CHAPITRE SEPTIEME
L'annonce de la descente des Anglais à La Teste jette Pdlarme dans Villandraut. — La Municipalité s'apprête à repousser l'ennemL — Lt veillée d'armes. — Ce n'était qu'une fausse wJerte.
Au mois de mai 1793, « la France n'était plus qu'un camp et la Nation qu'une armée » suivant l'expression du conventionnel Barlère : pour repousser l'Europe iponarchique déchaînée contre la Ré- I publique française par la condamnation et la mise à mort de Louis j XVI, la Convention avait proclamé la Patrie en danger, et décrété le , 23 février 1793, la levée de 300.000 hommes.
Les préparatifs de la guerre provoquèrent une exaltation des idées révolutionnaires, une surexcitation du patriotisme et des sentiments de crainte tout à la fois, qui rendirent les esprits soupçonneux, mobiles et impressionnables à l'excès. Cette mentalité, qui se produit , toujours chez les populations hantées par la crainte de grands dan- | gers publics s'affirma dans le branle-bas de combat qui secoua Villandraut, à la simple annonce de la descente des Anglais à La Teste.
« Le 7 may 1793, la Municipalité assemblée et rjunie avec le Conseil général de la commune, à huit heures du soir, d'après une lettre de la Municipalité de S. Simphorien dans laquelle étoit contenu un billet écrit par le maire de Hauruïl, portant que les Anglois avoient débarqué à La Teste, il fut arretté, après avoir ouï Lamoulette, pour le procureur de la commune absent, qu'il seroit écrit à touttes les Municipalités voisines pour les inviter à prendre les armes et de se réunir. Et en même temps qu'une coppie, tant de ladite lettre que du billet leur seroit envoyée, et de les inviter à faire donner l'alarme ; • et enfm qu'il seroit écrit au Directoire du district de Bazas pour l'inviter à tracer à la Municipalité la route à prendre dans la circonstance présente. En conséquence tant la Municipalité que le Conseil général de la commune ainsi que la Garde nationale arrettèrent au surplus qu'ils resteraient en permanence jusqu'au retour des courriers extraordinaires qui seraient de suitte expédiés...
« Et le même jour, vers neuf heures un quart, arriva Pierre Mano, dit du Mineur, secrétaire de la Municipalité de Mano, disant que le maire dudit Mano l'avoit requis de se transporter sans aucun retard
dans les paroisses voisines pour les avertir de prendre les armes, de sonner l'alarme, et de se réunir. Parti en conséquence pour 8. Simphorien, il y avait dit et publié que les ennemis étoient entrés à Lugo; et, étant arretté pour raconter ce qui en étoit, il avoit vu arriver, dans le même temps, Pierre Pallas, forgeron du Tuzan, annonçant que les ennemis étoient à Berlin, et qu'il requéroit les habitants de prendre les armes et d'aller au secours. »
« En conséquence, le Conseil général de la commune, réuni avec Ift Municipalité, arretta qu'il seroit de suitte envoyé un autre courrier extraordinaire, pour annoncer aux administrateurs cette nouvelle alarme et leur réitérer de donner leurs avis et ordres pour la surette publique. »
La Garde nationale resta la journée entière sous les armes, dans l'attente et l'inquiétude, comme tous, des graves événements qui allaient arriver.
« Le huit, à deux heures après minuit, le Conseil général et la Municipalité, après avoir ouï le citoyen Lamoulette, vu le danger qui nenaçoit le pays, arrettèrent que tous les citoyens domiciliés dans la commune de Villandraut, resteroient tout comme le Conseil général en permanence jusqu'à nouvel ordre, et qu'aucun des dits citoyens ne pourroit s'absenter du territoire de la commune sans avoir fait part à la Municipalité des raisons légitimes qu'il pourroit avoir de s'absenter ; ils arrettèrent au surplus que la présente délibéralion seroit lue, publiée et affichée à quatre heures du matin. »
Enfin, le citoyen Lavenue, procureur syndic du district de Bazas, arriva à la maison commune de Villandraut à sept heures du matin. « Après avoir donné à la Municipalité les éloges que méritoient s:i bon le conduite, et les sages mesures qu'elle avoit prises dans les circonstances actuelles, il requit la Municipalité et le Conseil général de la commune de continuer à se tenir en permanence, et requit également la Garde nationale de se tenir rassemblée et prête à se mettre en mouvement sur les ordres qui pourroient lui parvenir. »
Sur ces entrefaites, « il arriva un courrier dépêché par la Municipalité de S. Simphorien, portant une note écrite aux municipalités voisines, dans laquelle il étoit dit : « Tout est tranquille à la batterie de la Roquette, tout mouvement d'alerte est dissipé ; pour le mo-
ment il n'y a rien à craindre. » Sur quoy, la Municipalité fît cesser rétat de réquisition de la Garde nationale, et lui donna le témoignage de satisfaction que méritoient son zèle et son dévouement. Néanmoins la Municipalité arretta qu'elle resteroit encore la journée en permanence. »
