CHAPITRE PREMIER
VilUndraut à la veille de la Révolution. — Formation de la Troupe paitrlotlque. — Souscription du Don patriotique. — Election de la Municipalité. — Discours de Ramuzat.
— « Villandraut, par sa situation topographique est central ; la rivière flottable du Ciron qui baigne nos murs, et le marché hebdomadaire qui y est établi depuis un temps immémorial, le rendent le centre des relations commerciales entre le pays des Landes et les communes de la rive gauche de la Garonne, depuis Langon, jusqu'à Castres. » (Ramuzat).
Ces conditions physiques et économiques, si bien définies par Ramuzat, avaient développé chez les habitants de Villandraut, la mentalité propre aux populations adonnées au négoce ; et, dès la fin du XVIII* siècle, la coquette Reine du Ciron était déjà la plus instruite, la plus tolérante et la mieux policée de toutes les communautés de la région.
Les idées nouvelles y furent accueillies comme partout avec enthousiasme ; mais le caractère, les mœurs de cette population d'artisans et de marchands, dirigée par un maire instruit, sage et habile, imprimèrent aux manifestations locales de la Révolution, une physionomie qu'on ne retrouve pas dans l'histoire des communes voisines.
Dès la réunion des Etats-généraux, les Villandrautais, les yeux fixés sur Paris, suivirent avec anxiété, la marche des événements : pleins de zèle pour les idées de réforme, ils réalisèrent sans retard, les mesures votées par l'Assemblée Nationale qui étaient d'une application immédiate dans leur commune.
Après la prise de la Bastille, Paris et d'autres villes organisèrent leur Troupe patriotique, ou Garde Nationale, et de nombreuses communautés s'érigèrent spontanément en Municipalités.
A Bordeaux, les Deux- Cents électeurs du Tiers, de la Sénéchaussée de Guyenne, assemblés le 20 août 1789, firent un règlement pour l'organisation des Troupes patriotiques et des Municipalités, dans le département de la Gironde.
Villandraut fut la première, après Bordeaux, des communautés de la région, à constituer son Régiment patriotique, avec François Ramuzat pour colonel.
L'Assemblée Nationale ayant rendu le décret du 6 octobre 1789, sur la contribution volontaire du quart de son revenu, que chaque contribuable devait consentir envers l'Etat, Villandraut s'empressa d'ouvrir le registre du Don Patriotique. Les principaux contribuables s'y inscrivirent dès le 2 janvier 1790, pour des sommes considérables, et en tête, François Ramuzat, colonel du Régiment Patriotique et Rages, doyen du chapitre et curé de Villandraut. (1)
Enfin les habitants qui n'avaient connu jusqu'à la Révolution, d'autre administration locale que celle du collecteur syndic, avaient organisé spontanément leur Municipalité, d'après le règlement établi par les Deux-Cents électeurs de Guyenne, lorsque l'Assemblée nationale, par sa loi du 14 décembre 1789, décréta la nomination # d'un corps municipal dans toutes les paroisses du Royaume.
Le Jeudi 11 février 1790, les citoyens actifs de la communauté de
ii) Voir appendice.
Villandraut, convoqués le dimanche précédent, au prône de la messe parpissiale, et depuis plusieurs jours par voie d'affiches et au son de la caisse, sur l'initiative des officiers municipaux, en fonction, se réunirent dans Téglise pour procéder conformément à la loi précitée, à l'élection du corps municipal.
On nomma d'abord un président et un secrétaire pour la présente assemblée seulement, et dans la forme prescrite par la loi (1).
Ramuzat eut la pluralité des voix pour la présidence, et Perrier, pour la place de secrétaire.
Le Président et le secrétaire, en présence de l'assemblée, prêtèrent le serment ordonné par le décret de l'Assemblée nationale, et successivement, tous les citoyens actifs présents prêtèrent, entre les mains du président, le même serment .
