LES ORIGINES LOINTAINES

§ 1. — LA ÏRAIiITKiN DE SI LLV KT LA RIÏACTION contAe COLBERT

Les jeunes écoles parfois aiment à se réclamer d'autorités anciennes : si l'on s'en rapportait à certaines déclarations des Fiiysiocrates, le fondateur de la Physiocratie ne serait autre que Sully, et l'idéal du <' gouvernement économique » aurait été réalisé en France dans les dix premières années du xvii* siècle. Quesnay vante « la supériorité des vues de ce grand ministre'»; il se félicite que «le gouvernement reconnaisse eiilin la solidité de ses principes * ». Mirabeau l'appelle «• le plus grand homme d'État qui ait jamais paru^ <>.

Mais cette admiration, ces louanges, les chefs de la nouvelle école ne sont pas les premiers qui les prodiguent à cette