Cf. Mauguin, t. I, p

2. La Société établie par les Etats de Bretagne en 175T devait s'occuper d'industrie et de commerce autant que d'agriculture.

."?. La Société d'agriculture de la généralité de Paris fut établie par arrêt du 1" mars 1701 ; le rédacteui- de cet arrêt était Abeille, déjà secrétaire de la Société de Bretagne, un ami de Gournay qui allait devenir un ilisciple de Quesnay. Cf. .Mauguin, i/tid. — Leroy est un des premiers Miembres de la nouvelle Société.

l. (If. Dupont. Solice sur lu vie de M. Poivre, p. 32 : >• M. Bertin auquel nous devons le commencement de la liberté des grains en France; une excellente loi pour limiter les privilèges exclusifs; l'clablissement des Sociétés d'agriculture, celui des Ecoles vétérinaires, etc. "

.■). La Société d'agriculture de Chàlons fut cirectivement étaldic en nf.i. .\rcli. Nat. F»" 201. Cf. l'roc.-Verb. Cumité nfplc ni litre. Nute. p. 200.

(i. A la suite dijbservatinns sur un passage manuscrit) de la l'hilnr.opliie rurale, Quesnay met cette note, adressée bien entendu à Mirabeau : >' Vous ave/, votre réponse à faire sur l'agriculture à monsieur votre inten-

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de jouir personnollcmenl d'un grand crédit auprès de M'"" de Pompadour; Voltaire en 17(ii! conseille instamment à la veuve de Calas de recourir à son entremise pour s'assurer l'appui de la favorite'. 11 discute avec Berlin lui-même ; le ministre consent à lui soumettre des objections, à recevoir de lui des leçons, et lui demande des arguments pour défendre sa propre politique. « ,1e suis actuellement aux prises, écrit le Docteur en juin 1761, avec M. le Contrôleur-général, sur le luxe de décoration. 11 prétend, ou du moins il dit que l'on soutient opiniâtrement, que ce luxe ne peut-être préjudiciable à une nation, s'appuyant toujours sur l'argument trivial de Melon, qui est qu'on ne voit dans la dépense du luxe qu'un retour continuel de la poche gauche à la poche droite et vice versa. 11 n'y a pas de doute, lui dis-je, sur les retours; c'est sur la mesure, et ce n'est [pas] par le raisonnement qu'on en peut juger ; il faut compter. — Mais le calcul, dit-il, n'est-il pas hasardeux? — Ce hasard au moins, lui répondis-je, est bien admirable dans la prédiction des éclipses. Cette réponse trancha net, et il me pria de lui donner la mesure des différents retours des dépenses, comme on donne celle des retours d'éclipsés, afin de réduire les entêtés qu'il a à convaincre. Je lui promis la victoire ; en conséquence j'ai fait \\n petit morceau qui leur imposera silence; on le copie, et je vous envoyerai le brouillon, vous vous en dépêtre[re]z bien-. «

En 1763 la jeune Ecole se relève du coup qui paraissait l'avoir abattue. A vrai dire, c'est seulement alors qu'elle commence de faire ligure et de jouer un rôle. Vers le milieu de celte année, «l'explosion d'un projet de finance, et la tolérance que le gouvernement témoigna pour d'autres écrits du même genre, prouvèrent, après plus de deux ans et demi de silence, que l'administration verrait avec bonté les efforts des citoyens

(lant de Champagne, et c'est à cela que vous travaillez nuit et jour: c'est pour cela que vous avez tant à calculer pour l'Académie qu'il établit dans sa province, comme oA en établit dans toutes les autres. «

1. Cf. Billet de Voltaire du 10 août 1762, et Lettre à M. Debrus, d'août.

2. Iléponse de Q. à la lettre de Mirabeau du 13 juin IKil. M. 784,3' liasse. Dans le même temps Quesnay essaye de convertir les auteurs qui au cours des années précédentes avaient écrit sur les matières d'économie politique. Nous voyons qu'il eut ainsi, entre 1700 et 1763, avec Bulel- Dumont, une discussion de principes où il se heurta d'ailleurs à l'opposition irréductible de son adversaire.