Ensuite, le même mode de scrutin amena la nomination à la pluralité des voix des trois scrutateurs : Lapeyre, Portepain aîné et DartigoUes dit Bordes. Enfin, au scrutin individuel pour l'élection du maire, Ramuzat obtint 37 voix sur 47 votants, et fut immédiatement proclamé maire par l'Assemblée. *
<c Après quoi Ramuzat se leva et parla ainsi :
Messieurs,
« Je suis très flatté de la confiance dont rassemblée m'honore. Pour répondre à ses désirs, j'abdique dès ce moment, et ma place dé colonel dans votre Troupe patriotique, et encore remploi que j'exerce de contrôleur des actes ; je vais l'annoncer à l'administration.
« Ces sacrifices, messieurs ne coûtent rien à mon cœur ; j'en serai amplement dédommagé par le plaisir que j'aurai d'être plus essentiellement utile à la Paroisse, et mieux à portée de faire naître les circonstances favorables au bien être de ses habitants.
« Comptez, Messieurs, sur mon zèle et soyez assurés que dans mes procédés futurs, comme dans les passés, vous reconnaîtrez toujours, je l'espère, que l'équité et l'impartialité dont je me pique, formeront sans cesse la base des délibérations que j'aurai l'honneur de présider. Je sens, et vous prévoyez vous-mêmes, messieurs, que mes confrères et moi, serons exposés quelquefois à faire des mécontents ; mais que peuvent produire des vaines clameurs sur l'esprit de Thomme public, si ses opérations tendent au bonheur et à l'avantage du plus grand nombre.
« Veuillez, Messieurs, dans la place pénible mais honorable à laquelle
(i) Registre des délibérations de la municipalité de Villandraut.
vous avez bien voulu m'élever. me donner des coopérateurs sages, et en état d*en alléger le fardeau,
« Le rang ni la fortune ne doivent point déterminer vos suffrages ; il vous faut des hommes capables de réflexion, doués d'une certaine activité, et de beaucoup de prudence.
« Distinguons-nous Messieurs, de ces communautés où Tintrigue et la cabale ont déjà opéré des choix médiocres ; le serment que vous venete de faire est un motif de plus pour vous roidir contre la séduction.
« Pour moi, Messieurs, je vous promets fermeté et courage pour défendre vos droits légitimes ; je vous promets fermeté et courage pour soutenir le faible opprimé par le fort ; enfin, je vous promets encore fermeté et courage pour maintenir la tranquillité publique, et pour en punir les perturbateurs, Mes vœux seront accomplis si par l'élection que vous allez faire, vous me donnez des officiers pénétrés des mômes sentiments. » (1)
Après ce discours, accueilli par de grandes marques d'approbation, rassemblée passa à l'élection des autres membres de la Municipalité, c'est-à-dire, d'un procureur de la commune, de cinq officiers municipaux et de douze notables.
L'abbé Latapy, chanoine, fut nommé procureur de la commune, mais il n'accepta pas cette fonction, et vu l'heure avancée du jour, l'élection du reste de la Municipalité fut renvoyée au 14 février suivant.
L'Assemblée des citoyens actifs, se réunit ce jour dans l'église, comme précédemment : Bernard Lapeyre fut élu procureur. Les cinq officiers municipaux, nommés au scrutin de liste, furent par ordre de suffrages : Labat aîné, Portepain, Despujols aîné, Perroy Cadet, et Latapy, chanoine.
Enfin, du scrutin pour l'élection des douze notables, sortirent les noms de : Augey, Lamoulette, DartigoUes notaire, Dartigolles Bordes, Dartigolles chanoine, Planagan chanoine, Balis, François Lucbert, André Latrille, Lacoste Cadet, Latestère et Narrans.
Le maire, le procureur de la commune et les officiers municipaux formaient la Municipalité proprement dite, qui s'adjoignait parfois les douze notables pour délibérer, et prenait alors le nom de Conseil Général de la Commune.
Après quoi, pour satisfaire à l'art. 48 de la loi sur les municipalités, le maire, le procureur de la commune et les cinq officiers municipaux firent le serment, en présence des habitants :
(I) Registre de la municipaUtè de ViUandraut
« De maintenir, de tout leur pouvoir la Constitution du Royaume, « d'être fidèles à la Nation, à la Loy et au Roy et de bien remplir leurs fonctions. » (1)
Et les nouveaux élus se séparèrent après avoir fait choix de Peprié, pour secrétaire greffier de la Municipalité.
