ruroli', cli. ix, pp

4. '< Parleurs économies, dis.'ns le mot, ;>«/' leurs pri rat ion.';, des peuples dépourvus de proiluctions cl ne f.iisant commerce que de leur maind'œuvre, peuvent parvenir à tbcsauriser, à se former une grande ricbesse pécuniaire. - Oubliant que l'argent peut rapporter un intérêt perpétuel sans que l'on touche au capital, La Rivière ajoute : <• hnpossible à eux de le conserver s'ils veulent en jouir... Si les privations cessent, voilà la source de leurs richesses absolument tarie ; il faut nécessairement que leurs jouissances les appauvrissent. » Ont. nat., c\\. xiv. l'Ii., p. 574. Cf. p. 603, le même raisonnement appliqué aux particuliers. Cf. Reliai des Vertus, G«r. comtn.,2\ nov. 1707, p. 921 : <- Les autres hommes [autres que le laboureur] ne peuvent s'enrichir que par une sortf de panimonic fu gardant les fruits rpic son travail a ai'rai-hés du sein de la terre. «

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gagnont juste de quoi vivre '. Kt les Physiocrales de conclure que les dépenses de l'industrie sont des dépenses « stériles- »; que la classe des hommes d'industrie, artisans, ouvriers et entrepreneurs, est une « classe stérile ^ ».

Quel appui une doctrine aussi exclusive pouvait-elle rencontrer, en dehors des adeptes déclarés du nouveau système ? Elle ohtint, il faut le dire, du plus illustre des disciples de Gournay plus qu'une demi-adhésion. Turgot cependant avait mieux que personne mesuré la distance qui séparait déjà des simples artisans, « lesquels nont d'autre bien que leurs bras, qui n'avancent que leur travail journalier et n'ont de i^rofit que leurs salaires », les <■ gros entrepreneurs manufacturiers, maîtres-fabricants, tous possesseurs de gros capitaux qu'ils font valoir en faisant travailler par le moyen de leurs avances ^ ». Comment pouvait-il manquer d'apercevoir la formation d'un revenu industriel 7iet et régulier ? Il a du moins reconnu l'existence de profils disponibles, susceptibles d'être '< mis de côté », et dont l'accumulation pouvait finir par constituer un « capital industriel. ». « Les salariés, dit-il, et surtout les entrepreneurs des autres classes, recevant des profits proportionnés à leurs avances, à leurs talents, à leur activité, ont, quoiqu'ils n'aient point de revenu proprement dit ', un superflu au delà de leur subsistance ; et presque tous, livrés à leurs entreprises, occupés à accroitre leur fortune, détournés par le travail des amu-

1. Ord. nat., p. 604. L'espèce de produit net que le prix d'opinion peut procurer à l'entrepreneur comme au simple artisan ne constitue pas, dans un cas plus que dans l'autre, une matière imposable, c'est-àdire une ressource pour l'Etat. Cf. Ph. rurale, ch. ix, p. 203.

2. Cf. Tableau; et Mirabeau, Explic. Tableau. A. d. h., 6* part. t. III, p. 136 : « Les dépenses stériles annuelles se font en marchandises de main-d'œuvre, logements, vêtements, intérêts d'argent, valets, frais de commerce, denrées étrangères, salaires d'ouvriers, etc. ». Cf. encore Ph. rurale, p. 6.

3. n La classe stérile est formée de tous les citoyens occupés à d'autres services et à d'autres travau.K que ceu.x de l'agriculture. » Quesnay, Analyse du Tableau, Ph., p. 58.

i. Réflexions, § 62.

5. Cf. Ibid., § 16 : Les artisans comme les cultivateurs « ne gagnent que le prix de leur travail et de leurs avances. » Cf. Observai, projet d'édit. Œuvres, t. 1, pp. 450-451: « 11 faut que le simple ouvrier vive ; il faut qae l'entrepreneur tire l'intérêt de son argent, et que de plus il vive aussi. »

1'U(JDL(;TIV!ÏK KXCIASIVE DF: LA(jK1CLI.TL UK. 301

sements et dos passions dispendieuses, épargnent tout leur superflu pour le reverser dans leur entreprise et l'augmenter '. » C'est la théorie des « privations » de La Rivière, présentée avec plus de discrétion et plus de vraisemblance ; Turgot est amené, comme d'ailleurs l'autour do l'Ordre uaturrl^ à admettre la formation, sinon d'un revenu industriel indopendant, du moins d'un capital nouveau né de l'industrie, comme il en peut naître un dos entreprises agricoles. « Quiconque, soit par le revenu de sa terre, soit par les salaires de son travail et de son indusirie, reçoit chaque année plus do valeurs qu'il n'a besoin don dépenser, peut mettre en réserve un superflu et l'accumuler ; ces valeurs accumulées sont ce qu'on appelle un capital -. » Comment donc l'industrie, capable au même titre que ragricullure de fournir régulièrement les éléments d'un capital sans cesse croissant, ne serait-elle pas au môme titre qu'elle productive, productive de revenu? Pourtant, Turgol déclare, cummo un pur IMiysiociale, que la classe industrieuse est non seulement <( classe stipendiée », mais « classe stérile ! ' ».

Elle est stérile, parce'qu'elle est stipendiée. Turgot est entraîné, pour ainsi dire malgré lui et en contradiction avec luimême *, aux formules brutales de l'Ecole, parce qu'il a admis que l'industrie était à la solde de l'agriculture. Comment les réserves qu'elle peut constituer, les revenus supplémentaires qu'elle peut procurer, sauraient-ils dès lors se constituer

1. Réflexions, ^ 99. (If. Observai. Méin. Sainl-Pérari/, Œuvres, t. I, p. 42o : " Ils ont un droit h un intérêt de leurs avances ég.ii à ce que leur |>ruduirait le même capitil employé de toute autre manière et sans travail de leur part, soit en acquisition di- biens-fonds, soit en prêt de rente; de sorte f|u'il suflit qu'ils aient commencé avec un capital (pielconque pour que les intérêts du capital, s'accumul mt aver lui, le grossissent dans une progression assez rapiilc ; car leur droit à la subsistance par leur travail est indépendant de celui (juiis ont de jouir de leur capital. -