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nois en exemple : <i On sait que leur Empereur, tous les ans, dans une lète solennelle, mùne la charrue en présence de son peuple. Nulle part l'agiiciillurt' n'iisl aussi honorée.' » Le Journal eruitomiquc proclame qui; la classe des habitants de la campa^'no mérite « d'être relevée de l'état d'abaissement où une politique fausse et mal entendue la jusqu'ici condamnée' »>

Mais, suivant les Physiocrales, ce n'était pas tant la masse des paysans, c'étaient les chel's de culture qu'il fallait honorer Ainsi l'entend bien le Fermier de I{iissy-Saint-(jeorges, correspondant de la Société d'agriculture de Paris ^ Ce sont les fermiers qu'il veut que l'on protège, à la fois contre la jalousie des ouvriers agricoles et contre le mépris des bourgeois : « Commencez donc par nous donner un état, et nous faire traiter comme des hunmies, et des hommes utiles, ce qui nous a été refnséjus(iu'à ce jour;. ..faites sentir aux grands une vérité dure, mais imporianle : que par le secours de notre industrie nous pouvons nous passer d'eux, mais qu'ils ne peuvent se passer de nous*. » — « Je ne sais pas pourquoi un domestique de ville se croirait au-dessus de mes valets de charrue ; poiir(]uoi un garçon de métier voudrait l'emporter sur mes ouvriers ; et à quel propos enfin un simple bourgeois, un rentier même, s'imaginerait être quelque chose plus que moi >> : ainsi parle, dans un nouveau manuel d'agriculture, le « Bon Fermier ' «.Ce sont les fermiers que la Société de Paris a en vue, lorsrju'elle demande, suivant le vieu de Quesnay, « (|ue les laboureurs ne soient pliis désoimais placés dans la classe des citoyens dimt les professions sont réjjulées vil'S et dérogeantes*^ ».

1. Elofie dp Siilli/, Nolt; 34. (;f. J. K., j.uiv. liai. Avant-propos ilti journaliste, pp. 9-12 : " l^a raison veut donc! (iiie l'agriculture jouisse des premiers honneurs •>. Cf. Poivre, pp. 184-185.

2. ./. A"., mars 1163, \>. 122. L'abbé Coyer met au nombre des moyens « vraiment physiques •> pour assurer la prospérité agricole du royaume, ■> l'estime accordée ;ï l'agriculture comme aupremierdes arts ". C7i</(Ai, p. 4.