J. E., sept. 1766, p

■4. Arrêté 12 juill. 1768. Cité par L. T., Lettres à un ami, p. 138. Cf. le texte de l'arrêté in extenso. EpU.. nov. 1768. Cf. la lettre écrite au contr. général le 13 juin 1768 par le 1er Président M. de Bérulle : <• Trois récoltes des plus mauvaises qu'on ait eues depuis longtemps en Dauphiné l'ayant successivement désolé, depuis cette époque l'abondance des grains n'en a pas moins subsi-t^ constamment dans tous les marchés, sans exception d'un seul. Bph., juill. 1 7 < ■ s . Les Députés du commerce en 1769 prétendent seulement que si le Uauphinéa échappé à une trop grande disette, ce n'est pas à l'exportation qu'il l'a dû i celle-ci par le territoire de la province ayant été insignifiante', mais à la liberté delà circulation intérieure Avis 26 oct. 1769.

vinces voisines et attiré jusqu'aux secours des pays étrangers1 ».

Mais l'abondance des grains ne suffit pas pour assurer l'aisance, l'existence même du peuple; quand le prix est excessif, pour les pauvres la cherté est aussi désastreuse que la disette. Les Etats de Languedoc affirment en décembre 1768 que dans la majeure partie du royaume « les blés sont à un prix honnête qui console le cultivateur sans surcharger les habitants des villes- ». Le Parlement de Dauphiné, à la même date, soutient que le prix du blé dans la province est « inférieur à celui qu'on le payait auparavant dans les temps de disette3 », et même e dans des années où les récoltes n'avaient pas été si mauvaises * ». Ces affirmations des défenseurs du nouveau régime sont-elles justifiées? Quelle portée doit-on du moins leur attribuer?

Suivons le mouvement des prix dans diverses régions du royaume, année par année, à partir de 1764 \ En août 1765, le blé ne dépasse guère encore à Paris 6 livres le quintal soit 14 livres $ sols le setier)6 ; en octobre, il atteint 8 livres c'est-à-dire 19 livres 5 sols le setier,7. Pour l'ensemble de l'année 1765, de Voglie, parlant de la Touraine, donne le prix de 15 livres 4 sols le setier3; et pour 1766, 20 livres 7 sols •4 deniers9. Le Président d'Àligre reconnaît que dans les deux

1. D., Mém. Turgoi, p. 82. Linguet prétend il est vrai que dans les années 1767 et 1768 les exportations pour l'Italie, par la voie de Celte et de Marseille, avaient complètement dégarni de grains le Limousin, l'Auvergne, le Lyonnais, qui se sont ensuite trouvés à court, i Cf. Rép. aux Doct. mod.. t. II. pp. 163-165).

2. Supplie. Eph., 1769, nu 1, pp. 201-203. Cf. Remontr. Pari. Paris, 22 mars 1769 : >< La circulation libre et facile dans l'intérieur, qui porte des secours aux provinces maltraitées par la nature, est la véritable cause du soulagement qu'ont éprouvé ces provinces. » Remontr., t. 111, pp. 37-38.

3. Lettre de M. de Bérulle. Eph., juill. 1768. i. Arrête 12 juill. 1768. Eph., nov. 1768.

.;. 1 . supra, t. II, pp. 230-231.