CHAPITRE II

Les principes généraux de l'ordre politique, d'après les- Physiocrates, sont entièrement déterminés par ceux de l'ordre social.

Parce qu'il est la base de tout l'ordre social, « le principe sacré de la propriété est la vraie pierre de touche » des gouvernements '. « Je n'en connais que de deux sortes, écrit Mirabeau ; l'un solide et prospère, c'est celui qui tend au respect et au maintien de la propriété: l'autre périssable et malheureux, c'est celui qui attaque et viole la propriété -. » Le droit de propriété est antérieur à toute loi politique; le respect du droit s'impose à la loi3. « Tout homme qui se tient dans les règles de la justice et dans les limites de son droit ne reconnaît aucun tribunal entre la nature et lui '. •< « Le pouvoir légis-

1. M., Introd. Mém. Et.prov., -I. d. h., 4' part., t. II. p. 55.