Essai analyt., pp. 167-169, Cf. Corresp., p

5. Observ. au Cont.-gén. sur Cie des Indes. Cf. Appendice au Mémoire

produisent dans les Etats une valeur qui n'y existait pas J ; » et il n'est point d'homme, de quelque condition qu'il soit, qui, par son labeur et une économie proportionnée, ne puisse se réserver quelque chose au delà du nécessaire physique »; à plus forte raison ceux qui ont pour gagner leur vie autre chose que leurs bras2. On s'enrichit même bien mieux dans l'industrie que dans l'agriculture3; le travail est un « principe de richesse » plus actif, plus étendu que la terre4. Il n'y a de stériles que « les gens oisifs et paresseux »; comme « les décimateurs et les propriétaires, que l'on met dans la classe productive3! » « La classe qu'on appelle stérile est réellement la classe productive de la valeur vénale qui donne aux productions la qualité de richesses... Elle produit elle-même, par cette augmentation de prix, la rétribution qui lui est due, et de plus un produit net pour la nation6. » La plus-value qui revient au travailleur est naturelle et légitime; ce n'est nullement l'effet d'une intervention abusive de l'administration : « Quoi! s'il n'y avait point de privilèges ni d'exclusions, tous les artistes, tous les négociants, tous les ouvriers d'un même état, seraient contenus parla concurrence dans un juste niveau? Le talent n'est-il pas le premier des privilèges 7? »

Il ne s'agit plus que de réfuter cette singulière assertion suivant laquelle le travail humain est stérile par essence. Goudard se borne à affirmer d'une manière très vague que « de la somme du travail général dépend la richesse de la République 8 ». Mais l'Ami des hommes s'est prononcé avec la

de Morellet, 1769, p. 24. Cf. Avert. à traduction de Child, p. 4 et p. 6.