'une ville.

« soutiendrai, je n'ai pas peur, je suis bourgeois M du roi ^. »

« L'on rencontre très-souvent, dans les statuts de nos communes, parmi les causes d'ex* clusion des magistratures , le seul fait d'être illettré ^ ; et cependant l'État n'intervient que très-indirectement dans le gouvernement des écoles, qui sont confiées à la garde des pères de famille , sous les auspices de la religion.

« Pour ce qui est de l'autorité qu'ont les pères de famille sur l'école , sachez que c'est là une de nos plus grandes garanties ; c'est ce respect, de la famille qui a aussi inspiré le règlement de nos grandes Universités. Aucun élève n'y prend ses repas et n'y couche; et tout, dans cette organisation, rappelle notre régime communal et corporatif. Les assemblées générales des Unl«^ versités ressemblent, traits pour traits, à celles de nos communautés d'habitants, et l'on est étonné de voir à quel degré le système électif exprime l'harmonie existant entre les éléments les plus divers.

« Concevez-vous des bacheliers , de simples

1. Monteil. Mis t. des Franc, des div. Etats, t. I, p. 9. Voir Ordon. de Philippe le Bel sur les bourgeoisies.